在希望中要欢喜
在悠悠历代以前,不可能说谎的上帝已经应许赐人永生。——提多书1:2
你能回答吗?
我们怎么知道,一个受膏基督徒至死忠心,天上会大大喜乐?
另外的绵羊的希望,跟受膏基督徒的希望有什么关系?
要看见自己的希望实现,就必须有“圣洁的品行”和“敬虔的行为”。这意味着我们要怎样做?
1.耶和华所赐的希望怎样帮助我们忍耐?
使徒保罗说耶和华是“赐人希望的上帝”,接着又说,因为我们相信,耶和华就使我们“满怀十足的喜乐与平安”,好使我们“靠着圣灵的力量大有希望”。(罗马书15:13)如果我们真的大有希望,就能常存忍耐,心里充满喜乐平安,什么逆境都能应付。不论我们是受膏基督徒还是另外的绵羊,面对人生的风浪时,上帝所赐的希望都会“像生命的锚一样,又确定又牢靠”。(希伯来书6:18,19)任凭风高浪急,只要我们紧紧抓住上帝所赐的希望,就不致因怀疑而“随流漂去”,信心坚定不移。(请读希伯来书2:1;6:11)
2.(甲)现代的基督徒有哪两种希望?(乙)“另外的绵羊”为什么对受膏基督徒所怀的希望深感兴趣?
2 目前生活在终结时期的基督徒有两种不同的希望。受膏基督徒有希望到天上承受不死的生命,跟基督一同在他的王国里作王作祭司。他们就是圣经所说的“小群羊”,如今仍在地上的数目不多。(路加福音12:32;启示录5:9,10)还有“一大群”基督徒称为“另外的绵羊”,他们有希望成为弥赛亚王国的子民,在地上的乐园里永享生命。(启示录7:9,10;约翰福音10:16)另外的绵羊绝不可忘记,他们必须全力支持基督那些仍在地上的受膏“弟兄”才能得救。(马太福音25:34-40)受膏基督徒必得奖赏,另外的绵羊所怀的希望也一定会实现。(请读希伯来书11:39,40)下面先谈谈上帝赐给受膏基督徒的希望。
受膏基督徒有“永活的希望”
3,4.(甲)耶和华怎样做,使受膏基督徒经历“新生”?(乙)他们“有永活的希望”是什么意思?
3 使徒彼得给受膏基督徒写了两封信,在信中称他们为“蒙拣选的人”。(彼得前书1:1)关于小群羊所怀的奇妙希望,彼得让我们知道更多细节。他在第一封信中写道:“愿我们主耶稣基督的父上帝受到称颂,因为他按着自己的大慈悲,借着耶稣基督从死里复活,赐给我们新生,使我们有永活的希望,可以承受不能朽坏、没有污秽、不会衰残的产业,是为你们留存在天上的。现在你们凭着信心,蒙上帝的力量护卫,可以获得那已经预备好要在最后时期显露出来的拯救。因此,你们要大大欢喜”。(彼得前书1:3-6)
4 耶和华拣选一群数目有限的基督徒到天上去,跟基督一同在王国政府里统治。这群基督徒经历“新生”,成为上帝用圣灵生的儿子。他们受圣灵膏立,将会跟基督一同作王作祭司。(启示录20:6)彼得提到受膏基督徒因经历“新生”而有“永活的希望”,又说这个希望是“不能朽坏、没有污秽、不会衰残的产业”,是为他们留存在天上的。能有这“永活的希望”,受膏基督徒必然“大大欢喜”!不过,他们必须忠心到底才能看见这希望实现。
5,6.为什么受膏基督徒必须竭尽全力使自己所蒙的呼召确定不移?
5 彼得在第二封信中劝受膏基督徒“要更加努力,使自己所蒙的呼召和拣选确定不移”。(彼得后书1:10)受膏基督徒必须尽力培养信心、敬虔、弟兄之情、爱心等基督徒特质。彼得说:“如果这几样都在你们心里充足洋溢,你们……就不致没有行动,不结果实了。”(请读彼得后书1:5-8)
6 公元1世纪,复活了的耶稣告诉小亚细亚非拉铁非会众的受膏基督徒长老:“既然你谨守了经上关于我坚忍的话语,我也要在考验的时刻保全你。这个时刻将要临到普天下,考验住在地上的人。我必快来。你要紧紧持守你所有的,不要让人夺去你的冠冕。”(启示录3:10,11)受膏基督徒必须至死忠心,才能得到“永不衰残的荣耀冠冕”,反之就得不到奖赏了。(彼得前书5:4;启示录2:10)
进入天上的王国
7.犹大在信中提到什么奇妙的希望?
