乐园——你相信吗？

我认识一个人，是跟基督联合的。他忽然被接到乐园里去。——哥林多后书12:2-4

1．圣经的什么应许令许多人心驰神往？

乐园！上帝应许会使地球成为乐园，你还记得初次听到这个应许时有什么感觉吗？圣经预言：“盲人的眼睛必张开，聋人的耳朵必开通”；“旷野有水涌出”，变成肥美之地；豺狼与绵羊羔同住，豹子与山羊羔作伴。你初次听到这些预言时，又有什么感受呢？圣经说，死去的亲人会复活，有希望在地上的乐园里享永生。当你读到这番话时，不是非常兴奋吗？（以赛亚书11:6；35:5,6；约翰福音5:28,29）

2,3．（甲）为什么说你对乐园满怀希望不是毫无根据的？（乙）我们的希望还基于什么事实？

² 你对圣经中关乎乐园的应许有信心，不是毫无根据的。例如，你的信心基于耶稣所说的话，他受苦刑时曾对身旁的罪犯说：“你必定跟我一同在乐园里。”（路加福音23:43）你的信心也基于以下应许：“我们照着［上帝］的应许，等待新天新地，有正义住在其中。”你的信心是以上帝的保证为依据的：上帝说要擦去我们的眼泪，不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦。这些都是希望的根据，表明乐园必定在地上重现！（彼得后书3:13；启示录21:4）

³ 你对乐园满怀希望，还基于另一个事实，就是现今世界各地的真基督徒所处的一种情况。什么情况呢？上帝已经为他的子民营造了一个属灵的乐园，把他们带进其中。虽然“属灵的乐园”这个词组看起来比较抽象，似乎有点难明，但当今世上确实有这样的乐园，而圣经确曾预告这件事。

在异象中看见乐园

4．哥林多后书12:2-4提到什么异象？看见这个异象的人很可能是谁？

⁴ 谈到属灵的乐园，就要留意使徒保罗的话：“我认识一个人，是跟基督联合的。……他忽然被接到三重天去。……我确实认识这个人。可是他究竟带着身体被接上去，还是不带着身体被接上去，我不知道，只有上帝才知道。他忽然被接到乐园里 去，听见了人说不出来、也不可说出来的话。”（哥林多后书12:2-4）首先，这段经文是保罗为自己的使徒职分申辩后所说的。其次，圣经从没说过其他人曾被接到三重天去，惟独保罗提及这件事。因此，看见这个异象的人很可能就是保罗本人。保罗接获耶和华所赐的这个异象时，到底被接到怎样的“乐园”里去了？（哥林多后书11:5,23-31）

5．保罗在异象中看见的不是什么？经文所指的是怎样的“乐园”？

⁵ 根据经文的上下文，“三重天”并不是指地球的大气层，也不是指外太空或天体物理学家假设的所谓“平行宇宙”。圣经常常用“三”来表示强调，也用来指程度或力量的增强。（传道书4:12；以赛亚书6:3；马太福音26:34,75；启示录4:8）因此，保罗在异象中所见的是更高层次的事，是属灵的事。

6．我们要进一步了解保罗的异象，就得认识什么历史？

⁶ 我们要进一步了解保罗的异象，就得查考圣经较早前记下的预言。在古代，上帝为了惩罚不忠的子民，定意让巴比伦人攻占犹大和耶路撒冷。根据圣经的年代资料计算，犹大和耶路撒冷在公元前607年沦为荒土。预言指明，犹大的土地会荒废70年，然后上帝就会让悔改的犹太人返回故土，复兴正确的宗教。从公元前537年起，这件事就应验了。（申命记28:15,62-68；列王纪下21:10-15；24:12-16；25:1-4；耶利米书29:10-14）可是在那70年里，犹大的土地又有什么改变呢？遍地长满野生植物，最后沦为干旱的荒地和胡狼的住处。（耶利米书4:26；10:22）尽管如此，犹太人还可以寄望于以下应许：“耶和华必安慰锡安。他要安慰锡安的荒地，使旷野变为伊甸园，叫荒原有如耶和华的园子［或‘乐园’，七十子译本］”。（以赛亚书51:3）

