耶和华从起初就指明末后的事
我从起初就指明末后的事，在古时就说出未来的事。——以赛亚书46:10
1,2．跟巴比伦覆亡有关的事，有什么值得注意之处？这表明耶和华是一位怎样的上帝？
夜阑人静，一支大军悄悄地趟着水，从幼发拉底河的河床一步一步地接近攻击目标——巴比伦大城。他们抵达大城的入口，竟发现巨大的城门虚掩着！他们立即爬上岸，冲入城，迅速占领了巴比伦。大军的统帅居鲁士不久就掌管巴比伦，后来又下令释放以色列俘虏。于是，数万以色列人踏上归途，重返耶路撒冷，复兴对耶和华的崇拜。（历代志下36:22,23；以斯拉记1:1-4）
2 这些事在公元前539-前537年期间发生。历史家有充分的证据，证明以上事件是真实的。值得注意的是，上帝的仆人在事发前二百年，就已经知道这些事必定会发生。耶和华早就启示先知以赛亚，预告了巴比伦的败亡。（以赛亚书44:24－45:7）上帝不但透露了跟巴比伦覆亡有关的若干事情，甚至指名道姓说出哪个统帅会领兵征服巴比伦。a耶和华对古代的以色列人，也就是他当时的见证人说：“你们要记住远古的事，知道我就是上帝，再没有别的上帝，没有谁比得上我。我从起初就指明末后的事，在古时就说出未来的事。”（以赛亚书46:9,10上）耶和华确实是一位能预知未来的上帝。
3．我们会谈谈什么问题？
3 上帝对未来知道多少？耶和华预知每个人会做些什么吗？他预定了我们的未来吗？一连两篇的研读文章会谈谈圣经怎样回答这些问题。
耶和华是预告未来的上帝
4．圣经的预言出于谁？
4 耶和华能预知未来，他启示古代的仆人写下许多预言，让人也预先知道他的旨意。耶和华说：“最初预告的已经实现，我现在要宣告新事。这些事还没有发生，我就让你们听见。”（以赛亚书42:9）耶和华实在恩待他的子民！
5．上帝的仆人预先知道上帝将要做的事，就负有什么义务？
5 耶和华通过阿摩司先知保证说：“至高的主宰耶和华做任何事，都必先把密事向他的仆人众先知透露出来。”但有权利必有义务。上帝的仆人既预先知道了上帝要做的事，就负有义务。什么义务呢？阿摩司接着打了一个贴切的比喻，说：“狮子咆哮！谁不惧怕？”不管是人是兽，听见狮子在附近咆哮，都会马上有反应。同样，上帝的先知们，包括阿摩司，听到上帝发言，也会迅速向别人传达，正如阿摩司说：“至高的主宰耶和华说话，谁敢不说预言？”（阿摩司书3:7,8）
耶和华的话语必定实现
6．耶和华怎样实现对巴比伦所定的旨意？
6 耶和华通过以赛亚先知说：“我的旨意必立定。凡我所喜悦的，我必实现。”（以赛亚书46:10下）对于巴比伦，耶和华早已定下旨意，并加以宣告：他要召波斯王居鲁士攻击巴比伦，使巴比伦陷落。公元前539年，上帝这个旨意彻底实现了，正如开头所描述的那样。
7．为什么我们坚信耶和华所说的话必定实现？
7 在居鲁士征服巴比伦之前大约四百年，亚扪和摩押联军攻打犹大。犹大王约沙法满怀信心地向上帝祷告，说：“耶和华我们祖先的上帝啊，你不是天上的上帝吗？你不是管辖万国万族吗？你手中不是有大能大力，谁都不能跟你对抗吗？”（历代志下20:6）以赛亚同样对耶和华充满信心，他说：“万军之主耶和华定了旨意，谁能推翻呢？他的手已经伸出，谁能收回呢？”（以赛亚书14:27）巴比伦王尼布甲尼撒一度神志失常，回复清醒之后，他谦卑地承认：“谁也不能拦住［上帝］的手或问他说：‘你做什么呢？’”（但以理书4:35）耶和华向他的子民保证：“我口中所出的话……不会无功而还，却必达成我所喜悦的事。凡我说过要做的，总会成功。”（以赛亚书55:11）是的，耶和华所说的话必定实现，他的旨意永不落空，我们对此可以满怀信心。
