为了永生，你愿意付出什么？
人还能拿什么来换取自己的生命呢？——马太福音16:26
1．彼得劝阻耶稣，为什么耶稣断然拒绝？
使徒彼得简直无法相信自己的耳朵。他敬爱的领袖耶稣基督“坦白率直”地说自己不久就要受很多苦，又要被杀！彼得劝阻耶稣，说：“主啊，你该爱惜自己，你绝不会有这种下场的。”彼得无疑是出于好意。耶稣却立刻转过身去，背对着彼得，看着其他门徒。看来他们也有彼得的错误想法。于是耶稣对彼得说：“撒但，退到我后面去！你是我的绊脚石，因为你所想的，不是上帝的意思，而是人的意思。”（马可福音8:32,33；马太福音16:21-23）
2．耶稣要求他的真门徒怎样做？
2 耶稣接着所说的话也许让彼得看出，为什么他对彼得的话反应这么强烈。耶稣“叫群众跟门徒一起来”，说：“谁想来跟从我，就该承认不再拥有自己，背起自己的苦刑柱，不断跟随我。谁想救自己的生命，必失去生命；谁为我和好消息失去生命，就必救自己的生命。”（马可福音8:34,35）由此可见，一方面耶稣自己将要牺牲生命，另一方面他也要求门徒做好准备，为事奉上帝而牺牲生命。要是他们这样做，就一定会得到丰富的奖赏。（请读马太福音16:27）
3．（甲）耶稣问听众什么问题？（乙）耶稣提出的第二个问题可能令听众想到什么？
3 随后，耶稣提出两个发人深省的问题：“人赚得全世界，却赔上自己的生命，又有什么益处呢？人还能拿什么来换取自己的生命呢？”（马可福音8:36,37）第一个问题的答案对任何人来说都是很明显的。人赚得全世界，却失去自己的生命，根本没有任何益处。人必须活着才能享用拥有的东西，这些东西才有价值。耶稣提出的第二个问题是：“人还能拿什么来换取自己的生命呢？”这个问题可能令听众想到，撒但曾在约伯的日子声称：“人……宁愿舍弃一切来换取自己的性命。”（约伯记2:4）对于不崇拜耶和华的人，撒但也许说对了。很多人认为，为求生存，什么事都可以做，什么原则都可以舍弃。可是，基督徒的看法却不同。
4．为什么耶稣提出的问题对基督徒来说有更深的含意？
4 我们知道，耶稣到地上来，不是要让我们在这个世界里得到健康、财富、长寿，而是要让我们有机会在新世界里得永生。这个永生的希望是我们十分珍视的。（约翰福音3:16）对于基督徒来说，耶稣的第一个问题可以理解为：“人赚得全世界，却赔上永生的希望，又有什么益处呢？”答案当然是，没有任何益处。（约翰一书2:15-17）至于耶稣的第二个问题，我们不妨换个角度问问自己：“为了确保有希望在新世界里得永生，我现在愿意作出多少牺牲？”我们的答案可以从生活反映出来，显示心中的希望给我们的力量有多大。（参看约翰福音12:25）
5．我们怎样才能获得永生的恩赐？
5 当然，耶稣不是说人可以赚得永生。生命是个恩赐，就连在现行制度下的短暂生命也是个恩赐。我们不能买生命，也不能做什么赚取生命。只有“信基督耶稣”、信耶和华，我们才能获得永生的恩赐。耶和华“必奖赏恳切寻求他的人”。（加拉太书2:16；希伯来书11:6）不过，我们必须用行动来证明自己的信心，因为“信心没有行动也是死的”。（雅各书2:26）因此，我们进一步深思耶稣提出的问题时，最好认真想想自己在这个制度里愿意放弃多少东西，愿意为耶和华做些什么，好表明自己的信心的确是活的。
“连基督也没有取悦自己”
6．耶稣最重视什么？
6 耶稣从不关心当时的世界可以给他什么。他专注于重要的事，抗拒物质引诱，不谋私利。他一生甘于牺牲，服从上帝。他时刻做上帝喜悦的事，没有取悦自己。（约翰福音8:29）那么，耶稣甘愿作出多大牺牲，以求令上帝喜悦呢？
7,8．（甲）耶稣牺牲了什么？他得到什么奖赏？（乙）我们应该问问自己什么？
