要靠着耶和华喜乐！
“你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐。”——腓立比书4:4。
1．保罗说基督徒要常常喜乐，为什么我们可能纳罕他的吩咐是什么意思？
在现今的日子，人看来很少有喜乐的因由。尘土之身的人，甚至真正的基督徒，时常遇到各种造成忧伤的情况——失业、健康不良、亲者去世、性格冲突、来自不信家人或昔日朋友的反对。可是，保罗却吩咐我们‘要常常喜乐’。我们应当怎样了解他的话呢？鉴于我们人人都要面对的艰难环境，常常喜乐是一件可能的事吗？讨论一下这节经文的上下文有助于澄清这件事。
要喜乐——为何及如何？
2,3．正如耶稣和古代以色列人的事例表明，喜乐有什么重要性？
2 “你们要靠主常常喜乐。我再说，你们要喜乐。”这可能使我们想起2400多年前尼希米对以色列人所说的一段话：“靠耶和华而得的喜乐是你们的力量，”或按《新世界译本》的译法：“耶和华的喜乐是你们的堡垒。”（尼希米记8:10）喜乐能够予人力量，有如我们可以自其获得安慰和保护的堡垒一般。喜乐甚至曾帮助完美的人耶稣保持忍耐。“他为了那摆在他前头的喜乐，就忍受了苦刑柱，鄙视羞耻，并且已经在上帝宝座的右边坐下来。”（希伯来书12:2，《新世》）显然，我们若要得救，就必须能够在面对困难时保持喜乐。
3 以色列人未进入应许之地以前，摩西吩咐他们说：“你和利未人，并在你们中间寄居的，要因耶和华——你上帝所赐你和你家的一切福分欢乐。”不怀着喜乐的心事奉耶和华可以导致严重的后果。“这一切咒诅必追随你，赶上你，直到你灭亡；因为你……不欢心乐意地事奉耶和华——你的上帝。”——申命记26:11；28:45-47。
4．我们可能由于什么缘故并不感觉喜乐？
4 因此，对今日的受膏余民和他们那属于‘另外的羊’阶级的大群同伴来说，保持喜乐是至为重要的事！（约翰福音10:16）保罗将他的劝告重复一次——“我再说”——由此表明为耶和华对我们所施的一切恩惠而喜乐是多么重要。我们有为此而喜乐吗？抑或我们如此专注于日常生活的各种事务，以致我们忘记了自己有许多理由要喜乐？难题是否堆积得这么高，以致挡住了我们的视线，令我们不再看见王国和它的种种幸福？我们有容许其他的事——不服从上帝的律法、不理会上帝的原则、忽略基督徒的责任——将我们的喜乐夺去吗？
5．为什么不合理的人会难于喜乐？
5 “要让人人都知道你们合理。主已经近了。”（腓立比书4:5，《新世》）不合理的人都缺乏平衡。这样的人可能没有好好照顾自己的健康，不必要地使自己的身体遭受过度的紧张或忧虑。也许他还没有学会接受自己的能力限度，在生活上量力而为。他可能把目标定得太高，然后试图达到目标而不理会要付出多大代价。或者他以自己的能力限度作为借口，缓慢下来或马虎了事。由于缺乏平衡和没有合理的态度，他发觉自己很难感到喜乐。
6．（甲）基督徒同工应当看出我们是怎样的人？我们惟独怎样行，他们才会有这样的看法？（乙）保罗在哥林多后书1:24和罗马书14:4所说的话怎样帮助我们表现合理的态度？
6 即使反对者把我们看作狂热分子，基督徒同工却应当总是能够见到我们的合理。如果我们保持平衡，不期望自己或别人达到十全十美的标准，我们的同工就会看出我们是合理的人。最要紧的是，我们必须避免将一些超越圣经要求的担子加在别人身上。使徒保罗说：“我们并不是要辖制你们的信仰，而是要作你们的同工，使你们喜乐。”（哥林多后书1:24，《新译》）保罗以前是法利赛人，他深知当权者强加于别人身上的严厉规条会扼杀喜乐，但同工所提出的有益建议则会增加喜乐。既然“主已经近了”，这件事实应当提醒合理的人，我们不应‘判断别人的家仆。他或站稳或跌倒，只和自己的主人有关’。——罗马书14:4，《新译》。
7,8．为什么基督徒必须预料会遭遇难题？可是，他们怎可能继续喜乐？
7 “应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求，和感谢，将你们所要的告诉上帝。”（腓立比书4:6）今日我们正经历到保罗所提及的“难以应付的危难时期”。（提摩太后书3:1-5，《新世》）因此基督徒必须预料他们会经历各种难题。虽然保罗吩咐人要“常常喜乐”，这并不意味到忠贞的基督徒不会偶尔感到沮丧或灰心。论到自己，保罗很现实地说：“我们虽然四面受压，却没有压碎；心里作难，却不至绝望；受到迫害，却没有被丢弃；打倒了，却不至死亡。”（哥林多后书4:8,9，《新译》）可是，基督徒的喜乐却会减轻暂时的忧虑和哀伤，最后更将其加以克服。这使基督徒有所需的力量继续勇往直前，同时将喜乐的许多理由紧记在心。