7．土地荒废70年之后有什么改变？

⁷ 土地荒废70年之后，这个应许果真实现了。荒土蒙上帝赐福，渐渐变成良田。试想象以下情景：“旷野和旱地必然欢喜，荒原也必快乐，又像番红花盛放。荒原必繁花盛放，乐上加乐，高声欢呼。……跛脚的要跳跃如鹿，哑巴的舌头要高声欢呼。旷野有水涌出，荒原有河奔流。灼热的地要变成苇塘，干渴之土要变为水泉。胡狼安歇的住处必长出青草、芦苇和纸莎草。”（以赛亚书35:1-7）

返回故土，改过自新

8．我们怎么知道以赛亚书35章着重描述的是上帝的子民？

⁸ 荒土变乐园，面貌焕然一新！更重要的是，这个预言和其他预言都肯确地表明，人民会改过自新，就像贫瘠的土地变成丰产的沃土一般。为什么可以这样说呢？因为以赛亚着重描述的是“耶和华所救赎的人”。他们返回故土的时候，会“高声欢呼”，并“欢喜快乐”。（以赛亚书35:10）这里所描述的不是土地的情况，而是上帝子民的心情。以赛亚的另一个预言也描述了上帝子民回到锡安后的情况：“他们要称为正义的大树，是耶和华所栽种的……大地怎样有新芽萌发……至高主宰耶和华也必照样在万国面前使正义萌发，使颂赞之声发芽。”论到上帝的子民，以赛亚曾说：“耶和华也必时刻引领你……使你的骨头坚强有力。你必像水源充足的园子”。（以赛亚书58:11；61:3,11；耶利米书31:10-12）正如荒地的生态环境会日益改善，返回故土的犹太人也会迁善改过。

9．保罗在异象中看见怎样的“乐园”？这件事在什么时候应验？

⁹ 这段历史预示乐园会重现，有助于我们了解保罗在异象中看见的事。他看见的事跟基督徒会众有关。保罗说基督徒会众是“上帝耕种的田地”，这块田地应该是肥沃多产的。（哥林多前书3:9）保罗看见的异象在什么时候应验呢？他把异象中看见的事称为“启示”，也就是说，这些事会在未来发生。保罗知道自己去世后会有人图谋叛道，叛道的风气会在门徒中蔓延开来。（哥林多后书12:1；使徒行传20:29,30；帖撒罗尼迦后书2:3,7）叛道的势力坐大，人多势众，真基督徒与之相比未免黯然失色，一点也不像草木茂盛的园子。尽管如此，正确的宗教会在指定的时候再次被高举。上帝的子民会复兴，到时义人就会“在他们父亲的王国里明亮地照耀，好像太阳一样”。（马太福音13:24-30,36-43）上帝的王国在天上建立之后几年，这件事就发生了。随着时间过去，我们越来越清楚地看出，上帝的子民确实置身于属灵的乐园，也就是保罗在异象中预见的乐园。

10,11．尽管我们不完美，为什么仍可说正置身于属灵的乐园？

¹⁰ 我们深知各人都不完美，彼此偶尔发生难题是在所难免的。保罗当日的基督徒又何尝不是这样呢？（哥林多前书1:10-13；腓立比书4:2,3；帖撒罗尼迦后书3:6-14）不过，我们却应该想想自己在属灵的乐园里所享的福分。我们一度丧失属灵的健康，现在却已经得到医治；我们一度经历属灵的饥荒，现在却饱尝丰足的灵粮。上帝的子民不必在贫瘠的属灵旱地上挣扎求存，因为他们蒙上帝悦纳、赐福，得享上帝倾注属灵的甘霖。（以赛亚书35:1,7）我们蒙上帝恩待，得以看见自由的亮光，不再像以往那样瞎了心眼，陷入属灵的黑暗。许多人以前从没听过或听不明白圣经的预言，好像聋了一样，现在不但听见了圣经的预言，还能明白其中的含意。（以赛亚书35:5）例如，世界各地的几百万耶和华见证人，曾逐节逐节地研读但以理的预言，然后又逐章逐章地深入探讨以赛亚书的内容。这些灵粮令人多么舒畅，不是清楚表明我们正置身于属灵的乐园吗？

