向疲乏人发出的仁爱邀请
“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息。”——马太福音11:28。
1．耶稣在加利利一带展开第三次传道旅程时看见什么？
公元32年年初，耶稣在加利利一带展开第三次传道旅程。耶稣走遍各城各乡，“在会堂里教训人，宣讲天国的福音，又医治各样的病症”。他看见许多的人，“就怜悯他们；因为他们困苦流离，如同羊没有牧人一般”。——马太福音9:35,36。
2．耶稣怎样帮助民众？
2 耶稣并不仅是怜悯民众。他教导门徒向“庄稼的主”耶和华上帝祈求，然后打发他们出去帮助人。（马太福音9:38；10:1）耶稣还亲自向人提出保证，指出获得真正舒解和安慰的方法。他向民众发出暖人心窝的邀请说：“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式；这样，你们心里就必得享安息。”——马太福音11:28,29。
3．为什么耶稣发出的邀请在今日同样吸引人？
3 在我们今天的时代，很多人正在劳苦担重担。（罗马书8:22；提摩太后书3:1）对于某些人，仅是谋生就已花去他们不少时间，消耗了他们大量精力，只剩下很少时间和精力给自己的家人、朋友和照料其他事务。很多人饱受重病、困乏、抑郁所苦，尝尽身体和感情上的其他难题煎熬。有些人在压力下设法寻求舒解，他们耽于享乐、吃喝，甚至吸毒。当然，这样做不过令他们落入恶性循环里，徒为他们带来更多难题和压力罢了。（罗马书8:6）显然，耶稣发出的仁爱邀请在今天像在当日一样吸引人。
4．为了从耶稣发出的仁爱邀请得益，我们应该考虑一些什么问题？
4 在耶稣的日子，人究竟受制于什么，使他们看来“困苦流离”，以至耶稣对他们动了恻隐之心呢？他们要担负的劳苦重担是什么？耶稣发出的邀请怎样对他们有所帮助？这些问题的答案能对我们大有帮助，使我们从耶稣向疲乏人发出的仁爱邀请真正得益。
“劳苦担重担的人”
5．为什么由使徒马太去报道耶稣在传道工作上发生的这件事十分适当？
5 值得注意的是，只有马太报道耶稣在传道工作上发生的这件事。马太又叫利未，从前是个税吏，所以最清楚当日人民所负的一个重担。（马太福音9:9；马可福音2:14）《耶稣时代的日常生活》这本书说：“［犹太人］要缴纳的赋税，不论是货币、实物，还是徭役，都极为沉重；他们要同时负担公民和宗教方面的赋税，两者都绝不轻省。”
6．（甲）耶稣时代有什么赋税制度？（乙）为什么税吏有这样的恶名？（丙）保罗感到有必要提醒基督徒同工什么事？
6 当日人民所负的担子特别沉重，主要是赋税制度的缘故。罗马官员把收税权包给各行省出价最高的人。这些人在当地社区雇人监管收税的工作。在这金字塔式收税制度下工作的人，通通认为自己绝对有权增加或抽取佣金。例如，路加叙述：“有一个人名叫撒该，作税吏长，是个财主。”（路加福音19:2）显然，“作税吏长”的撒该和他监管下的人把自己的财富建在人民的困苦之上。这种赋税制度助长人营私舞弊，所以当时的人把税吏列入罪人和娼妓之类。事实上，这些税吏大都是难辞其咎的。（马太福音9:10；21:31,32；马可福音2:15；路加福音7:34）当时的人民感到担子实在太重，差不多担当不起。难怪使徒保罗认为有必要提醒基督徒同工，不要在罗马统治的轭下怨声载道；相反，“要向各人清还所欠的；应当纳税的，就要给他纳税；应当进贡的，就给他进贡”。——罗马书13:7上，《新译》；参看路加福音23:2。
7．罗马的刑法怎样加重人民的担子？
7 保罗还提醒基督徒，“应当敬畏的，就敬畏他；应当尊敬的，就尊敬他”。（罗马书13:7下，《新译》）罗马人向来以严刑峻法闻名于世。他们时常用杖打、鞭笞、监禁、处决等刑法迫使人民臣服。（路加福音23:32,33；使徒行传22:24,25）甚至犹太宗教领袖也获准在有需要时采用这些刑法处罚人。（马太福音10:17；使徒行传5:40）这样的刑法制度无疑令生活在其下的人大感压迫、苦不堪言。
8．宗教领袖怎样把重担加在人民身上？
