耶稣开始传道不过六个月，尼哥德慕就看出他是“从上帝那里来的导师”。公元30年逾越节，耶稣在耶路撒冷施行奇迹，尼哥德慕看见后深受感动。他为了进一步认识这位导师，就在夜里去见耶稣，承认自己相信他。于是，就在那个晚上，耶稣告诉尼哥德慕一个深奥的真理，就是人必须“重生”，才能进入上帝的王国。与此同时，耶稣也说了这番话：“上帝深爱世人，甚至赐下自己的独生子，好叫凡信从他的人都不致灭亡，反得永生。”——约翰福音3:1-16。

展现在尼哥德慕面前的，是一个多么美好的前景！他有机会成为耶稣的亲密同伴，亲眼看见耶稣在地上时生活的每一方面。尼哥德慕是犹太人的官长和导师，十分熟悉上帝的话语。他认出耶稣是上帝派来的导师，反映他很有洞悉事物的能力。他对属灵的事深感兴趣，而且谦卑得出奇。试想想，要一个犹太最高法院的成员，承认一个卑微木匠的儿子是从上帝那里来的，谈何容易！这些可贵的特质，都有利于人成为耶稣的门徒。

首先，约翰指出这位犹太官长“夜里来见耶稣”。（约翰福音3:2）一位圣经学者这样解释：“尼哥德慕乘夜前来，不是由于他畏惧什么，而是为了躲开群众，免得有人打扰他跟耶稣说话。”可是，约翰将尼哥德慕和亚利马太的约瑟相提并论，说尼哥德慕“第一次来见耶稣是在夜里”，而约瑟“是耶稣的门徒，可是他怕犹太人，所以是暗中做门徒的”。（约翰福音19:38,39）因此，尼哥德慕在夜阑人静之际去见耶稣，很可能是因为“怕犹太人”的缘故。他像其他人一样，害怕跟耶稣扯上关系。——约翰福音7:13。