7 公元65年左右,耶稣同母异父的弟弟犹大写信给受膏基督徒,在信中称他们为“蒙召的人”,因为他们蒙上帝呼召到天上的王国去。(犹大书1;参看希伯来书3:1)犹大本想写信谈谈大家的光明希望,那就是他们共享的救恩,不过他觉得必须先就别的事提出劝告。(犹大书3)尽管如此,他在这封短信的结尾还是提到受膏基督徒共享的奇妙希望,说:“上帝能保护你们不致失足,使你们能站在荣耀的上帝面前,满心喜乐,毫无瑕疵。愿荣耀、威严、大能、权柄,从古到今,千秋万世,都通过我们的主耶稣基督,归于我们的救主,独一的上帝。”(犹大书24,25)
8.我们怎么知道,一个受膏基督徒至死忠心,天上会大大喜乐?
8 忠心的受膏基督徒当然希望自己蒙上帝保护,不致失足灭亡。按照圣经所应许的,受膏基督徒希望耶稣把他们复活成十全十美的灵体,可以欢欢喜喜地站在上帝面前。受膏基督徒至死忠心,就必然复活,具有“灵的身体”,既不朽又荣耀。(哥林多前书15:42-44)请想想,单单一个罪人悔改,天上也大为喜乐,何况基督的一个受膏弟兄忠贞地走完地上的人生旅程,天上的喜乐该有多大啊!(路加福音15:7)这个受膏基督徒“满心喜乐”领受奖赏的时候,耶和华和天上的忠心灵体会跟他一同欢欣。(请读约翰一书3:2)
9.(甲)彼得说忠心的受膏基督徒必获得“丰盛的福分”,他的话在圣经原文有什么意思?(乙)仍在地上的受膏基督徒紧记这个希望,就会怎样做?
9 彼得也提出类似的劝勉。他在写给受膏基督徒的信中说,如果他们忠心不二,使自己所蒙的呼召确定不移,“就必获得丰盛的福分,得以进入我们的主和救主耶稣基督的永恒王国”。(彼得后书1:10,11)根据圣经原文,彼得的话可以有两层意思:一层是,受膏基督徒竭力跑完永生的赛程,就会在天上得享无与伦比的福乐;另一层是,他们会带着荣耀灿烂的基督徒特质领受天上的奖赏。受膏基督徒回想自己一生忠于上帝,想必满心喜乐,满怀感激。仍在地上的受膏基督徒紧记这个希望,就能够“振作精神”,继续为上帝服务。(彼得前书1:13)
另外的绵羊的希望
10,11.(甲)耶和华赐给另外的绵羊什么希望?(乙)在地上享永生的希望跟基督有什么关系?跟“上帝的众子显露出来”又有什么关系?
10 使徒保罗曾写信给受膏基督徒,说他们是“上帝的众子”,是上帝用圣灵生的,有光明的希望,可以跟基督“一同承受产业”。他接着提到另外的绵羊,指出耶和华把美好的希望赐给这群数目不限的人:“受造的众生[人类]都在热切等待上帝的众子[受膏基督徒]显露出来。受造的众生受制于徒劳的景况,不是出于自愿,而是由于上帝让众生受制于这种景况。不过,众生仍然有希望,就是受造的众生都获得释放,不再受腐败所奴役,反而得享上帝儿女荣耀的自由。”(罗马书8:14-21)
11 耶和华应许要通过“苗裔”拯救人类脱离“最初的蛇”魔鬼撒但的魔掌。这个应许带给人类希望。(启示录12:9;创世记3:15)“苗裔”主要指耶稣基督。(加拉太书3:16)耶稣死而复生,使人类有希望摆脱罪和死的奴役。“上帝的众子显露出来”的时候,这个希望就开始实现了。得了荣耀的受膏基督徒是“苗裔”的次要成员,他们会怎样显露出来呢?他们会跟基督一同毁灭撒但的邪恶制度,为另外的绵羊带来拯救。(启示录2:26,27)另外的绵羊会从大患难中出来,得以保全性命。(启示录7:9,10,14)
12.受膏基督徒显露出来,会为人类带来什么奇妙的福分?