¹¹ 请也想想，不同背景的人诚心学习圣经以后怎样改恶向善。他们用心学习，以求明白上帝的话语，并按照其中的指引生活。从根本上说，他们竭力奋斗，已经除掉了凶恶如兽的性情。你可能也在这样做，而且有显著的改变；你的属灵弟兄姊妹也同样努力更新自己的品格。（歌罗西书3:8-14）因此，你在耶和华见证人的会众中接触到的，都是一些比以前更温顺、更和善的人。无可否认，他们仍然是不完美的，但谁也不会说他们像凶猛的狮子或残暴的野兽。（以赛亚书35:9）大家和睦相处，共享属灵的交谊，这表明什么呢？很明显，我们正处于一种美好的属灵状况，用属灵的乐园来形容这种状况绝非言过其实。属灵的乐园预示，实际的乐园将会在地上重现。只要我们保持对上帝的忠心，就有希望在未来的地上乐园里享受生命。

12,13．我们要留在属灵的乐园里，就必须怎样做？

¹² 然而，有一点是不容忽视的。上帝告诉以色列人：“你们要谨守今天我吩咐你的一切诫命，使你们强盛，可以进去占领你们要过去占领的地”。（申命记11:8）根据利未记20:22,24的记载，上帝论及这块土地说：“你们要谨守遵行我的一切律例和法令，免得我领你们进去居住的土地要把你们吐出来。所以我对你们说：‘你们必占领他们的土地，我也必把土地赐给你们，让你们占领流奶流蜜之地。’”由此可见，以色列人能不能占领应许之地，全赖他们跟耶和华上帝有没有良好的关系。后来，上帝容许巴比伦人征服以色列人，把他们掳走，正是因为他们悖逆不忠。

¹³ 我们身处属灵的乐园，可能对很多情况都深感满意。属灵乐园的环境十分悦目，令人心旷神怡，倍感安宁。从前凶恶如兽的人已洗心革面，成为基督徒，我们相处得非常和睦。大家都努力不懈地克服自己的性格弱点，力求待人体贴仁慈。可是，我们要留在属灵的乐园里，单单跟别人有融洽的关系并不足够，还必须培养跟耶和华的亲密关系，切实遵行他的旨意。（弥迦书6:8）我们自愿进入这个属灵的乐园，但如果不努力维系跟上帝的关系，就可能会随流漂去，或被逐出属灵的乐园。

14．什么有助于我们留在属灵的乐园里？

¹⁴ 因此，要经常研读上帝的话语，强化自己的信心，这是很重要的，否则就很难留在属灵的乐园里。请留意诗篇1:1-3所用的比喻说法：“不行恶人的计谋，不站罪人的道路，不坐讥诮者的座位，这样的人多么有福！他喜爱耶和华的律法，昼夜低声细读律法书。他必像一棵树栽在水边，按时结果，枝叶不枯；凡他所做的尽都成功。”另外，忠信睿智的奴隶也在属灵的乐园里为我们提供灵粮，出版了各种各样的圣经书刊。（马太福音24:45-47）

强化你对乐园的信心

15．摩西为什么不能带领以色列人进入应许之地？但他看见了什么？

¹⁵ 请看看预示乐园的另一个事例。以色列人在旷野流浪40年之后，摩西把他们带到约旦河东的摩押平原。耶和华因摩西先前的过犯，不许他带领以色列人过约旦河。（民数记20:7-12；27:12,13）摩西为此恳求上帝，说：“求你容我过河去，看看约旦河西的美地”。虽然摩西不能进入应许之地，却可以登上比斯迦山，眺望应许之地的全貌。他举目向东西南北观望，必然看出这是一块美地。你认为这块土地当时是什么样子的呢？（申命记3:25-27）

