上帝向我们显明自己的爱
分外恩典也借着正义而作王,叫人得享永生。——罗马书5:21
1,2.这里提到哪两份礼物?哪一份更珍贵?
“罗马人……留给后世的最大礼物就是他们的法律和守法观念。”(澳大利亚墨尔本大学戴维·威廉斯博士)这句话可能有些道理,但另一份礼物却珍贵得多。这份礼物是上帝赐给人的,让人可以蒙他悦纳,被他视为义人,有希望得蒙拯救,永享生命。
2 从某方面来说,上帝送出这份礼物的方式跟他的公正有关。使徒保罗在罗马书第5章仔细分析了这点,但那不是枯燥乏味的法律论文,恰恰相反,他起首所写的话已经令人十分鼓舞:“我们既因信心而称义,就该借着我们的主耶稣基督,跟上帝享有和睦的关系。”蒙上帝赐予这份礼物的人都深受感动,很想以爱还爱,保罗就是其中之一。他说:“上帝的爱借着他赐给我们的圣灵,已经倾注在我们心里了。”(罗马书5:1,5)
3.什么问题有待解答?
3 为什么我们需要这份礼物?上帝会怎样以公平公正的方式送出这份礼物?人要怎样做才能得到这份礼物?下文会圆满地解答这几个问题,我们从中可以看出上帝的爱多么伟大。
上帝的爱与人类的罪
4,5.(甲)耶和华怎样做,显明他对人类的大爱?(乙)想了解罗马书5:12的含意,就要明白什么背景?
4 耶和华差他的独生子去救助世人,可见他对人类的爱多么伟大。谈到上帝的爱,保罗说:“我们还是罪人的时候,基督已经为我们而死,上帝凭此就向我们显明自己的爱。”(罗马书5:8)经文中有一点很值得注意,就是基督为我们死的时候,“我们还是罪人”。所有人都需要知道自己怎么会处于有罪的情况。
5 保罗扼要地说明这件事,首先指出:“罪通过一个人进了世间,死又通过罪而来,于是死就传给所有人,因为所有人都犯了罪。”(罗马书5:12)我们能够明白这点,是因为上帝吩咐人记下人类最初的历史。人类的始祖叫亚当和夏娃,是耶和华创造的。创造主完美无瑕,他也将人类的始祖造成跟他一样。上帝只吩咐他们不可做一件事,并说明违者必被处死。(创世记2:17)上帝的吩咐十分合理,可惜人类的始祖行事败坏,违抗上帝的命令,由此表明他们不承认上帝有权立法,也不承认他是至高的主宰。(申命记32:4,5)
6.(甲)为什么亚当的后代都难免一死?摩西律法颁布以后,这种情况有没有改变?(乙)我们可以用血友病来说明什么事?
6 亚当犯罪后才生育儿女,使所有子孙都遗传了罪,并承受罪所带来的种种祸害。亚当的子孙没有像他那样违反上帝的命令,所以罪责并不一样,况且当时上帝还没颁布任何法典。(创世记2:17)尽管如此,亚当的后代还是遗传了罪。这样,罪和死就作王管辖人,直到上帝向以色列人颁布全套律法,才清楚显示他们都是罪人。(请读罗马书5:13,14)遗传的罪就好比地中海贫血或血友病一类的遗传病。例如,俄国沙皇尼古拉二世和皇后亚历山德拉有个儿子叫阿列克谢,他从父母遗传了血友病。当然,即使父母有遗传病,孩子也不一定每个都会发病,有的可能只是带这种病的隐性基因而已。亚当遗传的罪所造成的祸害则严重得多,他的每个后代都遗传了罪,都有缺陷,都会因罪而丧命。人类能摆脱这种困境吗?
上帝通过耶稣基督送出的礼物
7,8.尽管亚当和耶稣都是完美的,他们所做的事却带来什么不同的结果?
7 耶和华出于爱心,作出安排让人类可以摆脱遗传的罪。保罗指出,要成就这件事,就要通过另一个完美的人,大可以称这人为第二个亚当。(哥林多前书15:45)尽管这两个人都是完美的,但他们所做的事却产生截然不同的结果。为什么这样说呢?(请读罗马书5:15,16)
8 保罗说:“过犯跟恩赐的结果截然不同。”这里说的过犯是指亚当的过犯。他被判刑,最终死去,都是罪有应得的。但问题是,死去的不止他一人。圣经说:“由于[那]个人的过犯,众人都死了。”按照上帝的公正标准,亚当的所有不完美后代,包括我们在内,都该接受相同的刑罚。但令我们安慰的是,完美的人耶稣会扭转形势,带来完全相反的结果。什么结果呢?保罗的话提供了答案,他说:“各种各样的人也都被称义,得享生命。”(罗马书5:18)
9.从罗马书5:16,18看,上帝将人称义好像什么?