12 在基督的千年统治期间,“受造的众生”(人类)会得到多大的舒解!那时,得了荣耀的“上帝的众子”会进一步显露出来,他们会跟基督一同做祭司,帮助人类从耶稣所献的赎价得益。在天上的王国治下,人类会逐步摆脱罪和死引致的苦况。服从上帝的人会渐渐“获得释放,不再受腐败所奴役”。如果人类在上帝王国统治的一千年里,直到最后那场考验都忠于耶和华,他们的名字就会永远记在“生命册”上。到时人类就会“得享上帝儿女荣耀的自由”。(启示录20:7,8,11,12)这是多大的荣耀!这个希望多么令人向往!
常存清晰的希望
13.(甲)我们指望的是什么?(乙)基督显露出来的时候会发生什么事?
13 彼得受圣灵启示所写的两封信,能帮助受膏基督徒和另外的绵羊常存清晰的希望。他说基督徒指望的是耶和华的分外恩典。他们怀有希望,并不是因为自己的行为。彼得说:“[要]完全清醒,指望你们在耶稣基督显露出来的时候所得的分外恩典”。《现代中文译本》的翻译是:“时时警惕,把希望完全寄托在耶稣基督显现时所要赐给你们的恩典上。”(彼得前书1:13)基督必然显露出来,奖赏他的忠心门徒,并照耶和华的判决惩罚不敬虔的人。(请读帖撒罗尼迦后书1:6-10)
14,15.(甲)要常存清晰的希望,我们就必须时刻谨记什么?(乙)彼得清楚指出什么?
14 要常存清晰的希望,就必须时刻谨记“耶和华的日子”临近了。我们的生活应该以这个大日子为重心。耶和华的日子一到,现在的“天”“地”就会被毁灭。“天”指人间的政权,“地”指邪恶的人类社会和其中的“元素”。彼得说:“你们该做怎么样的人呢!你们该有圣洁的品行,有敬虔的行为,等待耶和华的日子临到,紧记日子迫近。在那日,天会着火而销毁,元素也因极热而熔化。”(彼得后书3:10-12)
15 现在的“天”“地”会被“新天[基督的王国政府]新地[新的人类社会]”取代。(彼得后书3:13)彼得接着清楚指出,我们怎样做就能常存清晰的希望,继续等待上帝应许的新世界来临。他说:“亲爱的弟兄,你们既然等待这些事,就要尽力而为,好叫他最后发现你们毫无污点、毫无瑕疵、享有平安。”(彼得后书3:14)
用行动表明我们常存希望
16,17.(甲)“圣洁的品行”和“敬虔的行为”意味着什么?(乙)我们的希望会怎样实现?
16 我们不但要常存清晰的希望,还要用行动表明这点。我们应该留意从属灵的观点来看,自己到底是怎么样的人。“圣洁的品行”包括做上帝看为对的事,在列国中“品行端正”。(彼得后书3:11;彼得前书2:12)我们必须“彼此相爱”,这包括竭尽所能去维系本地会众以至世上整个弟兄团体的团结。(约翰福音13:35)我们也该有“敬虔的行为”,意即努力巩固自己跟耶和华的亲密关系,包括提高祷告的素质,天天阅读圣经,钻研圣经书刊,举行家庭崇拜,积极传讲“王国的好消息”。(马太福音24:14)
17 我们都想成为耶和华所悦纳的人,在目前这个邪恶制度“销毁”的时候得蒙拯救。到时,我们就会看见自己的希望实现。这个希望就是不可能说谎的上帝在悠悠历代以前应许赐人的永生。(提多书1:2)
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受膏基督徒因经历“新生”而有“永活的希望”
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要帮助家人常存清晰的希望