4 为了确保会众得到适当的照顾,受委任的监督必须符合圣经列出的条件,这样,他们才称得上是受神圣力量委任的。(使徒行传20:28)圣经为基督徒监督定下很高的标准,因为他们身负重任,但这些标准是可以达到的。基督徒弟兄只要真心爱耶和华,乐意受他任用,就能达到这些标准。监督应该让人人都看出,他们在生活上实践圣经的原则。
为了确保会众得到适当的照顾,受委任的监督必须符合圣经列出的条件
5 在圣经的提摩太前书和提多书中,保罗列出监督要符合的一些基本条件。提摩太前书3:1-7说:“人竭力符合资格做监督,就是向往美好的工作…… 监督应该无可指责,只做一个女子的丈夫,生活有节制,思想健全,做事有条理,好客,具备教导的能力, 不醉酒,不凶暴,通情达理,不喜爱争吵,不贪爱钱财, 好好督导自己的家,儿女顺服,而且十分庄重认真。 (人不知道怎样督导自己的家,又怎能照顾上帝的会众呢?) 监督不该是新近改信的,恐怕他骄傲自大,就难逃魔鬼所受的判决。 监督也该在会众以外有好名声,免得受人指责,落入魔鬼的圈套。”
6 保罗写信给提多说:“我把你留在克里特,是要你按照我的吩咐纠正弊端,并在各座城里委任长老。 有谁无可指责,只有一个妻子,儿女也是信主的,没有人控告他的儿女放纵或反叛,你就可以委任他。 监督身为上帝的管家,必须无可指责,不坚持己见,不轻易动怒,不醉酒,不凶暴,不贪不正当的利益。 他必须好客,喜爱良善,思想健全,正义,忠贞,自制, 坚持用信实的话语发挥教导的艺术,以求能用健全的教导鼓励人,也能责备反驳的人。”(提多书1:5-9)
7 圣经就监督所定的资格也许看来很难达到,不过,基督徒弟兄不该因此退缩,倒要追求美善的工作。监督显出美好的基督徒特质,就可以鼓励会众里的其他人照样做。保罗提到,上帝赐下这些“作为礼物”的监督,“为的是纠正圣民,执行神圣的职务,让基督的身体更强壮,直到我们所有人在信仰上完全一致,在确切认识上帝的儿子方面也完全一致,而且长大成人,像基督一样完全成熟”。(以弗所书4:8,12,13)
8 监督不应该过于年轻或者是新近改信的。在按圣经的原则生活方面,他们应该有丰富的经验。他们也该对圣经有全面和深刻的理解,并且真心关爱会众。如果会众里有人犯过,他们会勇敢地提出劝告,纠正犯错的人,以免羊群被人剥削。(以赛亚书32:2)监督必须让全会众都看出他们是成熟的基督徒,真诚地关怀上帝的羊群。
9 符合资格做监督的弟兄应该在生活上实践圣经的智慧。已婚的监督必须谨守圣经在婚姻方面提出的标准,就是只做一个女子的丈夫、好好督导自己的家。 监督如果有儿女,也是信主的,儿女顺服而且十分庄重认真,没有人控告他的儿女放纵或反叛,那么,会众里的其他信徒在面对家庭和生活上的问题时,就会放心地向监督求助。 监督应该无可指责,在会众以外有好名声。他们不该行为不检,受人指控而损害会众的名声。弟兄如果最近因犯了严重过错而受到责备,就不该委任他做监督。监督的好榜样能激励会众效法他们,会众也会更乐意接受他们的照顾。(哥林多前书11:1;16:15,16)
10 圣经描述,古代以色列的长老“有智慧、精明、有经验”。今天,符合资格在会众里做监督的人也类似。(申命记1:13)虽然他们会犯错,但会众内外的人都可以看出,他们为人正直,敬畏上帝,在生活各方面谨守圣经的原则。这样他们就无可指责,可以在会众面前放胆发言。(罗马书3:23)
