世界商业的兴衰

第5部分：大企业加强控制

第一次世界大战尚未完全结束，欧洲可悲的经济情况已急转直下。到了1929年十月下旬，大祸临头了。纽约的股票市场一泻千里。许多人惊惶失措。在接着的日子，数以百计的银行相继倒闭。成千上万的人失去了千百万的财富，有些人甚至因此而跳楼轻生。

大萧条将整个世界扔进经济没落的渊薮里；稍后，导致第二次世界大战爆发的各项因素更火上加油，继而带来了连串的政治混乱。历史教授勒内·阿尔布雷克特·卡里将1930年代形容为“在一片经济灾难不景气中，危机间歇地粉墨登场”。

由此可见，1914年之后还不到20年光景，世界的经济体系显然已证实无法肩负新纪元的重任。了解这点是极之重要的，因为按照圣经年代的计算和上帝的预言，上帝所容许的、漫无节制的人为统治在1914年已告结束。于这个重要的年份，上帝在天上建立了他那属天的王国。借着一些人可以目睹的发展，我们便能够明白上帝的王国已经隐形临在了。圣经的马太福音24章，路加福音21章和启示录6章均记录了好些证据，我们鼓励你加以查阅。

证明王国业已建立的另一项杰出证据便是地球连绵不断被其上的居民所败坏。（启示录11:18）鉴于我们正面对普世性的污染，拱护地球的臭氧层也受到破坏，加上所谓温室效应可能导致的生态灾难，我们的确有充分理由作出结论，深信这个圣经预言正在应验中。

大企业——污染的元凶？

工业革命为一些匪夷所思的进步奠下基础——这些进步一方面令人可用较容易、快捷和便宜的方式满足他们的需求和欲望，但却同时导致酸雨，化学品外泄，和破坏地球的雨林。这些进步提供喷射机将旅客送到地球的另一边，但却让他们把一度清洁无瑕的海滩弄得乱七八糟，肆意破坏大自然的生态。这些进步污染了我们的空气、食物和水源，直接威胁到我们的生存。

除了发展对地球有损的科技，大企业还提供了败坏地球的推动力。正如《时代》杂志指出，“企业长久以来不择手段牟取暴利，这乃是污染的主要原因。”一位联合国林务经济学者曾说，商业性的“非法砍伐［雨林］背后的动机便是贪婪。”

非资本主义的体制也难辞其咎。新闻记者理查德·霍尼克于1987年写道，“共产党执政约三十年期间，北京一直断言社会主义建设绝不会破坏环境。”可是，事实摆在眼前，甚至中国政府也不得不承认“经济跃进的代价便是环境受到破坏。”

另一位新闻工作者将蹂躏东欧达40年之久的污染称为“共产主义至为可耻的秘密”。直到今天，损害的程度才为人知晓。莱比锡以北50公里的比特费尔德，挂上了可能是世上污染最严重的地区里污染最厉害的城市的臭名。

恶性竞争的苦果

即使人类大部分的行为和反应主要是受宗教和政治所模铸，至很大程度我们也被大企业牵着鼻子走。事实上，它加诸人身上的紧箍咒或许可以从它塑造人性方面略见一斑。

竞争的精神——资本主义商业世界的根基——可说是无孔不入，在学校、工作场所、娱乐和体育界，有时甚至在家庭当中也司空见惯。年轻人自孩提时代便受到教导学会竞争，出人头地，独占鳌头。在经济上超越别人被视为首务，只要达到目的，大可不择手段。为了飞黄腾达，男男女女均受到鼓励要野心勃勃，必要时手狠心辣也在所不计。

商业人员受到教导要对人表现友善和礼貌。可是，这些特性真正反映出他们本身的性格，抑或纯粹是为了工作的需要而刻意戴上的一副假面孔？美国新闻记者埃德加·沃森豪于1911年提出以下的劝告：“如果一个人正尝试向你推销，千万不要以为他素常都是那么温文有礼。”

竞争助长猜忌、嫉妒和贪婪。优胜者也许开始以为自己能人所不能，变得傲慢专横，对人颐指气使。在另一方面，老是失败的人则可能丧失了自尊，变成心灰意懒，意兴阑珊。面对难以应付的竞争压力，他们可能干脆选择放弃不干，这种消极的态度解释了为什么一些国家的青年人自杀风气特别旺盛。

鉴于无法均衡地使人人都获得生活的基本需要，这些有所欠缺的经济体系若非把人变成忘恩负义、自私自利、麻木不仁，便是使人变得愤世嫉俗、顾影自怜、老奸巨猾。还有，借着把金钱和财富提升到神一般的地位，商业遂能够轻易将人的灵性掠去。

金钱的欺诈能力

自从人类社会开始使用金钱以来，钱便渗进了经济体系里，操纵着人与人的关系。各式各样的货物和服务均被编进价目表里。很快所有的东西都以金钱来计算，钱成了人用来衡量一切事物价值的标准。这无疑大大歪曲了一首歌曲所表达的真理，“生命里最好的事物都是不收费的。”