9 译做“被称义”的希腊语词到底有什么含意?一个圣经译者解释这个词的概念说:“这是个有法律意味的暗喻,用来说明一个涉及法律层面的要点,所指的是人跟上帝的关系改变了,而不是内心的改变。……在这个暗喻里,被告仿佛被带到上帝的法庭受审,罪名是不义,审理这件案的上帝作出对被告有利的裁决,宣判被告无罪。”
10.耶稣怎样做,为人类称义打好基础?
10 “审判全地的主”是正义的,他根据什么宣判不义的人无罪呢?(创世记18:25)出于爱心,上帝差他的独生子到世上来,为人类称义打好基础。尽管面对威逼利诱、冷嘲热讽、侮辱虐待,耶稣仍然十全十美地遵行天父的旨意。耶稣坚守忠义,即使要死在苦刑柱上也在所不惜。(希伯来书2:10)他牺牲在人间的完美生命作为赎价,解救亚当的子孙脱离罪和死的辖制。(马太福音20:28;罗马书5:6-8)
11.关于“对应的赎价”,“对应”一词应该怎样理解?
11 保罗在另一封信中将耶稣所献的赎价称为“对应的赎价”。(提摩太前书2:6)到底跟什么对应呢?鉴于亚当把不完美的身心和死亡传给无数子孙,而完美的人耶稣本可以繁衍无数完美的子孙,以往的理解是:耶稣的生命连同他本可以繁衍的完美后代的生命,跟亚当和他那些不完美的后代的生命相等。可是圣经没有说,耶稣本可以繁衍的后代是赎价的一部分。罗马书5:15-19说得很清楚,只凭“一个人”的死亡,人类就获得释放。耶稣的完美生命跟亚当的生命是对应的。所以,赎价的焦点只有一个人——耶稣基督,此外别无焦点。耶稣坚守忠义,服从至死,由于他“一个人的义行”,各种各样的人就可以白白蒙恩称义,得享生命。(哥林多后书5:14,15;彼得前书3:18)这怎么可能呢?
根据赎价宣判无罪
12,13.为什么人需要上帝的慈悲和厚爱才能称义?
12 耶和华上帝接纳了他爱子所献的赎价祭物。(希伯来书9:24;10:10,12)不过,耶稣在地上的门徒,包括他的忠心使徒,仍然是不完美的。虽然他们尽力避免犯错,却不一定成功。为什么呢?因为他们都遗传了罪。(罗马书7:18-20)但上帝可以帮助他们,而且实际这样做了。他接纳了耶稣所献的“对应的赎价”,愿意把赎价的裨益应用在地上的仆人身上。
13 上帝把赎价的裨益应用在使徒和其他门徒身上,不是因为他们做了某些好事,所以上帝有义务这样做,而是出于慈悲和厚爱。上帝决定宣判使徒和其他门徒无罪,在他眼中,他们遗传的罪已经赦免了。保罗清楚指出:“你们靠着信心得救,其实全凭分外恩典,不是出于自己,而是上帝的恩赐。”(以弗所书2:8)
14,15.蒙上帝称义的人会得到什么奖赏?但他们要继续怎样做?
14 想想看,全能者赦免人从遗传得来的罪和所犯的过错,这是多大的恩赐!人成为基督徒之前所犯的罪数也数不清,但上帝根据赎价把这些罪都赦免了。保罗说:“由于许多人的过犯,人却得恩赐而被称义。”(罗马书5:16)使徒和其他门徒得到这个恩赐(被称义)以后,就要继续怀着信心崇拜上帝。将来他们会得到什么奖赏呢?“人获得丰富的分外恩典,又白白蒙恩成为义人”,就能“借着耶稣基督一个人而作王得享生命”。人蒙恩成为义人,就有希望得享生命,这跟遗传的罪所造成的后果正好相反。(罗马书5:17;请读路加福音22:28-30)
15 人蒙恩称义,就成为上帝的属灵儿子。他们既然是跟基督一同承受产业的人,将来就能复活到天上成为上帝的灵体儿子,跟耶稣基督一同作王。(请读罗马书8:15-17,23)
上帝向其他人显明他的爱
16.有希望在地上享永生的人现在就能得到什么恩赐?