8 每逢有难题发生，无论属于什么性质，喜乐的基督徒会借着祷告谦卑地向耶和华求助。他不会忧心忡忡，忐忑不安。他作了合理的努力去解决难题之后，就会将结果交在耶和华手里。这样行是与以下的劝勉完全一致的：“你要把你的重担卸给耶和华，他必抚养你。”与此同时，基督徒会继续为耶和华所施的一切恩惠感谢他。——诗篇55:22；也可参阅马太福音6:25-34。
9．认识真理怎样为人带来内心的安宁？这对于基督徒有什么好影响？
9 “上帝所赐超过人能了解的平安，必在基督耶稣里，保守你们的心思意念。”（腓立比书4:7，《新译》）由于认识圣经的真理，基督徒得以摆脱谬误的见解，并且养成健康的思想模式。（提摩太后书1:13）这可以帮助他避免错误或不智的行为，使他与别人的和睦关系不致蒙受不利影响。虽然见到世上有许多不平和罪恶，他却不会感觉愤懑受挫；相反，他全心信赖耶和华通过王国去解决人类的种种难题。这种精神上的安宁能够保护他的内心，使他的动机保持纯正，并且引导他的思想紧守公义之道。虽然这个混乱的世界带来许多难题和压力，纯正的动机和正确的思想却使基督徒看出自己有无数理由要欢欣鼓舞。
10．人惟独谈论或思念什么事才能体验到真正的喜乐？
10 “弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”（腓立比书4:8）基督徒绝不会以谈论或思念恶事为乐；既然如此，这世界所提供的大部分娱乐就自然不受基督徒欢迎了。如果基督徒让自己的头脑和内心充满谎言，无聊的笑话，各种不公义、不道德、毫无益处、激起仇恨、可憎可恶的事，就必然无法保持喜乐。我们可以坦白指出，凡是使自己的头脑和内心充满精神垃圾的人，绝不能寻得真正的喜乐。在撒但这个腐败的世界里，基督徒有许多美事可以思念和谈论；知道这件事令我们多么鼓舞！
有无数理由要喜乐
11．（甲）我们绝不应当将什么视作理所当然？何以不应该？（乙）出席一个国际大会对一位代表和他的妻子有什么影响？
11 谈到喜乐的理由，不要忘记我们的国际弟兄团体。（彼得前书2:17）今日世上不同的国族和族群彼此仇视、互不相容，但是上帝的子民却相亲相爱。他们的团结在国际大会中尤其显著。论到1993年在乌克兰基辅举行的国际大会，一位美国代表写道：“喜乐的眼泪、晶亮的眼睛、持续不断像家人般的亲热拥抱，一群复一群的人挥舞彩色缤纷的遮阳伞和手帕向球场对面的人致意，的确将神治的团结表露无遗。耶和华在普世的弟兄团体里神奇地成就的事，使我们的心不禁充满自豪。这使我和妻子深受感动，同时为我们的信心增添了新的层面。”
12．以赛亚书60:22的预言怎样正在我们眼前应验？
12 今日基督徒目睹许多圣经预言在他们眼前应验，这对他们的信心有多大的强化作用！例如请想想以赛亚书60:22的预言：“至小的族要加增千倍；微弱的国必成为强盛。我——耶和华要按定期速成这事。”王国在1914年诞生的时候，只有5100人——至小的族——积极向人传道。但在过去五年，普世的弟兄团体却平均每周增加5628位新受浸的见证人！在1993年，活跃的传道员达到470万9889人的新高峰。请想想！这意味到1914年的“至小的族”已差不多实际增加了“千倍”！
13．（甲）自1914年以来有什么事发生？（乙）耶和华见证人怎样遵守保罗在哥林多后书9:7所宣述的原则？
13 自1914年以来，弥赛亚君王一直在仇敌当中进行征服。他的统治受到许多甘愿跟从他的人所支持；这些人乐意献出自己的时间、精力和金钱去执行普世的传道工作以及一项国际性的建筑计划。（诗篇110:2,3，《新世》）耶和华见证人很高兴见到，虽然在他们的聚会里很少提及金钱，他们的捐献正被用来维持这些活动，直到工作大功告成为止。a（可参阅历代志上29:9。）真正的基督徒无需受人敦促才愿解囊；相反，他们认为在环境许可下尽力支持他们的君王乃是一项特权。在捐献方面，“各人要随本心所酌定的，不要作难，不要勉强。”——哥林多后书9:7。
14．自1919年以来，上帝子民当中的什么情形成为昭然可见？这使他们有什么理由大为喜乐？
