使徒保罗说：“［上帝］使我们跟基督联合，好把天上各种属灵的福分赐给我们，正如他在世界奠基以前，就拣选了我们，使我们跟基督联合……。他按着自己所喜悦的旨意，预先决定通过耶稣基督收纳我们做他的儿子”。（以弗所书1:3-5）上帝预先决定了什么事呢？“在世界奠基以前”拣选了一些人又是什么意思呢？

保罗说：“在世界奠基以前，［上帝］就拣选了我们，使我们跟基督联合”，他所说的“世界”是什么意思呢？保罗在这里说的“世界”不是指上帝创造亚当夏娃时的世界。当时的世界“非常好”，完全不受罪和腐败所影响。（创世记1:31）这样的世界无需“获得救赎”脱离罪。（以弗所书1:7）

保罗所说的世界，是在亚当和夏娃反叛之后才形成的，跟上帝起初定意的天差地远。从亚当和夏娃所生的儿女开始，这个世界就出现了，而且是由一些跟上帝疏远、受罪和腐败所奴役的人组成的。他们跟蓄意犯罪的亚当夏娃不同，有希望获得救赎。（罗马书5:12；8:18-21）

伊甸园的反叛事件一发生，耶和华就能够立即应付当时的情势。上帝随即定意要在未来设立一个特别的组织，也就是由耶稣基督统治的弥赛亚王国，救赎世人脱离亚当遗传给他们的罪。（马太福音6:10）上帝在可救赎的“［人类］世界奠基以前”，也就是在亚当和夏娃的儿女诞生以前，就预定了要成就这一切。