在“末时”保持警醒
“你们要谨慎，警醒祈祷，因为你们不晓得那日期几时来到。”——马可福音13:33。
1．随着令人兴奋的事件在这“末时”展开，我们应当有什么反应？
随着令人兴奋的事件在现今这“末时”继续展开，基督徒应当对此有什么反应呢？（但以理书12:4）他们绝非不知所措。耶稣曾预言到一个综合的标记；在这20世纪，他所预言的标记一直在应验中。他所预告的许多特色表明，这段始于1914年的时期是独特的。耶稣很熟悉但以理论及“末时”的预言，他进一步提出自己的伟大预言，并且敦促门徒要“时时警醒。”——路加福音21:36。
2．为什么我们极需在灵性上保持警醒？
2 为什么要保持警醒呢？因为现在是人类历史上最危险的时期。基督徒若在这个时候陷入灵性的沉睡中，就的确有祸了。我们若变成沾沾自喜、疏忽大意，或让自己的心被生活的种种忧虑所累住，我们就很危险了。耶稣基督在路加福音21:34,35警告我们说：“你们要谨慎，恐怕因贪食、醉酒，并今生的思虑累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们；因为那日子要这样临到全地上一切居住的人。”
3,4．（甲）耶稣说上帝发怒的日子会‘像网罗一样’忽然临到世人身上。他的话是什么意思？（乙）既然上帝并没有设下网罗，为什么那日子会出乎意料地临到一般人身上？
3 耶稣有充分理由说耶和华的日子会像‘网罗一样忽然临到我们身上’。网罗常常附有套索，用来捕捉鸟类和动物。网罗也设有扳机，任何东西一踏进网罗里，就会触动扳机。于是网罗便会关闭，把受害者攫住。事情发生得非常突然。照样，耶稣指出，在灵性上变成不活跃的人会在上帝“发怒的日子”大感意外而被攫住。——箴言11:4。
4 设下网罗的是耶和华上帝吗？不是，他绝不想趁人不留意的时候将人攫住加以毁灭。可是，由于一般人并没有首先留意上帝的王国，那日子会突然临到他们身上。他们自行其是，只关心日常生活的种种事务，对四周各项发展所含的意义毫不理会。但是，上帝并不会因此就改变他的时间表。他已定下了时间要与世人算帐。由于他的慈悲，他并没有让人类对他即将施行的判决一无所知。——马可福音13:10。
5,6．（甲）由于造物主行将执行判决，他为人类作了什么仁爱的安排？以一般而言，结果如何？（乙）我们会考虑什么能够帮助我们保持警醒的事？
5 因此，耶稣所发出的预先警告乃是伟大的造物主的一项仁爱安排。他在自己那象征性的脚凳上创造了人类，他对他们的福利深感关怀。（以赛亚书66:1）他深爱这些住在他踏脚之处的居民。因此他透过他在地上的大使和使者警告他们将会有什么事发生。（哥林多后书5:20）可是，即使发出了这些警告，前头的事件仍然会出乎意料地临到世人身上，仿佛他们踏进网罗中一般。为什么呢？因为大部分人都在灵性上沉睡了。（帖撒罗尼迦前书5:6）惟有数目比较小的一群人肯听从警告，从而能够生还进入上帝的新世界里。——马太福音7:13,14。
6 那末，我们怎样才能在这末时保持警醒而置身于得救的人之列呢？耶和华提供我们所需的帮助。让我们留意一下我们所能做的七件事。
抵抗令人分心的事
7．耶稣提出什么警告，劝人要避免分心？
7 首先，我们必须抵抗令人分心的事。耶稣在马太福音24:42,44说：“你们要警醒，因为不知道你们的主是哪一天来到。所以，你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。”耶稣在这里所用的措辞表示，在这个紧急关头，世上会有很多令人分心的事，这些事可以将人带进毁灭之中。在挪亚的日子有许多事占去了人们的注意。结果，被这些世务分心的人“毫不理会”当时所发生的事，最后洪水将他们全部冲去。因此耶稣警告说：“人子临在也要这样。”——马太福音24:37-39，《新世》。
8,9．（甲）日常生活的各种事务可以怎样令我们分心而造成危险？（乙）保罗和耶稣向我们提出什么警告？
8 我们也应当留意，耶稣在路加福音21:34,35提出警告时，他所谈及的是生活上的日常事务，诸如吃喝和谋生的忧虑等。这些事影响到所有的人，主耶稣的门徒也不例外。（可参阅马可福音6:31。）这些事本身也许没有什么害处，但是我们若不小心，它们就能分散我们的精神，使我们专注于世务，结果在灵性上陷于危险的沉睡状态。