上帝的永恒旨意
8．上帝的“永恒旨意”意味到什么？
8 使徒保罗写信给以弗所城的基督徒，提到上帝制定的“永恒旨意”。（以弗所书3:11）这个“永恒旨意”，不是仅指一个计划，仿佛上帝必须策划怎样具体行动一般。其实，这也跟上帝的决心有关，他要坚决实现自己原本对人类和地球的旨意。（创世记1:28）我们仔细分析圣经的第一个预言，就可以看出上帝的旨意绝不会落空。
9．关于上帝的旨意，创世记3:15透露了什么？
9 创世记3:15的应许表明，亚当和夏娃犯罪之后，耶和华随即作出决定，会运用“女人”产生苗裔（或儿子）。经文提到的“女人”有象征意义，是属于耶和华的。耶和华预知他的“女人”会和撒但彼此为敌，“女人”的苗裔也会和撒但的苗裔彼此为敌。耶和华也预见事情的结局。虽然他容许蛇咬伤“女人”苗裔的脚跟，但他所定的期限一到，“女人”的苗裔就必打碎蛇（魔鬼撒但）的头。在此之前，耶和华的旨意不容阻挠，逐步实现，他通过所拣选的家系产生苗裔，让耶稣降世为人，成为上帝应许的弥赛亚。（路加福音3:15,23-38；加拉太书4:4）
耶和华预定什么
10．耶和华一开始就预定亚当和夏娃犯罪吗？请解释。
10 使徒彼得谈到上帝定意要耶稣所肩负的重任，说：“在世界奠基以前，基督已经是上帝所预知的，但到了这个时代的终结，才为你们显现出来。”（彼得前书1:20）这是不是说，耶和华一开始就预定亚当和夏娃犯罪，需要耶稣基督付出赎价呢？不！译做“奠基”的希腊语词，字面意思是“播［种］”。亚当和夏娃犯罪之前就“播了种”，有了后代吗？不。他们是反叛上帝之后才生儿育女的。（创世记4:1）换句话说，耶和华是在亚当和夏娃犯罪之后、生儿育女之前，预定要产生“苗裔”耶稣基督的。耶稣牺牲生命并得以复活，仁爱地付出赎价，好抵消亚当和夏娃遗传给后代的罪，粉碎撒但的一切作为。（马太福音20:28；希伯来书2:14；约翰一书3:8）
11．耶和华预定了什么事，好实现自己的旨意？
11 为了实现自己的旨意，上帝也预定了另一件事。保罗执笔的以弗所书谈到，上帝要“把一切召集起来，使天上的和地上的都由于基督而重归一体”。“天上的”，是指那些蒙拣选跟基督一同在天上承受产业的人。保罗指出：“他按照自己的谕旨，预先决定了我们跟基督联合，一同承受产业”。（以弗所书1:10,11）耶和华预先决定，上帝女人的苗裔还有别的成员，他们是一群数目有限的人，会跟基督一同让万民得享赎价的益处。（罗马书8:28-30）使徒彼得称他们为“圣洁的国族”。（彼得前书2:9）使徒约翰有幸看到一个异象，得知跟基督一同承受产业的人，数目为14万4000。（启示录7:4-8；14:1,3）他们都拥护君王基督，“使上帝的荣耀得着赞美”。（以弗所书1:12-14）
12．我们怎么知道上帝没有预定14万4000人是由谁组成？
12 耶和华预定会有14万4000人与基督一同承受产业，但这并不表示他预定了哪些人会忠心事奉他。基督教《希腊语经卷》的写作目的，主要就是为了指引和强化这些受膏基督徒，帮助他们紧守忠义，配得上所蒙的属天呼召。（腓立比书2:12；帖撒罗尼迦后书1:5,11；彼得后书1:10,11）耶和华预知会有14万4000人符合资格，受他任用去实现他的旨意，但蒙召的人当中，谁最终能成为这14万4000人的一分子，取决于这个人选择怎样运用自己的一生。没错，人人都必须自行作出选择。（马太福音24:13）
耶和华预先知道什么
