耶稣在犹地亚的时候,应邀到一个法利赛派的人家里吃饭,当时看来是白天。(路加福音11:37,38)吃饭前,法利赛派的人都遵照传统洗手,一直洗到手肘。但耶稣却没有这样做。(马太福音15:1,2)这个仪式虽然没有违反上帝的法典,但并不是上帝的要求。
这个人看到耶稣没有遵照传统洗手,就感到很意外。耶稣察觉到了这一点,于是说:“你们法利赛派洗净杯盘的外面,心里面却充满贪婪和邪恶。不明事理的人啊!那造外面的,不也造里面吗?”(路加福音11:39,40)
其实,饭前是否洗手并不是问题的关键,有没有除去宗教伪善才是。法利赛派和其他人虽然遵照传统洗净了双手,却没有洗去心中的邪恶。因此,耶稣劝告他们说:“要把心里面的东西施与给人,你们的一切就都洁净了。”(路加福音11:41)多么有道理!施与应该出于爱并发自内心,而不是为了博取别人的赞赏。可是,有些人却为了赢得称赞而假装正义。
法利赛派的人不是没有献出自己的东西,但耶稣指出:“薄荷、芸香和其他做香料的植物,你们都交纳十分之一,可是公正和爱上帝的心,你们反而漠视了!前一类的事你们必须去做,但后一类的事你们更不该漠视。”(路加福音11:42)上帝的法典规定,人要交纳收成的十分之一。(申命记14:22)这个规定也适用于薄荷、芸香和其他用于烹调的香料。法利赛派一丝不苟地交纳十分之一,连这些香料也没有忽视,但法典中更重要的要求,比如处事公正和谦虚地与上帝同行,他们却忽视了。(弥迦书6:8)
耶稣继续说:“你们法利赛派有祸了,因为你们喜爱会堂里的前座,喜爱人在市集广场上恭敬地向你们问好!你们有祸了,因为你们像不显眼的坟墓,人们走在上面也不知道!”(路加福音11:43,44)人们走路的时候有可能被这样的坟墓绊倒,结果在礼仪上变得不洁。耶稣用这件事强调,法利赛派的不洁很难察觉。(马太福音23:27)
一个精通上帝法典的人抱怨说:“老师,你这样说,连我们也侮辱了。”不过,这些人需要意识到自己没有好好帮助民众。耶稣说:“你们精通法典的人也有祸了,因为你们叫人挑难挑的担子,可是这些担子,你们连一个指头也不去碰一下!你们有祸了,因为你们为先知建造坟墓,其实那些先知是被你们祖先杀害的!”(路加福音11:45-47)
耶稣说的担子是指口头传统和法利赛派对法典的解释。他们没有给人减轻负担,反而强迫人遵守他们的规定,结果加重了人们的负担。从杀害亚伯开始,他们的祖先就不断杀害上帝的先知。现在他们表面上敬重先知,为先知建造坟墓,但实际上他们的态度和行为却跟他们的祖先一样。这些人甚至还设法杀害上帝最伟大的先知。耶稣指出,上帝将追究这一代人的责任。这件事发生在大约38年后,也就是公元70年。
耶稣继续说:“你们精通法典的人有祸了,因为你们拿走了知识的钥匙,自己不进去,连正要进去的人,你们也阻止!”(路加福音11:52)这些人本该帮助人明白上帝的话语,但他们竟然妨碍人认识真理。
法利赛派和抄经士听到耶稣的话有什么反应呢?耶稣离开时,他们非常愤怒,开始针对他,不断向他提出问题。他们这样做不是想要向耶稣学习,而是想从他的话中找出把柄拘捕他。