9 所以，我们千万不要忽略最重要的事——赢得上帝的嘉许。与其专注于各种日常事务，让我们仅以有限的程度应用这些东西，仅视之为养生所需。（腓立比书3:8）它们绝不应当把王国的事务排挤出去。正如罗马书14:17说：“上帝的国不在乎吃喝，只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐。”要记住耶稣的话：“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”（马太福音6:33）再者，耶稣在路加福音9:62宣告说：“手扶着犁向后看的，不配进上帝的国。”
10．我们若不向前直望，将目光集中在目标之上，就会有什么危险？
10 我们一旦开始比喻性的犁田，就必须继续向前直走。犁田的人若向后张望，他所挖的犁沟就不会直了。他分散了精神，以致很容易走歪了，或遇到某些障碍便停下来。千万不要步罗得妻子的后尘。由于回头张望，她未能逃出生天。我们需要向前直看，把目光集中在目标上。若要达到目标，我们就必须竭力抵抗令人分心的事才行。——创世记19:17,26；路加福音17:32。
要热切祷告
11．耶稣警告我们要提防分心之后，接着强调什么？
11 可是，为了保持警醒，我们还有其他的事可以做。第二个重要步骤就是：要热切祷告。耶稣警告我们不要被日常生活的各种事务所分心，然后提出这项忠告：“你们要时时警醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。”——路加福音21:36。
12．我们需要作怎样的祷告？这会带来什么结果？
12 因此，鉴于情势的危险以及我们亟需保持警惕，要经常为这些事祈求。我们要热切地向上帝提出恳求。保罗在罗马书12:12说：“祷告要恒切。”我们也在以弗所书6:18读到：“靠着圣灵，随时多方祷告祈求；并要在此警醒不倦。”我们绝不能把祷告视作无关重要的事，只是偶一为之。相反，我们的生命正受到威胁。因此我们需要恳切地向上帝求助。（可参阅希伯来书5:7。）这样我们才能继续留在耶和华的一边。没有什么事比“常常祈求”更能够帮助我们紧紧依附上帝。这样，耶和华便会帮助我们保持高度警觉。所以，恒切祷告的确十分重要！
依附上帝的组织，紧守工作岗位
13．我们需要怎样的交往才能保持警醒？
13 我们希望渡过这一切注定临到世上的事。我们希望能够站立在人子面前，赢得他的嘉许。为了达到这个目的，我们可以做的第三件事就是：要紧紧依附耶和华的神治组织。我们需要毫无保留地与这个组织亦步亦趋，全力参与组织的活动。这样我们便能够无可置疑地表明自己是保持警醒的基督徒。
14,15．（甲）从事什么工作可以帮助我们保持警醒？（乙）传道工作在何时结束会由谁决定？我们对传道工作应当怀有什么感觉？（丙）大灾难过去之后，我们回顾宣扬王国的工作，便会看出什么事？
14 能够帮助我们保持警醒的第四件事与此有密切关系。我们必须置身于宣告这个事物制度末日将临的人当中。“这王国的好消息”必须广传到全能的上帝所定意的程度，否则这个旧事物制度的末日就不会来到。（马太福音24:14，《新世》）至于传道工作在什么时候才彻底完成，事情并非由耶和华见证人去决定。耶和华将这项权利保留给自己。（马可福音13:32,33）可是，只要仍有必要，我们就决心要竭尽全力向人传讲人类所能享有的最佳政府——上帝的王国。当我们仍然致力于这件工作之际，“大灾难”会突然临到。（马太福音24:21）在未来的岁月，得救的人能够回顾以往，一致证实耶稣基督绝不是假先知。（启示录19:11）传道工作必定会大功告成，达到远超过参与其事的人所期望的程度。
15 因此，不久传道工作便会进行到令上帝满意的程度。在那个重大时刻，世上参加传道工作的人很可能比以前的任何时期更多。我们感到多么欣幸自己能够有分参与这项伟大的工作！使徒彼得向我们保证，耶和华“不愿有一人灭亡，却愿人人都悔改”。（彼得后书3:9，《新译》）因此，今天全能上帝的动力比以前发挥更强大的作用，而耶和华见证人渴望继续推行这项受圣灵所激励的活动。所以，务要紧紧依附耶和华的组织，并且在公开的服事职务上保持忙碌。这样行可以帮助你保持警醒。
作一番自我检讨
16．为什么我们应当对自己目前的灵性情况作一番自我检讨？
