采自约翰福音的珠玑
耶和华的灵感示年迈的使徒约翰将耶稣基督一生与服事职务的感人事迹记录下来。这本福音是于公元98年左右在以弗所或邻近的地区写成的。但这项记载有何特色？其中含有些什么宝贵的资料？
大部分是补充资料
约翰精细地挑选资料，很少复述马太、马可和路加所提及的事。事实上，由于约翰将大量亲自目击的事情加进这本福音里，使这福音所载的资料有超过百分之90是其他福音所没有提及过的。例如，惟独他才告诉我们耶稣在未降生为人之前即已存在，但后来“道成了肉身”。（1:1-14）其他福音执笔者只提及耶稣在从事服事职务的末了曾洁净圣殿，但约翰则说基督在传道的初期也曾如此行。（2:13-17）耶稣所施行的某些奇迹是惟独年迈的使徒约翰才告诉我们的，例如将水变成酒，使拉撒路从死里复活过来，以及耶稣复活后曾施行奇迹使门徒捕得渔获等。——2:1-11；11:38-44；21:4-14。
所有福音的执笔者均记述耶稣怎样创立纪念他死亡的仪式，但惟独约翰才指出，基督在当晚曾替门徒洗脚，借此向他们提出一个与谦卑有关的教训。再者，惟独约翰才将耶稣当时所作的亲切感人的演讲及他为门徒所作的祷告记录下来。——13:1－17:26。
在这本福音里，约翰是指施浸者约翰而言，执笔者则自称为“耶稣所爱的”门徒。（13:23）使徒的确深爱耶稣，他将耶稣描述为道、生命的粮、世上的光、好牧人、道路、真理及生命，从而使我们对基督的爱亦大为加强。（1:1-3,14；6:35；8:12；10:11；14:6）约翰说这正是他写作的目的：“记这些事要叫你们信耶稣是基督，是上帝的儿子，并且叫你们信了他，就可以因他的名得生命。”——20:31。
谦卑与喜乐
约翰福音一开始便阐明耶稣是道及赎罪的羔羊，并引证许多奇迹去证明他是“上帝的圣者”。（1:1-9:41）除了提及其他的事之外，记载强调施浸者约翰的谦卑与喜乐。他虽是基督的先驱，但却说：“我给他解鞋带也不配。”（1:27）当时一般人所穿的凉鞋是用皮带或带子绑紧的；由于这是一件卑贱的工作，奴隶有时替人解鞋及提鞋。约翰借此表明他的谦卑，表示自己与主人比较起来实在微不足道。他给我们一个优良的教训，因为惟独谦卑的人才适合为耶和华及君王弥赛亚服务！——诗篇138:6；箴言21:4。
施浸者约翰非但没有自高自大地憎恨耶稣，反而说：“新郎的朋友站着，听见新郎的声音就甚喜乐。故此，我这喜乐满足了。”（3:29）身为新郎的代表，新郎的朋友会替新郎与新娘的父亲商讨纳聘事宜，有时甚至帮助新郎安排婚礼及替他将礼物和聘礼送到新娘和她父亲那里。这位代表一旦完成任务，自然有理由感到高兴。同样，约翰也因为能够将耶稣与新妇阶级的首批成员撮合起来而感到快乐。（启示录21:2,9）然而，正如新郎的朋友所负的任务只会延续一段很短的时间，约翰的工作亦很快便结束了。他逐渐衰微，耶稣则越来越兴旺。——约翰福音3:30。
耶稣对人的关注
在叙加城附近的一个井旁，耶稣向一位撒玛利亚妇人谈及能够予人永生的象征性的水。及至门徒来到，“就希奇耶稣和一个妇人说话”。（4:27）何以门徒会有这样的反应？原来，犹太人一向藐视撒玛利亚人，跟他们没有来往。（4:9；8:48）再者，犹太的教师也很少会在公开场合与妇女交谈。但耶稣对人所怀的怜悯却推使他向这妇人作见证。由于这缘故，城里的居民就“往耶稣那里去”。——4:28-30。
