11.为什么耶和华让我们摆脱罪和死?
11 彼得除了提醒基督徒不要滥用自由,也提到怎样正确地运用自由。他劝勉基督徒运用自由“做上帝的奴隶”。耶和华通过耶稣帮助我们摆脱罪和死,是为了让我们能用自己的一生来事奉他。
12.挪亚一家为我们立下什么榜样?
12 我们想要避免滥用自由,最好的方法就是全心投入属灵活动,这样我们就不会再受这个世界的风气影响去追求个人名利。(加拉太书5:16)举个例,挪亚一家生活的时代充满了暴力和不道德的事,但他们不像周围的人一样,只顾追求个人的目标和私欲。挪亚全家如何不受世人影响呢?他们专注于耶和华所交托的工作。他们建造方舟,为自己和动物准备需要的食物,也向其他人发出警告。创世记6:22说:“挪亚就这样做。凡上帝吩咐他的,他都照着做了。”结果,挪亚和家人都渡过了大洪水。(希伯来书11:7)
13.耶和华吩咐耶稣和跟从他的人做什么?
13 今天,耶和华吩咐我们做什么呢?身为耶稣的门徒,我们都很清楚上帝吩咐我们要传道。(请读路加福音4:18,19)今天许多人都被这个制度的神撒但蒙蔽,没有意识到自己受到错误宗教、经济和社会制度束缚。(哥林多后书4:4)我们有荣幸学习耶稣的榜样,帮助人认识耶和华,崇拜赐人自由的上帝。(马太福音28:19,20)然而,传道时会碰到许多挑战。在一些国家,一般人对于传道的信息反应冷淡,有些人还表现不友善的态度。不过,既然耶和华吩咐我们向人传道,我们应该问问自己:“我能够运用自由,在王国事务上做得更多吗?”
14,15.上帝的子民看出传道工作上的需要,采取了什么行动?(见课文开头的图片)
14 今天许多耶和华的子民意识到这个制度所剩的时间不多,因此简化自己的生活参与先驱工作。(哥林多前书9:19,23)有些先驱在自己的家乡传道,有些搬到更需要传道员的地区服务。过去五年,有超过25万人开始做先驱,而目前全球先驱人数已超过110万。我们多么高兴看到这么多人善用自由为耶和华服务!(诗篇110:3)
15 什么帮助这些弟兄姐妹善用自由呢?请看看约翰和朱迪思的例子。过去30年,这对夫妇去过很多国家服务。他们想到在1977年开办的先驱训练班,鼓励受培训的学员搬到需要更多传道员的地区服务。约翰和朱迪思也立下这样的目标,为了过简单的生活,约翰换过很多次工作。后来,他们终于能到国外服务。信赖耶和华和祷告让约翰和朱迪思克服了许多障碍,包括学习新的语言、适应新的文化和不同的气候。他们对于这些年来的服务有什么感受呢?约翰谈到自己所参与的服务胜过世上的任何事,他说:“耶和华就像个仁爱的父亲一样,对我来说他非常真实,现在我更能体会雅各书4:8所说的:‘你们要亲近上帝,上帝就会亲近你们。’我曾经一直寻找心满意足的生活,而我已经找到了。”
16.许多无法长期全时服务的弟兄姐妹怎样善用自由?
16 有些弟兄姐妹与约翰和朱迪思的情况不同,他们只能参与全时服务一段时间。即使如此,许多人都把握机会参与世界各地的建筑工程。例如,大约2万7000位弟兄姐妹从各地前往纽约州沃威克,参与世界总部的建筑工程,他们参与服务的时间有些是两周,有些是一年或甚至更长的时间。许多人为了参与这项服务,暂时放下原本的生活。这些弟兄姐妹立下多么好的榜样,他们都善用上帝所赐的自由,赞美和荣耀赐人自由的上帝。
17.今天善用自由的人可以期待什么?
17 我们多么高兴能认识耶和华,并且享有正确崇拜所带来的自由。愿我们以行动表明自己珍惜上帝所赐的自由。我们不该滥用自由,而是要善用自由,把握机会尽力事奉耶和华。罗马书8:21说:“受造的众生都获得释放,不再受腐败所奴役,反而得享上帝儿女荣耀的自由。”我们非常期待这个预言应验,到时上帝的子民就能得享耶和华所赐的种种福分。