7 有一次，耶稣对门徒说：“人子来到，不是要受人服事，而是要服事人，并且献出生命，作为许多人的赎价。”（马太福音20:28）在早些时候，耶稣曾告诉门徒他快要“献出生命”了，彼得劝阻耶稣，叫他要爱惜自己，耶稣却毫不动摇。耶稣甘愿为人类牺牲生命，也就是牺牲他在地上的完美生命。由于耶稣无私地献出自己，他的未来就有了保障。他被上帝复活，“升到上帝的右边”。（使徒行传2:32,33）耶稣为我们树立了杰出的榜样。
8 使徒保罗劝勉罗马的基督徒“不该总是取悦自己”，又说“连基督也没有取悦自己”。（罗马书15:1-3）那么，我们愿意付出多大的努力，听从保罗的劝告，并且效法基督献出自己呢？
耶和华要我们献上最好的
9．基督徒献身事奉上帝，意味着会怎样做？
9 在古代以色列，摩西律法规定，希伯来奴隶服事主人七年之后，或者到了禧年，就可以自由离开主人。不过，他们也有另一个选择。他们如果爱主人，就可以选择留下来，终生为主人做奴隶。（请读申命记15:12,16,17）我们选择献身事奉耶和华，情况也类似。我们自愿遵行上帝的旨意，不顺应自己的喜好，借此表明自己深爱耶和华，渴望永远事奉他。
10．为什么说，我们属于上帝？这一点应该怎样主导我们的思想和行为？
10 如果你正跟耶和华见证人学习圣经，把圣经的好消息告诉别人，并参加基督徒聚会，就值得称赞了。我们希望你内心受到打动，不久就献身事奉耶和华，像那个跟腓力交谈的埃塞俄比亚人一样，他说：“有什么阻止我受浸呢？”（使徒行传8:35,36）受浸之后，你和耶和华的关系就会像保罗对1世纪的基督徒所说的那样：“你们……不属于自己，因为你们是重价买来的。”（哥林多前书6:19,20）我们献了身事奉耶和华，不论希望是到天上去还是留在地上，耶和华都是我们的主人。既然这样，我们就必须克服私欲，“不要再做人的奴隶”。（哥林多前书7:23）能够做耶和华的忠仆，受他任用，做他喜悦的事，这是多么宝贵的殊荣！
11．圣经劝勉基督徒要献什么祭？从摩西律法关于献祭的规定来看，这意味着什么？
11 保罗劝勉基督徒同工：“要把身体像祭牲一样献上，是活的，是圣洁的，是上帝所悦纳的。这样，你们就是用理智敬奉上帝。”（罗马书12:1）这两句话也许让犹太裔的基督徒想到，自己成为耶稣的门徒之前怎样献祭崇拜上帝。他们应该很清楚，按照摩西律法，人必须把自己最好的祭牲献给耶和华，次等的不会蒙悦纳。（玛拉基书1:8,13）同样，我们“把身体像祭牲一样献上，是活的”，就是把自己最好的献给耶和华，而不是先满足自己一个又一个的欲望，最后才把剩余的献上。我们献身事奉上帝，就等于毫无保留地献出自己的生命，包括自己的体力、资财、才干等等。（歌罗西书3:23）那么，具体可以怎样做呢？
明智地运用时间
12,13．我们把自己最好的献给耶和华，一个方法是什么？
12 我们把自己最好的献给耶和华，一个方法是明智地运用时间。（请读以弗所书5:15,16）要做到这点，就得有自制力。受世界影响加上生来不完美，我们很容易一味花时间享乐或追求个人利益。“凡事都有特定的时期”，我们确实需要消遣，也要尽基督徒本分工作谋生。（传道书3:1）可是，献了身的基督徒必须处事合理，明智地运用时间。
13 保罗到达雅典时，发觉“所有雅典人和旅居当地的外国人，闲来只喜欢聊天，听听新事”。（使徒行传17:21）今天，很多人也浪费时间。流行的娱乐十分吸引人，比如看电视、玩电子游戏、上网等。娱乐的种类层出不穷，吸引人耗费越来越多的时间。我们要是在这些事上浪费光阴，就可能忽略自己的属灵需要，甚至会觉得忙到没有时间做“更为重要”的事，也就是跟事奉耶和华有关的事。（腓立比书1:9,10）
