8-10.(甲)帖撒罗尼迦人对上帝王国的好消息有什么反应?(乙)有些犹太人为什么嫉妒保罗?(丙)这些反对保罗的犹太人采取了什么行动?
8 耶稣曾说:“奴隶不比主人大。他们要是迫害了我,也会迫害你们;要是按照我的话去做,也会按照你们的话去做。”(约翰福音15:20)保罗从自己的经历体验到这话没错。他在帖撒罗尼迦见到的就是这两种截然不同的反应——有些人渴望遵守耶稣的教诲,但另一些人却加以抗拒。路加谈到那些有好反应的人说:“有些[犹太人]就成了信徒,跟保罗和西拉密切来往,这样做的还有一大群崇拜上帝的希腊人和不少有地位的妇女。”(使徒行传17:4)有人帮助这些新门徒明白圣经,一定让他们非常高兴。
9 虽然有些人很喜欢保罗所说的话,但另一些人却对保罗咬牙切齿。看见保罗成功地使“一大群……希腊人”成为信徒,帖撒罗尼迦的一些犹太人就非常嫉妒。这些犹太人一直用《希伯来语经卷》教导希腊人,期望这些外族人归信犹太教。在他们看来,这些希腊人是属于他们的,但突然间却被保罗抢走了,而且还是在犹太会堂抢走的!因此他们非常愤怒。
10 路加告诉我们接下来发生了什么事:“犹太人心生嫉妒,纠集了一伙在市集广场上游手好闲的恶棍,在城里掀起骚乱。他们强行闯入耶孙的家,想把保罗和西拉抓去交给那些暴民,却找不到他们,于是把耶孙和一些弟兄拉去见治城官,喊着说:‘这些弄得天下大乱的人,现在也到这里来了,耶孙竟然接待他们。这些人违背凯撒的法令,说有另一个王,就是耶稣。’”(使徒行传17:5-7)这些暴民的攻击会对保罗和他的同伴产生什么影响呢?
11.犹太人对保罗和那些跟他一起传道的人提出什么指控?指控的人提到的可能是哪条法令?(请看脚注)
11 暴民是可怕的,他们发起狂来就像江河泛滥,一发不可收拾。犹太人想利用暴民除掉保罗和西拉。这些犹太人在城里“掀起骚乱”之后,就试图让治城官相信保罗等人犯了非常严重的罪。首先,他们指控保罗和那些跟他一起传道的人“弄得天下大乱”——其实保罗和他的同伴根本没有在帖撒罗尼迦制造骚乱!第二项指控更为严重。这些犹太人声称,保罗等人宣扬有另一个王,叫做耶稣,因此违背了罗马皇帝的法令。
12.为什么说,帖撒罗尼迦的基督徒所受的指控能带来严重的后果?
12 也许你还记得,宗教领袖也曾这样指控耶稣。他们对彼拉多说:“我们发现这个人煽动我们的同胞造反……还说自己是基督,是王。”(路加福音23:2)彼拉多可能怕凯撒认为他纵容人叛国,于是把耶稣处死了。同样,帖撒罗尼迦的基督徒所受的指控也能带来严重的后果。一本参考书说:“他们的处境确实非常危险。这绝不是言过其实,因为‘一个人只是被指控企图叛国,就往往会被处死。’”敌人的恶毒攻击能够得逞吗?
13,14.(甲)为什么暴民的攻击没有成功?(乙)保罗怎样像基督一样小心谨慎?我们可以怎样效法他?
13 这群暴民没能阻止在帖撒罗尼迦的传道工作。为什么呢?一来,他们找不到保罗和西拉;二来,治城官看来也不相信他们的指控。治城官要耶孙和其他的弟兄交出“足够的保证金”后,就把他们放了。(使徒行传17:8,9)保罗听从了耶稣的劝告,“像蛇一样谨慎,像鸽子一样清白无邪”,谨慎地避开危险,结果能在别的地方继续传道。(马太福音10:16)显然,保罗勇敢传道并不等于他行事莽撞。今日的基督徒可以怎样效法他呢?
14 在现代,假基督教的教士常常煽动暴民攻击耶和华见证人,又声称见证人煽动暴乱、背叛国家,借此怂恿政府压制见证人。就像1世纪一样,现代的反对者迫害我们往往也是出于嫉妒。不管怎样,真基督徒并不会无谓地让自己置身险境。我们会尽可能避免跟那些怒气冲冲、蛮不讲理的人对抗,我们会设法和和气气地继续传道,也许等到事情平息了再回来探访地区里的人。