8 但是，比罗马赋税和刑法更糟的，是当日的宗教领袖加在平民身上的重担。事实上，耶稣把民众称为“劳苦担重担的人”；看来他所关注的，主要是这件事。耶稣说，对于受压迫的人民，当时的宗教领袖非但没有给他们希望和安慰，反倒“把难担的重担捆起来，搁在人的肩上，但自己一个指头也不肯动”。（马太福音23:4；路加福音11:46）人不难从福音书读到论及这些宗教领袖的坦率描述；特别是文士和法利赛人，他们被形容为一群高傲自大、冷酷无情的伪君子。他们轻看一般平民大众，把他们视为目不识丁的不洁之民，同时也鄙视他们当中的外族人。论到这些宗教领袖的思想态度，一本评注指出：“今天，人如果使马儿负荷过重，就会被控告。但是，人如果把613条诫命加在‘土地之民’身上，而这些‘土地之民’既没有受过任何宗教训练，也没有在宗教方面受过任何帮助，就被视为不敬神，这可说是合理吗？”当然，当日的真正重担并不是摩西律法，而是宗教领袖加在人民身上的许多传统。
真正困苦的原因
9．在耶稣时代，人民的生活情况跟所罗门王日子的情况比较怎样？
9 有时候，加在人民身上的经济担子十分沉重，以至人民普遍生活穷困。古代以色列人要缴纳摩西律法所规定的合理税额。在所罗门统治期间，人民要担负种种所费不赀的国家计划，例如建造圣殿和其他建筑物。（列王纪上7:1-8；9:17-19）但是，圣经告诉我们，当时人民“都吃喝快乐。……所罗门在世的日子，从但到别是巴的犹大人和以色列人都在自己的葡萄树下和无花果树下安然居住。”（列王纪上4:20,25）分别在于什么？
10．什么原因促成第一世纪以色列的情况？
10 只要国民坚决拥护纯真崇拜，他们就蒙耶和华祝福。即使他们要应付国家巨大的开支，也能享有安宁、繁荣。不过，耶和华曾警告他们，如果他们“转去不跟从［他］，不守［他］……的诫命律例”，就会遭受严重的不利后果。不错，“以色列人在万民中［会成为］笑谈，被讥诮。”（列王纪上9:6,7）后来，事情确实这样发展。以色列遭外族统治，这个一度盛极一时的王国终于沦为外族的附庸。由于忽略自己的属灵义务，他们付出多么沉重的代价！
11．为什么耶稣感到民众“困苦流离，如同羊没有牧人一般”？
11 这一切帮助我们明白耶稣感到他所见的民众“困苦流离”的原因。这些人都是以色列人，都是耶和华的子民；一般来说，他们都设法按照上帝的律法而生活，同时以蒙上帝嘉许的方式崇拜他。但是，剥削和压迫他们的，不仅是政治和商业势力，也包括他们当中叛道的宗教领袖。以色列人既没有人关怀他们，也没有人为他们出头，他们确是“如同羊没有牧人一般”。他们需要获得帮助去应付残酷的现实。耶稣发出的仁爱、温柔的邀请无疑多么适时！
耶稣在今日发出的邀请
12．今天上帝的仆人和其他诚恳的人感受到什么压力？
12 今天的情形有很多相似的地方。诚恳的人尝试过忠实的生活，可惜这个腐败的事物制度给人的压力和对人的要求令他们难以忍受。甚至那些献了身给耶和华的人也不能幸免。报告显示，在耶和华的仆人当中，有些人感到越来越难承担他们的一切责任，即使他们渴望这样做。他们感到劳苦、疲乏、困倦。有些人甚至觉得，但愿能够把一切抛开，不再受人注目，让自己可以反省反省——这会是个莫大的舒解。你有这样的感觉吗？你认识某个密友处于这种情况吗？真的，耶稣发出的暖人心窝的邀请对我们今天含有重大的意义。
13．为什么我们可以肯定，耶稣必能帮助我们寻得安慰和舒畅？
13 耶稣发出他的仁爱邀请以前，说：“一切所有的，都是我父交付我的；除了父，没有人知道子；除了子和子所愿意指示的，没有人知道父。”（马太福音11:27）耶稣和他的父享有亲密的关系；因此我们可以肯定，只要我们接受耶稣的邀请，成为他的门徒，就能跟耶和华，“赐各样安慰的上帝”，缔结亲密的个人关系。（哥林多后书1:3；参看约翰福音14:6。）不但这样，既然‘一切所有的，都交付了耶稣’，所以只有耶稣基督才有能力和权柄减轻我们的重担。哪些重担？就是腐败的政治、商业、宗教制度，以及我们所承受的罪和不完美，加在我们身上的沉重担子。这是个多么富于鼓励、令人安慰的思想！
14．耶稣能向怎样劳苦的人提供安息？
