7,8.耶稣在地上的生命结束前,忍受了什么考验?
7 耶稣在地上的生命结束前不久,忍受了种种严峻的考验。在最后一个晚上,他不但要承受极大的精神压力,还要经历失望和忍受屈辱。他被一个密友出卖,知己良朋舍他而去。他被非法审讯,最高宗教法庭的成员嘲笑他,吐唾沫在他脸上,用拳头打他。可是他默默地忍受了这一切苦难,显示出尊严和力量。(马太福音26:46-49,56,59-68)
8 在牺牲前的几个小时里,耶稣忍受了极端的身体虐待。他被人鞭打,据说这种毒打“能把人打得皮开肉绽,血流如注”。他被人钉在柱上,这种处决方式使人“在极度痛苦中慢慢死去”。请想想他被人用粗大的钉子戳穿手脚钉在柱上时,他要承受多大的痛苦。(约翰福音19:1,16-18)再想想苦刑柱被竖起时,他全身的重量都集中在穿过手脚的钉子上,被人打得皮开肉绽的背部又擦到苦刑柱,这时候,他要忍受怎样的剧痛。不要忘记,耶稣忍受着这么极端的肉体痛苦时,仍然承受着本章起头所说的巨大精神压力。
9. “背起自己的苦刑柱,不断跟随”耶稣意味着要怎样做?
9 我们跟随耶稣,也许会遭遇什么考验呢?耶稣说:“谁想来跟从我,就该……背起自己的苦刑柱,不断跟随我。”(马太福音16:24)经文说的“苦刑柱”象征苦难、屈辱,甚至死亡。跟随耶稣并不容易。谨守基督徒的标准使我们与世人不同,因为我们不属于世界,所以世人恨我们。(约翰福音15:18-20;彼得前书4:4)但我们仍然愿意背起自己的苦刑柱。没错,我们已下定决心,宁愿受苦,甚至牺牲生命,也不会停止跟随我们的典范。(提摩太后书3:12)
10-12.(甲)耶稣周围的人怎样使他的忍耐受到考验?(乙)耶稣还要忍受什么考验?
10 耶稣在地上传道时还要承受其他考验,这些考验来自周围不完美的人。耶稣是耶和华的“好工匠”,受耶和华任用创造地球和地上的众生。(箴言8:22-31)耶稣清楚知道,耶和华对人类的旨意是要人类反映他的特质,享有完美的健康,过快乐的生活。(创世记1:26-28)耶稣降世为人之后,亲身体验到人类的种种感受,就能从一个新的角度看到罪所造成的可悲结果。他亲眼看见人类从最初亚当夏娃的完美情况沦落到这么坏的地步,必然十分痛心。对耶稣来说,这无疑是个考验。他会忍耐下去吗?还是会灰心放弃,认为有罪的人类无可救药呢?让我们看看。
11 耶稣向犹太人传道,可是他们反应冷淡,耶稣为此非常难过,甚至曾在人前哭泣。面对这种情况,耶稣有没有容许自己的热心冷却下来或因而停止传道呢?没有。耶稣仍旧“天天在圣殿里教导人”。(路加福音19:41-44,47)有一次在会堂里,法利赛派紧盯着耶稣,看他在安息日治病不治病。耶稣见他们的心麻木不仁,“就非常悲伤”。耶稣有没有害怕那些自以为义的反对者?一点也没有。他态度坚定,在会堂中央治好了那个病人!(马可福音3:1-5)
12 耶稣还要忍受另一些考验,那就是他那些亲密门徒的弱点。我们在第3章读过,耶稣的门徒总是争论谁最大。(马太福音20:20-24;路加福音9:46)耶稣屡次劝他们要谦卑。(马太福音18:1-6;20:25-28)可是,他们进步缓慢。甚至在耶稣临死前的那个晚上,他们仍旧为了哪一个最大而“激烈地争论”!(路加福音22:24)耶稣有没有认为他们无可救药,放弃他们呢?没有。耶稣始终忍耐。他仍然对门徒看法积极、满怀希望,而且继续着眼于他们的优点。他知道他们心底里是爱耶和华的,而且确实想遵行上帝的旨意。(路加福音22:25-27)
13.我们也许面对什么跟耶稣类似的考验?
13 我们也许要面对类似的考验,例如我们传道的时候,人们可能反应冷淡,甚至反对我们。我们会因为别人反应差就灰心丧气,还是会继续热心传道呢?(提多书2:14)基督徒弟兄的缺点可能使我们受到考验。别人说话不慎或行事鲁莽也许会伤害我们的感情。(箴言12:18)我们会因弟兄姐妹的弱点而认为他们无可救药,还是会继续包容他们的缺点,留意他们的优点呢?(歌罗西书3:13)