约瑟和马利亚没有回拿撒勒,而是留在伯利恒。在耶稣出生后的第八天,他们根据上帝法典的规定让孩子接受割礼。(利未记12:2,3)按照当时的习俗,父母也会在这一天给孩子取名字。他们就按照天使加百列的吩咐,给孩子取名叫耶稣。
一个多月后,在耶稣出生后的第40天,约瑟和马利亚要带他去哪里呢?就是上耶路撒冷的圣殿,那里距离他们住的地方不太远。摩西法典规定,男孩出生40天后,母亲要到圣殿献上祭物使自己洁净。(利未记12:4-8)
马利亚去圣殿就是为了这件事。她带来的祭物是两只小鸟,这反映出她和约瑟的经济状况。根据法典,母亲必须献上一只公绵羊羔,以及一只雏鸽或斑鸠,但如果买不起绵羊,也可以献上两只斑鸠或两只雏鸽。马利亚属于后一种情况,她也按照这个规定献上祭物。
在圣殿,一个名叫西缅的老人走到约瑟和马利亚面前。上帝曾向他透露,他去世以前会看见耶和华选立的基督,也就是弥赛亚。这一天,他在神圣力量的引领下进了圣殿。他看见约瑟和马利亚抱着孩子,就把孩子接过来,抱在怀里。
西缅抱着耶稣,感谢上帝说:“至高的主宰啊,现在照你的话,让你的奴隶安然离去吧,因为我亲眼看见了你任用的救主,就是你在万族的人眼前赐下的。他是列国的启蒙之光,也是你子民以色列人的荣耀。”(路加福音2:29-32)
约瑟和马利亚听见这一切,就很惊奇。西缅祝福他们,并告诉马利亚,她的儿子“被任用,是要使以色列中许多人跌倒,许多人起来”,她也会经历痛苦悲伤,像被利剑刺透一样。(路加福音2:34)
还有一个人当天也在圣殿,她就是84岁的女先知安娜。事实上,安娜天天都会去圣殿,从不缺席。这时候,她也来到约瑟、马利亚和耶稣面前,开始感谢上帝,并把耶稣的事告诉所有愿意听她说话的人。
圣殿里发生的事一定让约瑟和马利亚特别高兴!毫无疑问,这些事全都证明他们的儿子就是上帝承诺要派来的那位救主。