要提防自夸

今日许多人把自夸视为美德。炫耀自己的长处、本领和才能已成为时髦的风气。有些人认为，自夸是获致成功所必需的。另一些人则认为，说夸大的话能够提高个人的自尊。《时代》杂志说：“谦逊的观念，虽不至于完全被淘汰，也快成为明日黄花了。”作家乔迪·盖林评论说：“令人遗憾的是，明目张胆的自夸……是当今的时尚。跟友人或相识交谈都有一种新兴的陪衬品：自吹自擂。”

在这方面，人们所模仿的对象为他们立下了标准。你也许听过一位前拳击冠军说：“当今之世，我能成为最伟大的人物决不是偶然的事。”披头士乐队的一名成员也讲过一句众所周知的话：“现在我们比耶稣基督更受人欢迎。”有些人认为这些评论不过是不经意之言，其他人则把这些自吹自捧的人视为可堪效学的对象。

自夸已蔚然成风，引起的问题是：炫耀自己的资产和才干是无伤大雅之举吗？当然，对自己的成就感到自豪，甚至让密友和亲人知道，乃是自然的事。但有些人却认为，“如果你有本事，就要显出来”，这样的看法是对的吗？此外，有些人即使没有公开炫耀自己，却在有意无意间让别人知道他们的长处和成就，这些人又怎样？用这种方法去标榜自己是否无伤大雅，甚或像有些人所声称一样，是必需的呢？

对人际关系所生的影响

请考虑一下，别人的自夸对你有什么影响。例如，你对以下言论有什么反应？

“我还没有写的书比别人已写成的书更胜一筹。”——一位知名作家。

“创造万物时我若在场，我就会提出些有用的建议，使宇宙运行得更好了。”——中世纪一位国王。

“根本就没有上帝，因为如果有的话，我坚信他非我莫属。”——19世纪哲学家。

发出这种论调的人令你有好感吗？你会喜欢跟他们来往吗？多半不会。一般说来，自夸——不论是认真的还是打趣的——都令人感到紧张、生厌，或者妒忌。这正是诗篇执笔者亚撒对别人的夸口所怀的感觉；他承认说：“我对［自夸的］人就生了嫉妒。”（诗篇73:3，《吕译》）当然，我们都不想引起朋友和同伴的反感！哥林多前书13:4说：“爱是不自夸”的。敬虔的爱心，加上敏于留意别人的感觉，应当促使我们避免炫耀自己的本领和资产。

一个人若能控制自己，而且说话谦逊，他就能使周遭的人感到舒服自在。这是一种十分难能可贵的能力。大概有见及此，英国政治家切斯特菲尔德勋爵劝告儿子说：“如果你有能力，要比别人聪明，但千万不要将这件事告诉他们。”

每个人的专长都不一样。一个人轻易做得到的事，另一个人可能相当吃力。但爱心促使人体谅那些没有他所具备的特长的人。很可能别人的才干是在其他方面。使徒保罗嘱咐我们说：“我凭着所赐我的恩对你们各人说：不要看自己过于所当看的，要照着上帝所分给各人信心的大小，看得合乎中道。”——罗马书12:3。

自夸源于软弱

有些人也许觉得，跟一个自吹自擂的人一起使他们感到自卑，于是他们便对自我吹嘘的人敬而远之。其他人却有不同的反应。他们认为爱夸耀自己的人其实缺乏安全感。很讽刺地，作家弗兰克·特里佩特解释，自我吹嘘的人其实反而贬低自己在别人眼中的地位：“自夸通常是个信号，显示夸口的人有些很差劲的私人弱点，这是大家心照不宣的事。”既然许多人都能看穿自夸者的假面具，避免大言不惭地炫耀自己岂不是较明智吗？

“但这是事实！”

有些人试图以这样的借口为炫耀自己而辩护。他们觉得自己的确在某方面具有天赋的才干，如果假装自己没有异禀，就是虚伪了。

但他们的夸耀是事实吗？自我评估往往倾向于主观。在我们看来自己的过人之长，也许在别人眼中根本算不得什么。有麝自然香，如果一个人觉得有必要炫示自己的优点，才能引起别人注意，这甚至可能显示，他的所谓长处其实并没有什么了不起的地方。圣经看出人有欺骗自己的倾向，因此劝告说：“自己以为站得稳的，须要谨慎，免得跌倒。”——哥林多前书10:12。

即使一个人在某方面特别具有异常的天分，他就有理由夸耀自己吗？没有。因为夸耀自己就是尊荣凡人。既然一切才能都是来自上帝的，他才应当受到尊荣。我们怎能为一些与生俱来的东西接受别人的称赞呢？（哥林多前书4:7）此外，我们有优点，也有弱点。为了忠诚起见，我们岂不也应当向别人指出我们的过错和缺点吗？很少爱自夸的人认为应当这样做。希律王亚基帕一世也许是个颇有天分的演说家，但是由于缺乏谦卑，结果死于非命。这宗不愉快的事件足以表明，在上帝以及许多人看来，自命不凡是多么讨厌的事。——使徒行传12:21-23。

通常一个人的天分和才干无须自我吹嘘才会为人所知。每逢别人看出和称赞某人的特质或成就，这会为受到称赞的人带来更大光彩。箴言27:2明智地说：“要别人夸奖你，不可用口自夸；等外人称赞你，不可用嘴自称。”

是获致成功所必需的吗？

有些人觉得，要在这个充满竞争的世界里争取成功，就必须满怀自信地自吹自擂。他们担心，如果不虚张声势，向人显出自己的本领，别人就不会注意和赏识他们了。《时装》杂志道出了他们的忧虑：“以前我们受到教导，谦逊是美德。现在我们却学到，沉默寡言可以成为障碍。”

对一心想按世俗标准平步青云的人说来，这种忧虑也许不无理由。可是基督徒的情形却有所不同。基督徒清楚知道，上帝看顾和任用谦卑的人而非高傲之辈。因此，基督徒无须借助自我吹嘘的手段。诚然，自负的人也许凭着逞强好胜的个性或善于操纵别人而获得暂时的声望。可是，迟早别人会看出他的本来面目，届时他就会威望尽失，甚至蒙受羞辱了。情形正如耶稣所说一般：“凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高。”——马太福音23:12；箴言8:13；路加福音9:48。

谦逊的好处

爱默生写道：“我碰到的每个人都在某方面胜我一筹。由于这缘故，我可以向他们学习。”他的评论跟使徒保罗在上帝感示下对基督徒提出的劝告不谋而合，保罗说：“凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀；只要存心谦卑，各人看别人比自己强。”（腓立比书2:3）这种谦逊的看法会使基督徒敏于向别人学习。

因此要小心，切勿让你的长处变成弱点。不要容许自夸之词贬损你的才干和成就。要在你的美德之上加上谦逊这种特质。这才是真正提高你在别人眼中地位的方法。这样行不但可以帮助你跟别人享有较好的关系，更能为你带来耶和华的嘉许。——弥迦书6:8；哥林多后书10:18。