14 圣经预告纯真的崇拜会在上帝的子民当中复兴过来，结果产生了一个属灵的乐园。自1919年以来，这个乐园的疆界不断扩张。（诗篇14:7；以赛亚书52:9,10）结果如何？真正的基督徒经历到“欢喜快乐”。（以赛亚书51:11）这件事所产生的美好果子充分证明，上帝的圣灵能够借着不完美的人成就些什么事。一切功劳和荣耀都归于耶和华。的确，有什么特权能够胜过成为上帝同工的殊荣呢？（哥林多前书3:9）若有必要，耶和华甚至有能力使石头传讲真理的信息。可是，他定意不采用这个方法，而是感动许多甘心乐意、由尘土造成的人去执行他的旨意。——路加福音19:40。
15．（甲）我们密切留意现代的什么事件？（乙）我们喜乐地期待什么事件发生？
15 耶和华的仆人留意观察事态的发展，对于世事如何应验圣经的重要预言惊叹不已。近来列国力图获致稳定的和平，但却徒劳无功。世事迫使他们向联合国组织求助，设法平息在世界各地爆发的动乱。（启示录13:15-17）与此同时，有史以来最令人欢乐的事件之一已迅速临近了，上帝的子民正热切期待这件大事发生。“我们要欢喜快乐，将荣耀归给他。因为，羔羊婚娶的时候到了；新妇也自己预备好了。”——启示录19:7。
传道——重担还是喜乐？
16．请用实例说明基督徒若没有将所学得的事付之实行，就可以失去喜乐。
16 “你们在我身上所学习的，所领受的，所听见的，所看见的，这些事你们都要去行，赐平安的上帝就必与你们同在。”（腓立比书4:9）基督徒将所学得的事付之实行，就能够期望获得上帝的祝福。他们所获知的最重要的事之一就是，他们必须向人传讲好消息。老实说，如果我们蓄意不让心地忠实的人知道一些对他们说来生死攸关的消息，我们又怎能享有内心的安宁，怎能感觉喜乐呢？——以西结书3:17-21；哥林多前书9:16；提摩太前书4:16。
17．为什么我们的传道活动应当总是喜乐的一个来源？
17 能够找着与绵羊相若、愿意学习认识耶和华的人是多大的喜乐！的确，凡是怀着正当动机事奉上帝的人都会发觉，王国服务总是喜乐的一个来源。原因是，我们成为耶和华的见证人，主要的理由是要赞美他的名和拥护他身为至高统治者的地位。（历代志上16:31）传道员若明白这件事实，即使别人不智地拒绝接受他所传的好消息，他还是一样喜乐。他深知向不信者传道的工作终会有一天结束；对耶和华的赞美却会永远继续下去。
18．什么促使基督徒努力遵行耶和华的旨意？
18 纯真的宗教促使信徒做耶和华所规定的事，不是因为他们迫不得已，而是因为他们喜欢这样做。（诗篇40:8；约翰福音4:34）许多人觉得这件事很难了解。有一次，一位女士对上门探访她的见证人说：“我很佩服你们。你们逐户向人传讲你们的宗教；如果要我这样宣传自己的宗教，我就做不到了。”见证人微笑答道：“我很明白你的感觉。在我成为耶和华见证人之前，我绝不会主动向人谈论宗教。但是现在我却喜欢这样做。”对方想了一会儿，然后说：“显然你的宗教有点东西是我的宗教没有的。也许我应当查考一下。”
19．为什么我们现在比以前更有理由要喜乐？
19 在我们的王国聚会所里显眼地展示出来的1994年全年经文经常提醒我们：“你要专心仰赖耶和华。”（箴言3:5）耶和华是我们所投靠的堡垒，我们能够全心信赖他。我们还能够有更大的喜乐理由吗？诗篇64:10解释：“义人必因耶和华欢喜，并要投靠他。”现在绝不是退缩不前或半途而废的时候。自从亚伯的日子以来，耶和华的仆人一直渴望见到的伟大实体已近了。随着每个月过去，我们距离这些实体又近了一些。现在无疑是我们全心信赖耶和华的时候。我们的确比以前任何时期有更多的理由要欢欣鼓舞！
［脚注］
a 在大会里以及每月一次在会众里，会有简短的宣布说明收到多少自愿捐款及有多少开支。偶尔社方会在信中说明捐款被拨作什么用途。这样，人人都受到提醒，耶和华见证人在普世推行的传道工作的经济情况如何。
你会怎样回答？
◻ 据尼希米记8:10说，我们为什么应当喜乐？
◻ 申命记26:11和28:45-47怎样表明喜乐的重要性？
◻ 腓立比书4:4-9可以怎样帮助我们常常喜乐？
◻ 1994年的全年经文向我们提出喜乐的什么因由？
［第16页的图片］
俄国和德国的见证人为了同属一个国际弟兄团体而欢欣鼓舞
［第17页的图片］
将真理与别人分享是喜乐的一个因由