14 耶稣继续说：“凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息。”（马太福音11:28）耶稣不是反对辛勤工作；相反，他时常劝吁门徒要竭力做好手上的工作。（路加福音13:24）“劳苦”（“劳动”，《行间对照译本》）这个语词意味着悠长而令人精疲力竭的劳动，而且往往没有什么好结果。“担重担”这个片语含有负荷过重的意思。两者的分别就好比人挖掘隐藏的珍宝和在劳动营挖掘沟渠一样，所做的同样是辛劳的工作，但一种是人很乐意去做的，另一种却仿佛是无穷无尽的苦工。看来，事情的分别在于工作有什么目的，或者有没有目的。
15．（甲）我们如果感到自己肩负重担，就不妨问问自己一些什么问题？（乙）关于重担的来源，我们可以说些什么？
15 你感到自己正在“劳苦担重担”，有太多事情消耗了你的时间和精力吗？你所负的担子看来过重吗？要是这样，你不妨问问自己：‘我劳苦为的是什么？我所负的是怎样的担子？’关于这点，一位圣经评论家在80多年前说：“我们考虑生活担子的时候，可以分为两类；我们可以把这些担子称为自取的和无可避免的，也就是：那些由我们的行动促成的和跟我们的行动毫无关系的。”然后他补充说：“经过严格的自我检讨后，出乎意外的是，我们当中很多人发觉自己绝大部分的重担都是自取的。”
16．我们可能不智地把什么重担加在自己身上？
16 有些什么重担可能是我们自取的呢？今天，我们生活在一个崇尚物质、爱好享乐的不道德世界。（提摩太后书3:1-5）甚至献了身的基督徒也不时处于压力之下，迫使他们跟世界的时尚和生活方式看齐。使徒约翰在信里谈及“肉体的私欲，眼目的私欲和今生的骄傲”。（约翰一书2:16，《新译》）这些都是很容易影响到我们的强大力量。据报有些人甘愿债台高筑，只为了享受更多世俗的享乐和维持某种生活方式。结果，他们发现自己要拨出大量时间做工，甚至要做几份工作来还债。
17．什么情况令人负荷过重？有什么补救办法？
17 人也许认为，拥有一些别人也拥有的东西，或者做一些别人正在做着的事，其实没有什么不妥。但重要的是，要分析一下这样做有没有不必要地加重自己的担子。（哥林多前书10:23）既然人只能负荷有限的重量，他必须把某个担子放下，才能负起另一个。于是人首先撇下的，往往是促进灵性健康所必需的事，包括个人研读、聚会、传道。结果弄到当事人灵性软弱，担子就更加难当了。耶稣基督警告人要提防这样的危险说：“你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒，并今生的思虑累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们。”（路加福音21:34,35；希伯来书12:1）人如果担着重担，而且疲惫不堪，就很难认出网罗而避开了。
带来舒解和安息
18．耶稣向到他那里去的人提出什么应许？
18 耶稣仁爱地提出解决的方法说：“到我这里来，我就使你们得安息。”（马太福音11:28）这节经文所用的“安息”和第29节所用的“安息”这个语词，相当于《七十人译本》用来译希伯来语词“安息日”或“守安息”的希腊语词。（出埃及记16:23）耶稣并不是应许到他那里去的人无需再工作。相反，耶稣的应许是，他会使他们得安息，使他们有能力按照上帝的旨意完成要做的工作。
19．人怎样‘到耶稣这里来’？
19 那么，人怎样‘到耶稣这里来’呢？耶稣对门徒说：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的［苦刑柱］来跟从我。”（马太福音16:24）因此，人到耶稣这里来意味着他要舍己，顺服上帝和基督的旨意，承担责任的担子，并且乐此不疲。这一切要求过分吗？代价太高吗？我们就来考虑一下耶稣向疲乏人发出仁爱的邀请之后所说的话吧。
你还记得吗？
◻ 耶稣日子的人民在什么方面负着沉重的担子？
◻ 促成人民生活困苦的真正原因是什么？
◻ 我们如果感到负荷过重，应该怎样自我检讨一下？
◻ 我们可能不智地把什么重担加在自己身上？
◻ 我们怎样才能获得耶稣所应许的安舒？
［第15页的图片］
我们可能把一些什么重担加在自己身上？
［第15页的图片鸣谢］
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