16 信从上帝、忠心地事奉上帝的基督徒,不是每一个都有希望到天上跟基督一同作王的。许多基督徒的希望,跟基督教创立以前的上帝仆人类似。他们都盼望在地上乐园里享永生,这是有圣经根据的。他们现在就能得到上帝的恩赐,蒙他视为义人,有希望在地上永享生命吗?能!在写给罗马基督徒的信中,保罗清楚指出这个令人鼓舞的答案。
17,18.(甲)由于亚伯拉罕有信心,耶和华怎样看他?(乙)为什么耶和华可以视亚伯拉罕为义人?
17 保罗用了一个很好的例子,那就是亚伯拉罕。早于耶和华向以色列人颁布律法以前,亚伯拉罕已显出信心。很久以后,基督才开创新路,让人能到天上生活。(希伯来书10:19,20)圣经说:“亚伯拉罕和他的苗裔得了应许,可以承受世界,并不是由于律法,而是由于凭着信心而成为义人。”(罗马书4:13;雅各书2:23,24)亚伯拉罕因有信心,确实蒙上帝算为义人。(请读罗马书4:20-22)
18 这是不是说,亚伯拉罕事奉耶和华那么多年,一直都是无罪的呢?不,他被算为义人,绝不是这个意思。(罗马书3:10,23)耶和华有无穷的智慧,注意到亚伯拉罕有非凡的信心和出于信心的行为。亚伯拉罕特别对上帝应许会出自他世系的“苗裔”有信心。那“苗裔”就是弥赛亚,即基督。(创世记15:6;22:15-18)因此,根据“基督耶稣的赎价”,施行审判的上帝在以往就能恕罪。结果,亚伯拉罕和其他在基督教创立以前就有信心的人,都有希望复活。(请读罗马书3:24,25;诗篇32:1,2)
现在就蒙上帝视为义人
19.今天,为什么许多人因上帝将亚伯拉罕算为义人而鼓舞?
19 充满爱心的上帝将亚伯拉罕算为义人,令现今的真基督徒十分鼓舞。亚伯拉罕称义跟受膏基督徒称义是不一样的。耶和华用圣灵膏立的基督徒会“和基督一同承受产业”。这群限定了人数的基督徒“蒙召做圣民”,被收纳做“上帝的儿子”。(罗马书1:7;8:14,17,33)至于亚伯拉罕,他称义是成为“耶和华的朋友”,而且在基督献出赎价以前就得到这个殊荣。(雅各书2:23;以赛亚书41:8)那么,希望在地上乐园里生活的真基督徒呢?
20.今天,像亚伯拉罕那样蒙上帝称义的基督徒必须怎样做?
20 受膏基督徒“凭基督耶稣的赎价获得释放”,“白白蒙恩成为义人”,有希望到天上生活,其他基督徒却没有这个恩赐。(罗马书3:24;5:15,17)尽管如此,他们仍然对上帝和他提供的赎价深信不疑,并通过行善表明信心。他们行善的方式之一,就是向人“传讲上帝的王国,教导主耶稣基督的事”。(使徒行传28:31)因此,耶和华可以将他们视为义人,就像他将亚伯拉罕视为义人一样。他们蒙恩称义成为上帝的朋友,跟受膏基督徒“白白蒙恩成为义人”不一样。对于这个来自上帝的恩赐,他们实在感激不尽。
21.由于耶和华的爱心和公正,我们才能得到什么福分?
21 如果你希望在地上永享生命,就应该明白这个机会不是碰巧落在你头上的。这不是人间某个统治者随便给你的恩惠,而是宇宙至高主宰凭智慧所定的旨意。耶和华已逐步实现他的旨意,而且每一步都完全公正,更将他对人类的厚爱表露无遗。保罗说得一点没错:“我们还是罪人的时候,基督已经为我们而死,上帝凭此就向我们显明自己的爱。”(罗马书5:8)
[脚注]
你还记得吗?
● 亚当把什么传给后代?结果如何?
● 上帝怎样提供“对应的赎价”?“对应”一词应该怎样理解?
● 你蒙恩称义,带给你什么希望?
[第13页的图片]
亚当和耶稣都是完美的人。亚当犯罪遗祸,耶稣则献出“对应的赎价”
[第15页的图片]
我们能够因耶稣而称义,这真是个好消息!