从罗马历史学个教训

使徒保罗在哥林多前书15:32写道：“如果我的处境与世人无异，那么，我当日在以弗所跟野兽搏斗……。”有些人读过这段记载，认为保罗曾被投入罗马竞技场，跟野兽搏斗。不论这个说法是否属实，在那个时候，竞技场上的血腥格斗确实盛行一时。关于竞技场，历史告诉我们什么呢？

你可能会问：“格斗士是什么人？”他们大多是奴隶、死囚、战俘，有些则是自由人，为了追求刺激或名利而受训成为格斗士。《竞技与表演》一书报道，在受训期间，格斗士“经常受到严密监视，他们不但要遵守严苛的纪律和规条，也要接受严厉的处分……。有些格斗士不甘苦待，起来反抗，有的则自杀身亡”。罗马最大型的格斗士学校设有牢房，可容纳1000人。格斗士各具专长。有些穿上盔甲，擅长用盾和剑搏斗；有些则擅长用网和三叉戟。除此之外，有些格斗士也受训猎杀野兽，这类表演在当时极受欢迎。保罗在上述经文所指的就是这类搏斗吗？

早上，竞技场上有狩猎表演。各类野兽被驱策进场。观众特别爱看牛与熊搏斗。两头猛兽通常会系在一起，互相搏斗，直至一头死去为止。然后，猎人就会把生还的野兽杀死。其他类型的比赛也大受欢迎，例如狮子对老虎、大象对熊等。狩猎者不计成本，大肆猎杀全国各地的猛兽，包括豹子、犀牛、河马、长颈鹿、鬣狗、骆驼、豺狼、野猪和羚羊。

为了吸引观众，狩猎表演也加了一些特别布景。例如，用石块、池塘和树木搭成一个模拟森林。在一些竞技场，野兽通过地下吊机和活板门进场，情况恍如变戏法一样。有时候，这些动物更会做出意想不到的动作来，为表演加添趣味。然而，狩猎表演最吸引人之处，莫过于当中的血腥残酷场面。