14．我们应该认真想想哪些问题？
14 因此，你如果献了身事奉耶和华，就要问问自己：“我每天都安排时间阅读圣经、沉思和祷告吗？”（诗篇77:12；119:97；帖撒罗尼迦前书5:17）“我有没有拨出时间预习聚会的资料？有没有在聚会中评论，鼓励别人？”（诗篇122:1；希伯来书2:12）圣经记载，保罗和巴拿巴在传道地区里“住了很久，凭耶和华所赐的权柄放胆传道”。（使徒行传14:3）你可不可以调整生活，用多点时间传道，甚至做先驱？（请读希伯来书13:15）
15．长老怎样明智地运用时间？
15 使徒保罗跟巴拿巴一起探访安提阿的基督徒会众，“花了不少时间跟门徒来往”，鼓励他们。（使徒行传14:28）今天，仁爱的长老也用很多时间强化别人。除了传道，长老还辛勤地牧养羊群，寻找迷失的，扶助患病的，负起许多职责照料会众。如果你是受了浸的弟兄，你可不可以按自己的情况尽力符合资格，以求接受更多职责呢？
16．我们可以怎样对“彼此亲如一家”的信徒行善？
16 有些基督徒遭遇天灾人祸，损失惨重。很多弟兄姊妹伸出援手救济他们，因而得到喜乐。例如有个姊妹是伯特利成员，已经60多岁，曾多次自愿到远方参与赈济工作。为什么她这样运用自己的假期呢？她说：“这是个殊荣。虽然我没什么特殊技能，但也可以尽力帮点忙。我的弟兄姊妹损失了很多东西，仍然信心坚定，他们大大激励了我。”另外，世界各地也有数以千计的弟兄姊妹协助兴建王国聚会所和大会堂。我们可以参与以上工作，无私地对“彼此亲如一家”的信徒行善。（加拉太书6:10）
在这一切日子“我都与你们同在”
17．你自己愿意付出什么来“换取”永生？
17 跟上帝疏远的人类社会快要消逝了，虽然我们不知道是哪一天，却知道“时候不多了”，也看到“这个世界的景象不断改变”。（请读哥林多前书7:29-31）既然这样，耶稣提出的问题就更值得我们深思：“人还能拿什么来换取自己的生命呢？”为了得到“真正的生命”，无论耶和华要我们作出什么牺牲，我们无疑都愿意付出。（提摩太前书6:19）我们必须听从耶稣的劝勉，“不断跟随”他，“先追求王国”。（马太福音6:31-33；24:13）
18．我们可以深信什么？为什么？
18 当然，我们跟随耶稣，不一定会一帆风顺。事实上，有些人因为跟随耶稣，在这个制度里失去了生命，就像耶稣所说的一样。虽然如此，我们仍会效法耶稣，抗拒引诱，不会只求“爱惜自己”。耶稣曾向1世纪的受膏门徒保证：“在这一切日子，直到这个制度的末期，我都与你们同在。”我们对此很有信心。（马太福音28:20）让我们竭尽所能，献出时间和才干敬奉耶和华，借此表明自己深信耶和华必在大患难中保全我们的生命，或在新世界里使我们重得生命。（希伯来书6:10）到时，我们已经用行动表明自己多么珍视生命这个恩赐。
你会怎样回答？
• 耶稣怎样表明他甘心乐意事奉上帝，舍己为人？
• 为什么我们应该承认不再拥有自己？怎样做就是承认不再拥有自己？
• 在古代以色列，怎样的祭才蒙耶和华悦纳？这提醒我们要怎样做？
• 我们可以怎样明智地运用时间？
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耶稣时刻做上帝喜悦的事
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以色列人因为感激上帝献上最好的祭物，支持正确的崇拜
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我们明智地运用时间就能令上帝喜悦