看出事奉上帝的人和不事奉上帝的人的差别
你们必看出义人和恶人之间有什么分别。——玛拉基书3:18
唱诗127,101首
1,2.今天上帝的子民面对哪些困难的情况?(见课文开头的图片)
许多医护人员因为工作的关系,常常会接触到传染病患者,但是他们愿意照顾这些病人,因为他们想要帮助病患。不过,医护人员也需要保护自己,才不会感染这些疾病。类似地,我们在生活和工作上常常接触到不认识上帝的人,他们的精神和态度与敬畏上帝的人截然不同。我们想要不受他们的影响,真的很不容易。
2 在这个最后的日子,人的道德标准越来越低落。保罗在写给提摩太的第二封信中,提到了不爱上帝的人所表现的特征,而且这些特征会越来越明显。(请读提摩太后书3:1-5,13)我们看到许多人表现出这些不良的特征,也许会感到难以置信,但我们却可能会被这些人的态度和行为影响。(箴言13:20)本篇课文会讨论这些不良的精神与爱上帝的人表现的特质有什么不同,我们也会看看,在帮助别人成为上帝的朋友时,我们可以怎样保护自己不受这些精神影响。
3.提摩太后书3:2-5提到的是哪一些人?
3 保罗写到,“最后的日子”会是个“难以应付的非常时期”。接着,他提到了这个时期的人会表现出的19种不良特征。这些特征和罗马书1:29-31说的特征很类似,不过提摩太后书谈到的一些不良特征是《希腊语经卷》的其他书卷里从没有出现过的。保罗在经文里提到人会表现不良的精神,这意味到任何人都可能会表现这些精神。然而,不是所有 人都会表现出这些不良的精神,基督徒就表现了完全不同的特质。(请读玛拉基书3:18)
我们该怎样看自己
4.你会怎么形容骄傲自大的人?
4 保罗首先提到人会专爱自己、贪爱钱财,接着他继续说这些人也会表现自负、高傲、骄傲自大 的精神。人表现出这些特质通常是因为觉得自己的能力、相貌、财富、地位优于别人。这样的人巴不得受到别人的爱慕和景仰。一位学者谈到这些极度骄傲的人说:“在这些人的内心世界设有一座小祭坛来崇拜自己。”一些人也评论,骄傲自大的人是如此地令人讨厌,就连其他高傲的人也看他们不顺眼。
5.有些忠贞仆人怎样受到影响表现骄傲自大的精神?
5 耶和华非常讨厌骄傲的态度。他恨恶“高傲的眼”。(箴言6:16,17)骄傲的人无法亲近上帝。(诗篇10:4)魔鬼就是表现了骄傲的精神。(提摩太前书3:6)可惜的是,甚至有些耶和华的忠贞仆人也受到这种不良精神影响。犹大王乌西雅曾经忠贞事奉上帝多年,可是,圣经记载:“他一强盛,就心高气傲,自招败亡。他对耶和华他的上帝不忠,竟闯进耶和华的殿,要在香坛上烧香。”后来,忠心的希西家王也一度落入骄傲的圈套,表现出自大的精神。(历代志下26:16;32:25,26)
6.有哪些理由可以让大卫变得骄傲自大?但是为什么他能保持谦卑?
6 那么,人为什么会变得骄傲自大?也许是因为拥有出众的外貌、名望、音乐天分、强健的体魄或显赫的地位。大卫拥有以上的所有条件,可是他一生都保持谦卑。在他杀死了歌利亚后,扫罗王要把自己的女儿许配给他,但大卫说:“我是谁?我的亲属和父家在以色列算什么?我怎配做王的女婿呢?”(撒母耳记上18:18)为什么大卫可以保持谦卑呢?因为他知道自己的特质、能力、享有的福分都来自上帝。“上帝纡尊降贵”,表现谦卑,看顾大卫。(诗篇113:5-8)大卫明白他所拥有的一切都是来自耶和华的。(参看哥林多前书4:7)
7.知道什么可以帮助我们表现谦卑?
7 今天,耶和华的子民像大卫一样,努力表现谦卑。全宇宙最伟大的是耶和华,但他却表现谦卑的特质,知道这点不是让我们很感动吗?(诗篇18:35)我们会努力按照圣经说的:“穿上怜恤之情、仁慈、谦卑、温和、坚忍。”(歌罗西书3:12)我们也知道,爱“不吹嘘,不自大”。(哥林多前书13:4)我们表现谦卑的特质,就会吸引人亲近耶和华。这就像妻子不用一言一语,借着好品行就能感化丈夫,上帝的子民表现谦卑的特质,也会吸引别人来认识上帝。(彼得前书3:1)
我们该怎样对待人
8.(甲)今天一些人对忤逆父母有什么看法?(乙)圣经教导孩子应该怎么做?
8 保罗也谈到在最后的日子,人会怎样彼此对待。他说在最后的日子,孩子会忤逆父母。今天,许多书籍杂志、电影和电视节目甚至鼓吹这样的精神。家庭是构成社会的基本单位,但叛逆的精神却让家庭分崩离析,其实从古至今,人们都知道叛逆的精神会破坏家庭和谐。例如,在古希腊,人如果攻击自己的父母,这个人会失去公民的所有权利。而且,根据罗马律法,殴打父亲会被判为谋杀罪。另外,《希伯来语经卷》和《希腊语经卷》也教导孩子要孝敬父母。(出埃及记20:12;以弗所书6:1-3)
9.什么可以帮助年轻人服从父母?