对人的关注也促使耶稣宣告说：“人若渴了，可以到我这里来喝。”（7:37）他的话显然指向一项附加在为期八日的住棚节之上的习俗。在七日的每个清晨，祭司会从西罗亚的池子取水，将其浇在圣殿的祭坛上。据称这样行所代表的事之一是上帝倾下他的圣灵。自公元33年五旬节以来，上帝一直用他的灵去激励耶稣的跟从者，将赐人生命的水带到环球各地的人那里去。人惟独通过基督才能从“活水的泉源”耶和华那里得着永远的生命。——耶利米书2:13；以赛亚书12:3；约翰福音17:3。
好牧人悉心照料羊群
耶稣是好牧人，他悉心照料手下像绵羊般的跟从者，由此表明他的确对人关怀备至。他甚至在接近死亡的时刻仍然仁爱地向门徒提出劝勉，并为他们祷告。（10:1-17:26）他不像盗贼一般偷偷进来，反之，他从门口进入羊圈。（10:1-5）羊圈是一处有围墙圈住的地方，羊群在其中过夜时受到保护不致被盗贼偷去或被野兽所伤。羊圈四围围着石墙，其上也许放置荆棘树枝，同时有守卫看守羊圈的入口处。
在同一个羊圈内有时可能有分别由几位牧人照顾的羊，但羊只会对自己牧人的声音作出反应。怀特(Fred H. Wight)在《圣经地区的风俗习惯》一书中说：“当要把羊群分开时，牧人便会逐一站起来喊叫：‘塔豪！塔豪！’或以他们自行选定的类似叫声呼喊。羊群会抬起头来，场面混乱了一会儿之后，羊群便会开始各自跟随自己的牧人。它们非常熟悉自己牧人的声音调子。陌生人往往试图以同一的方式呼喊以期使羊群跟从他们，但总是不成功。”饶有趣味的是，耶稣曾说：“我的羊听我的声音，我也认识他们，他们也跟着我。我又赐给他们永生。”（10:27,28）“小群”和‘另外的羊’都一同响应耶稣的声音，跟从他的领导而得享他的慈爱照顾。——路加福音12:32；约翰福音10:16。
上帝忠贞不二的儿子
基督在地上时一生对上帝保持忠贞，而且表明他的确是堪作模范的仁爱牧者。他在复活后的多次显现也将他的怜悯表露无遗。由于对别人深表关注，他敦促彼得要留意喂养他的羊。——18:1-21:25。
耶稣在苦刑柱上牺牲生命，至死保持忠信，他在紧守忠诚方面为我们立下最佳的榜样。他所经历的屈辱之一应验了圣经的预言：兵士们会‘分他的外衣’。（诗篇22:18）他们拈阄决定谁会取得他那件没有缝口的优质内衣［希腊字khi·ton΄］（19:23,24）。这样的内衣可能整块用羊毛或麻织成，是白色或混色的，无袖、贴身，长至及膝或脚踝。当然，耶稣绝没有崇尚物质，但他确曾穿着一件质料上乘、没有缝口的内衣。
耶稣复活后向门徒显现时，有一次他用“愿你们平安！”这句话与门徒打招呼。（20:19）这是犹太人常用的问候方式。（马太福音10:12,13）对许多人来说，这句话也许并没有多大意思；但对耶稣来说并不然，因为他在较早时候曾对他的跟从者说：“我留下平安给你们；我将我的平安赐给你们。”（约翰福音14:27）门徒若信耶稣是上帝的儿子，他便会将平安赐给他们，使他们的心灵和头脑得着安息。
同样，我们也能够享有“上帝所赐的平安”。愿我们都珍惜这种无与伦比的安宁。我们若借着耶和华的爱子与他建立亲密的关系，就可以享有这种安宁。——腓立比书4:6,7。
［第23页的图片鸣谢］
Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.