16 能够帮助我们保持警醒的第五件事就是：我们应当个别对自己的现况作一番自我检讨。我们比以前更急需如此行。我们需要证明自己坚决地站在哪一方。保罗在加拉太书6:4说：“各人应当察验自己的行为。”要听从保罗在帖撒罗尼迦前书5:6-8所提出的劝告作一番自我检讨：“所以我们不要睡觉像别人一样，总要警醒谨守。因为睡了的人是在夜间睡，醉了的人是在夜间醉。但我们既然属乎白昼，就应当谨守，把信和爱当作护心镜遮胸，把得救的盼望当作头盔戴上。”
17．作自我检讨时，我们应当向自己提出一些什么问题？
17 我们自己又如何？我们根据圣经所作的自我检讨显示我们正保持警醒，把得救的希望当作头盔戴上吗？我们已断然与旧的事物制度分离，不再怀有旧世界的想法吗？我们真的具有上帝的新世界的精神吗？我们充分体会到这个制度会有什么结局吗？若然，耶和华的日子就不致突然临到我们身上，仿佛我们是贼一样。——帖撒罗尼迦前书5:4。
18．我们可能需要对自己提出什么进一步的问题？
18 可是，自我检讨若显示我们正努力追求一种舒适安逸、轻松悠闲的生活方式，那又如何呢？如果我们发现自己的属灵眼睛十分困倦、沉沉欲睡，那又如何？我们正在发白日梦，追求某些世俗的幻想吗？若是这样，我们就急需醒觉过来了！——哥林多前书15:34。
沉思已获得应验的预言
19．我们已看见一些什么预言获得应验？
19 现在我们来到能够帮助我们保持警醒的第六件事：要沉思在现今这末世获得应验的许多预言。自从列国的指定时期在1914年结束以来，77年已经过去了。回顾以往的70多年，我们见到一个复一个的预言已获得应验——纯真的崇拜已复兴过来；受膏的余民和他们的同伴已得救进入属灵的乐园里；王国的好消息已传遍全球；大群人已经出现。（以赛亚书2:2,3；第35章；撒迦利亚书8:23；马太福音24:14；启示录7:9）耶和华的伟大圣名和他的宇宙至高统治权已受到显扬；至小的族已增加千倍，微弱的国已成为强盛，耶和华正使这件事迅速成就。（以赛亚书60:22；以西结书38:23）使徒约翰在启示录里所描述的异象现在正接近高潮了。
20．耶和华见证人怀有什么信念？他们已实际证明自己是什么？
20 因此，耶和华见证人比以前更坚信他们对1914年以来世事含意的了解是正确的。既怀有这样的信念，他们证明自己是至高的上帝所实际运用的工具。他们的确奉差在这个重大的时刻向世人发出上帝的信息。（罗马书10:15,18）不错，耶和华就末世所作的预言已经实现了。（以赛亚书55:11）这应当进一步激励我们继续努力，直到最后我们看见上帝通过耶稣基督所作的一切应许都完全实现。
得救的日子比我们初信的时候更近了
21．还有什么第七件事能够帮助我们在灵性上保持警醒？
21 最后，帮助我们保持警醒的第七件事就是：要时刻记住，得救的日子比我们初信的时候更近了。更重要的是，耶和华的宇宙至高统治权获得洗雪和他的圣名得以成圣的时候已近得多了。因此我们在现今比以前更急需保持警醒。使徒保罗写道：“你们晓得现今就是该趁早睡醒的时候；因为我们得救，现今比初信的时候更近了。黑夜已深，白昼将近。”——罗马书13:11,12。
22．得救日子的临近应当对我们有什么影响？
22 既然我们得救的日子已近得多了，我们必须保持警醒！我们很感激耶和华在这末世为他百姓所做的事，千万不要让任何个人或世俗的事务将这种体会逐渐扼杀了。（但以理书12:3）我们需要比以前更努力不懈，以免偏离了上帝的话语清楚为我们规划的道路。（马太福音13:22）证据清楚表明，这个世界已处于最后阶段。不久它就会被铲除而让位给公义的新世界。——彼得后书3:13。
23．耶和华会以什么方式帮助我们？这会带来什么幸福的结果？
23 因此，我们务要保持警醒。我们比以前更急需留意我们在时间之流中处于什么位置。要记住，耶和华在这件事上是永不会沉睡的。相反，他会随时帮助我们在这末世保持警醒。黑夜已深，白昼已近。因此务要保持警醒！不久我们便会经历到最美好的日子，目击弥赛亚王国使耶和华对地球所定的伟大旨意完全实现！——启示录21:4,5。
你怎样回答？
◻ 耶稣说上帝发怒的日子会‘像网罗一样’临到世人身上。他的话是什么意思？
◻ 为什么我们必须抵抗令人分心的事？方法如何？
◻ 我们需要作怎样的祷告才能保持警醒？
◻ 怎样的交往是不可或缺的？
◻ 为什么我们应当对自己的灵性情况作一番自我检讨？
◻ 在帮助我们保持警醒方面，预言担任什么角色？