9 孩子可以怎样保护自己,不被叛逆的精神影响呢?他们可以想一想父母为他们所做的一切,这样他们会感激父母,也会想要服从父母。而且,孩子也应该记得,我们的天父要求我们服从父母。年轻人在谈到父母时都说正面的话,这样可以让其他年轻人也尊重自己的父母。当然,如果父母对自己的孩子没有亲情,孩子也许会觉得很难服从父母。不过,年轻人看出父母对他们表现真挚的爱,这样他们即使在困难的情况下,也会愿意服从父母。一位名叫奥斯汀的年轻人说:“虽然我常常想要逃避一些事,但是我的父母订下了合理的规范,而且我也可以跟他们沟通,这帮助我服从父母。我看出他们很关心我,所以我也很想让他们开心。”
10,11.(甲)缺乏爱心的人会表现哪些不良的特征?(乙)真基督徒会怎样表现爱人如己的精神?
10 保罗也举出其他的不良特征,说明人会缺乏爱心。保罗先说“忤逆父母”,然后提到忘恩负义,表现这种精神的人不会感激别人为他们做过的事。保罗也提到人会不忠贞,而且不愿意达成协议,意思是他们不愿意与别人和好。他们说出亵渎 的话,出卖别人,这表示他们说话伤害别人,甚至诋毁上帝。不但如此,他们也毁谤人,以恶意的谎言来破坏别人的名声。
11 但是,崇拜耶和华的人跟没有爱心的人截然不同,一直以来,耶和华的仆人都互相表现真挚的爱心。耶稣说,摩西律法中第二重要的诫命是爱人如己,也就是对人表现阿格配的爱,这仅次于爱耶和华这条最重要的诫命。(马太福音22:38,39)耶稣也说,真基督徒的标志是彼此相爱。(请读约翰福音13:34,35)真基督徒甚至会爱仇敌。(马太福音5:43,44)
12.耶稣怎样对人表现爱心?
12 耶稣对别人表现真挚的爱。他在地上的时候,逐城逐镇向人传扬上帝王国的好消息。他医治瞎眼的、跛脚的、耳聋的、患麻风病的,还复活死去的人。(路加福音7:22)耶稣为了全人类牺牲自己的生命,甚至恨他的人,他也为他们死。耶稣完完全全地反映了他父亲的爱。世界各地的耶和华见证人都效法耶稣表现真正的爱心。
13.我们表现爱心可以怎样吸引人认识耶和华?
13 我们表现爱心就会吸引别人想要认识我们的天父。例如在泰国,一位男子参加区域大会时看到弟兄姐妹表现真挚的爱心,他非常感动。回家后,他要求一个星期讨论圣经两次。而且,他还向所有亲戚传道。大会后六个月,他就参加学生练习,在聚会所上台朗读经文。如果我们想看出自己是否尽力对人表现爱心,可以问问自己:“我是不是尽力帮助家人、会众的人、传道遇到的对象?我是不是努力以耶和华的观点看他们?”
豺狼和绵羊羔
14,15.有些人曾表现哪些不良的特征?为什么他们的性格后来变好了?
14 在最后的日子,人也会表现出其他不良的特征,因此基督徒需要避开这样的人。例如,许多人会不爱良善,有的圣经译本说他们“恨恶良善”。这样的人漫无自制 又凶悍,而且一些人刚愎自用,行事鲁莽冲动,也不在乎是否会伤害别人。
15 许多人在还没学习圣经之前,曾像野兽般凶悍,但后来性格却完全改变了。其实,圣经早就预告这件美好的事。(请读以赛亚书11:6,7)经文说,豺狼和狮子这些野兽会和绵羊羔还有小牛和平共处。请留意为什么它们可以和睦相处,圣经说:“因为认识耶和华的知识必遍满大地。”(以赛亚书11:9)但是,动物不可能认识耶和华,所以这个预言其实是一个比喻性的说法,是指人的性格会改变。
16.圣经怎样帮助人改变性情?
16 许多弟兄姐妹曾经像豺狼一样凶暴,但后来性情完全改变,能与别人和睦共处。你可以阅读在jw.org网站上的“圣经真理改变人的一生”专栏文章,看看这些人的经历。这些人认识耶和华后,决定一生事奉他,不像一些人声称自己崇拜上帝却不听从他的话语,他们有敬虔的形式,却没有体现敬虔的力量。不过,那些曾经性情凶暴的弟兄姐妹努力“穿上新品格。这新品格是按照上帝的旨意创造的,体现真实的正义和忠贞”。(以弗所书4:23,24)人认识上帝后会看出他们必须改变自己,努力符合上帝的标准,这推动他们在信仰、态度、行为上做出调整,虽然要这么做并不容易,但是他们真心渴望让上帝开心,所以在上帝的圣灵帮助下,他们可以改变自己。
要避开这样的人
17.我们可以怎样避免受不敬畏上帝的人影响?
17 现在,我们看出事奉上帝和不事奉上帝的人非常不一样。我们一定要小心,千万不要让世界不良的精神影响我们。我们想要听从圣经的劝告,避开 提摩太后书3:2-5提到的人。当然,要完全避开不敬畏上帝的人是不可能的,因为我们会跟他们一起工作、一起上学或甚至一起住,那我们可以怎样避免受他们的态度和行为影响呢?我们要阅读圣经来加深和耶和华的友谊,并经常与事奉耶和华的人来往。
18.我们怎样通过言行帮助别人认识耶和华?
18 我们要努力帮助别人认识耶和华,把握机会向别人作见证,祷告求上帝帮助我们在适当的时候说合适的话。我们应该让别人知道我们是耶和华见证人,这样我们的好行为会为上帝的名带来荣耀。耶和华教导我们要“摒弃不敬虔的心和世俗的欲望,在现行的制度本着健全的思想、正义、敬虔而活”。(提多书2:11-14)如果我们效法耶和华,努力做正确的事,别人就会看到我们的好行为,甚至会说:“我们要跟你们一起去,因为我们听说上帝与你们同在。”(撒迦利亚书8:23)