16,17．（甲）古代应许之地的情况跟近代有什么不同？（乙）应许之地从前像乐园一样，这件事为什么可信？

¹⁶ 要是你按照这个地区的近代情况去推想，就可能以为应许之地是个干旱炎热、荒芜多石的沙漠。可是，我们有充分的理由相信，这个地区的近况跟圣经时代迥然不同。水土专家沃尔特·洛德米尔博士在《科学美国人》杂志指出，这块土地“在过去一千年饱受蹂躏，元气大伤”。又说：“昔日丰饶的土地如今成了‘荒漠’，这是人为的，绝不是自然转变的”。他的研究显示，“这个地区一度是牧人的乐园”。事实清楚表明，人类滥用自然资源，结果把“牧人的乐园”破坏无遗。a

¹⁷ 只要你仔细想想在圣经里读到的资料，就会看出以上结论是合情合理的。耶和华曾通过摩西向他的子民保证：“你们进去占领的地，那里有山岭和平原，有天上的雨水滋润，是你的上帝耶和华所眷顾之地”。（申命记11:8-12）

18．以赛亚书35:2必然使被掳的以色列人想起应许之地的什么景象？

¹⁸ 应许之地郁郁葱葱，物产丰盛，单单提起其中几个地点，就会使人想起乐园般的情景。以赛亚书35章的预言清楚表明这点。以色列人从巴比伦返回故土的时候，这个预言初次应验了。以赛亚预告：“荒原必繁花盛放，乐上加乐，高声欢呼。黎巴嫩山的荣耀，迦密和沙仑的华美，都要赐给荒原。人必看见耶和华的荣耀，目睹上帝的华美。”（以赛亚书35:2）经文谈及黎巴嫩、迦密和沙仑。一提起这些地方，以色列人的脑海就必然会浮现出一幅幅美丽动人、称心如意的景象。

19,20．（甲）请描述一下古代的沙仑。（乙）怎样做可以使自己更加坚信，在地上乐园里享永生的希望必定实现？

¹⁹ 就以沙仑为例，这个沿海的平原坐落在撒马利亚山和地中海之间，以迷人的景色和富饶的出产著称。（见第10页的图片）沙仑水源充足，很适宜放牧，北部则长满了栎树。（历代志上27:29；雅歌2:1；以赛亚书65:10）因此，以赛亚书35:2的预言表明，上帝的子民会复兴，故土会繁花盛放，一派华美的景象，跟乐园没有两样。这个预言也指向令人欢欣鼓舞的属灵乐园，跟保罗后来在异象中所看见的一致。以赛亚的预言和其他预言使我们更加坚信，在地上乐园里享永生的希望必不落空。

²⁰ 我们置身于属灵的乐园，就应该努力强化信心，使自己更珍惜这个属灵的乐园，更坚信在地上乐园里享永生的希望必定实现。具体来说，可以怎样做呢？就是要加深我们对圣经的了解。圣经所描述、所预告的事往往指名提及某些地点。你想进一步了解这些地点在哪里吗？想知道这些地点和其他地区的相对位置吗？在下一篇文章，我们会谈谈你可以怎样做，从而使自己得益。

［脚注］

你记得吗？

• 使徒保罗在异象中看见怎样的“乐园”？

• 以赛亚书35章的预言在什么时候初次应验？这个预言跟保罗看见的异象有什么关系？

• 我们可以怎样强化信心，使自己更珍惜属灵的乐园，更坚信在地上乐园里享永生的希望必定实现？

［第10页的图片］

沙仑平原，应许之地一个丰产的地区

［鸣谢］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第12页的图片］

摩西看出那是一块美地