13,14．耶和华怎样运用自己的预知能力？为什么？
13 既然耶和华能预告未来，而且必能成就他的旨意，那么他怎样运用自己的预知能力呢？首先，我们大可以放心，耶和华一向信守承诺，做事正义、仁爱。公元1世纪，使徒保罗写信给希伯来裔的基督徒，有力地指出，上帝不但作出应许，还发誓为证，“这两件事是不能更改的，上帝在这两件事上也不可能说谎”。（希伯来书6:17,18）保罗在写给提多的信中也表达过同样的信念，指出上帝是“不可能说谎的”。（提多书1:2）
14 再说，耶和华有无穷的力量，却从没有行事不正。摩西说，耶和华“是信实的上帝，大公无私，又正义又正直”。（申命记32:4）耶和华所做的总是跟他的感人品格一致的。他的行动总是反映出他的主要特质，即爱心、智慧、公正和力量。
15,16．在伊甸园里，耶和华告诉亚当，他有什么选择？
15 请想想在伊甸园里，耶和华所做的事怎样显示他的特质。耶和华赐人所需的一切，显明他是个仁爱的父亲。上帝赋予亚当思考的能力，使他懂得推理，作出结论。上帝也让亚当有能力作出选择，不像动物那样主要按本能生活。上帝造人之后，从天上的宝座垂看大地，认为“所造的一切，都非常好”。（创世记1:26-31；彼得后书2:12）
16 耶和华吩咐亚当不可吃“辨识善恶树的果子”，并且给他清晰的指引，让他知道可以作出什么选择。上帝说亚当可以吃“园子里各样树上的果子”，只是不可吃“辨识善恶树的果子”，又警告亚当，如果他吃了就一定会死。（创世记2:16,17）上帝让亚当明白服从和不服从会有什么结果。亚当作出什么选择呢？
17．为什么说耶和华只会在一些事上才运用他的预知能力？
17 很明显，耶和华能够预知万事，却选择不运用他的能力去预知亚当和夏娃的决定。换句话说，问题不在于耶和华有没有能力 预知未来，而在于他会不会选择 使用预知能力。再说，耶和华是满有爱心的上帝，绝不会蓄意预定亚当和夏娃背叛他，也绝不会狠心地预定人类去承担悲惨的后果。（马太福音7:11；约翰一书4:8）因此，耶和华只会在一些事上才运用他的预知能力。
18．为什么说，耶和华只在一些事上运用预知能力并不表示他所做的有欠缺？
18 耶和华只在一些事上运用预知能力，这显示他所做的多少有点欠缺吗？不。摩西说耶和华是“磐石”，又说他“所做的完美无瑕”。的确，人类始祖反叛上帝，行事不义，得罪了他，令我们所有人都遭受可悲的影响，这绝不能归咎于上帝。使徒保罗清楚指出，“罪通过一个人进了世间，死又通过罪而来，于是死就传给所有人，因为所有人都犯了罪”。（申命记32:4,5；罗马书5:12；耶利米书10:23）
19．下篇文章会谈些什么？
19 我们从文章可以看出，耶和华从不做违背公正的事。（诗篇33:5）他的旨意总是跟他的特质和标准一致的，而且实现旨意时从不滥用能力。（罗马书8:28）耶和华能预知未来，“从起初就指明末后的事，在古时就说出未来的事”，却只会在某些事上才运用预知能力。（以赛亚书46:9,10）我们知道这些事，就该怎样做？我们的决定怎样才能跟上帝的仁爱旨意一致？这样做有什么益处？下篇文章会谈谈这些问题。
［脚注］
a 请看《一本造益万民的书》28页，耶和华见证人出版。
你会怎样回答？
• 古代的什么事例证明耶和华所说的话必定实现？
• 耶和华为他的永恒旨意预定了什么？
• 耶和华怎样运用预知能力？
［第22页的图片］
约沙法对耶和华满怀信心
［第23页的图片］
上帝预告耶稣去世和复活
［第24页的图片］
耶和华有没有预定亚当和夏娃的行动？