11 符合资格受委任做监督的人,生活有节制,无论是个人习惯还是待人接物,都显出这种特质。他们不走极端,在生活上保持自制,在饮食、娱乐、爱好方面也有节制。他们不会喝酒过量,免得被人指控醉酒。酒精容易让人头脑不清醒,失去自制力,结果不能好好照料会众的事务。
12 监督要好好督导会众,做事就必须有条理。他们的家、穿着打扮和日常生活都应该表明他们有好习惯。他们做事不会拖拖拉拉,倒会留意有哪些事需要处理,并预先计划。他们也会按圣经的原则做事。
13 监督必须通情达理。做监督的一定要跟长老团的其他成员通力合作,保持团结。监督对自己的要求应该要合理,也不该对别人的要求过高。监督通情达理,就不会固执己见,认为自己的意见一定比其他长老好。他们明白,人各有所长,别人有的优点可能正是自己没有的。长老作出判断时总要以圣经为根据,并努力效法耶稣基督,就表明自己通情达理。(腓立比书2:2-8)长老不喜爱争吵,不凶暴,反而尊重别人,看别人比自己优越。 长老不坚持己见,不会硬要别人接受自己的观点或做事方法。长老也不轻易动怒,倒会尽力促进和睦。
14 监督也必须思想健全,才能符合资格为会众服务。思想健全的人沉着冷静,判断不草率。监督必须清楚了解耶和华的原则,知道怎样付诸实行。他们不虚伪,而且乐意接受劝告和指引。
15 保罗告诉提多,监督应该喜爱良善、正义、忠贞。在待人处事方面,监督坚持做正确的事和美好的事,就能显示他们有这些美德。监督对耶和华忠贞不渝,坚决维护正义标准。他们也会保守秘密。 监督会表现好客的精神,甘愿献出自己的时间、精力和金钱去造福别人。(使徒行传20:33-35)
16 监督必须具备教导的能力,才能有效地执行职务。保罗告诉提多,监督应该“坚持用信实的话语发挥教导的艺术,以求能用健全的教导鼓励人,也能责备反驳的人”。(提多书1:9)监督应该懂得跟人推理,提出证据,排除异议,并以令人信服的方式解释经文,加强别人的信心。不论时势顺利不顺利,监督都要发挥这种教导能力。(提摩太后书4:2)监督要显出耐心,以温和的态度责备犯过的人,劝服怀疑的人,让他们怀着信心从事美善的工作。不论是对一群人还是对个别的人,监督都能施行优良的教导,这就表明他具备教导的能力。
17 长老热心传道是很重要的。耶稣以传讲王国好消息为生活重心,而且关心门徒,培训他们,帮助他们在传道方面更有成效。(马可福音1:38;路加福音8:1)长老应该让别人看出,他们在传道方面努力效法耶稣。长老在忙碌的生活中尽力拨出时间传道,就能为整群会众立下榜样,激励他们也热心传道。长老也应该跟家人和会众里的弟兄姐妹一起传道,“互相鼓励”。(罗马书1:11,12)
18 监督要符合的要求看来相当高。当然没有人能十全十美地达到圣经对监督所定的标准,可是弟兄如果明显缺乏上面提到的任何一种特质,就等于有严重的缺点,不该受委任做会众的长老。长老各有所长,正因为这样,整个长老团就有了所需的各种特质,能好好督导上帝的会众。
19 长老团推荐监督人选时,要谨记使徒保罗的话:“我对你们每个人说:‘不要过度看重自己,要思想健全,按照上帝赐给每个人的信心衡量自己。’”(罗马书12:3)每个长老都要谦卑地看自己,考虑别人是否符合资格时,“不要过分正义”。(传道书7:16)长老团要清楚了解圣经对监督的要求。他们判断受推荐的弟兄是否达到这些标准时,要合情合理。长老推荐弟兄时要谨记,没有人是完美的。他们应该不偏不倚,心口如一,表明自己既尊重耶和华的正义标准,也为会众的益处着想。他们每次考虑弟兄的资格时都会祷告,让神圣力量引导他们。这是一项重大责任,所以他们必须听从保罗的劝告:“千万不要匆匆忙忙地委任人。”(提摩太前书5:21,22)