甚至在衡量人本身的价值时，金钱也成为了量度的准绳；主要视乎人所赚取的薪酬或拥有的财富而定。新闻记者马克斯·勒纳在1949年清楚认识到这点，他写道：“我们的文化教导我们把那些腰缠万贯的人当作英雄。我们不但留意他们在专业范围内所说的话，甚至在其他世事上也听取他们的意见。”不久前一位记者对某位美国总统的成见感到不安，后者坚称人的价值与他的财富成正比。记者发觉，“由于过分重视物质资财，世人已经将1980年代转变为‘我的十载’，在这些日子里，人往往凭别人财富的多寡来衡量和判断人。”

过分强调金钱和钱所能买到的东西会大大贬低人际关系的价值。一位青年从孟加拉迁到奉行资本主义的欧洲，他留意到一件重要的事：“这里的人只对物质有兴趣；在我们的国家，我们对人兴趣较大。”

金钱挂帅的态度也贬低了工作的意义，把它当作达到目的的一种手段，又或者是个重担而不再是乐趣。人仅是为了钱而工作，而非为了成就感或给予别人所需的喜乐。这种态度实际上从人身上夺去快乐，因为“施比受更为快乐。”——使徒行传20:35，《新世》。

你喜欢受大企业所模铸吗？

借着发现及应用上帝所设计的自然定律，科学和科技的进步遂成为可能，并且时常为人类带来莫大的裨益。举例说，耶和华见证人对现代印刷术的发展，运输的改善以及传递讯息方法的改进十分赏识。这一切使他们得以完成一项若缺乏这些工具帮助，便无法成就的传道任务。——马太福音24:14。

然而，无可否认，这些进步本可造福人类的潜力却受到那些让伪宗教、政治腐败和不完美的经济体系以不敬虔的方式模铸他们性格的人所滥用。

你喜欢见到你那追求良善的潜能被自己那受到腐化的丑陋性格所扼杀吗？你会容许贪婪的商业制度那种金钱挂帅的精神去决定你自己的价值标准吗？你会任由它模铸你，使你一生喜爱金银财物过于你与别人的良好关系吗？你会让它把你的灵性毁去吗？

自1914年起，商业已经加强了它对人类的控制，我们有办法避免自己在性格上受到模铸吗？答案是肯定的！这一系列文章的最后一篇除了指出这个方法之外，还会解释我们怎样才能活下去，并且亲眼看见人类终于能够舒一口气说：“金钱忧虑——终成过去！”

［第25页的附栏］

大企业帮助人认出“末期”来

通过模铸人的性情，大企业正向人提供与提摩太后书3:1-4（《新世》）一致的“末期”证据：但是，须知在末期里，难以应付（包括应付经济忧虑的艰辛）的危难时期将要来到。因为人会……

喜爱自己：物质至上的人均以自我为中心。鼓吹这种态度的商业广告狡辩说：‘你应分得到最好的。不要待薄自己。要将个人的利益置于首位’

喜爱金钱：充满幽默感的美国作家马克·吐温曾说：“有些人崇拜社会名人，有些崇拜英雄，有些崇尚权势，也有崇拜上帝的，……可是他们都崇拜金钱”

自负，高傲：一位德国政客论及那些故意拖延停止污染的化学公司说：“我发觉支配公司政策的人态度恶劣。显然权力令人狂妄自大”

没有感谢的心，不忠贞：英国作家托马斯·富勒曾说：“财富只会扩大而非满足人的欲望”，“一般情况下，日常的贸易和商业均利用承诺来欺骗人”

没有亲情：为了图利，许多公司草菅人命，把先进国家禁止的产品售卖给发展中的国家，又或者将危险的工厂建设在安全条例较宽松的国家中

不容易达成任何协议，是毁谤者：经济学家亚当·史密夫曾说，“国与国，人与人之间的商业活动，本应是团结和友谊的系索，却变成了产生不和和敌意的主要来源”

毫无自制，凶恶：过度使用分期付款方式购物，滥用信用卡，以及“先买后付钱”的心态，加上商业制度教人以个人利益为首，在在表明人缺乏自制；有些商业利用人性的弱点，通过销售麻醉剂、性不道德和赌博而赚取大量财富

不爱良善，是背叛者：《日耳曼论坛报》报道说：“论到谁应支付环境污染所需用的巨额金钱时，道德标准有时会变成十分卑下。”不讲道德的人很容易为了私人利益出卖别人

刚愎自用：有势力的集团，例如军火商和烟草公司，自行其是花费大量金钱，试图操纵政治方略去确保高销量，即使他们的商品危害公众健康和安全

［骄傲］自大：虽然物质主义者不断吹嘘，其实人所拥有的物质东西并不该成为骄傲的理由。希腊寓言家伊索说：“外貌只是内在美的粗劣替代物”

爱享乐而不爱上帝：商业化的娱乐强调享乐而非造益人的灵性，从而创造了一个崇尚享乐主义的世代

［第24页的图片］

大企业使欧洲成为世上可能是污染最严重的大洲