经过几十年,方舟终于完成了。这时,挪亚却要应付丧亲之痛。在他接近600岁的时候,父亲拉麦去世了。五年后,他那年届969岁的祖父玛土撒拉也去世了。玛土撒拉是圣经记载中寿命最长的人。(创世记5:27)玛土撒拉和拉麦跟人类的始祖亚当一起生活过。
族长挪亚600岁那年,耶和华上帝对他说:“你和你一家都进方舟去吧”。上帝叫挪亚也把各类动物都带进方舟,可以用来献祭的洁净动物每样带七只,不能用来献祭的动物每样带两只。(创世记7:1-3)
当时的情景一定很难忘。数以千计的动物进了方舟,有走的,有飞的,有爬的,有摇摇摆摆的,还有一些动作笨拙的。它们有大有小,也有不同的外形和性情。挪亚叫野生动物进空间有限的方舟,他不用赶他们,也不用温言细语地哄,更不用大声地吆喝。圣经说,动物很听话,自己“到 挪亚那里去,进了方舟”。(创世记7:9)
有些人也许会质疑:“这可能吗?那些动物怎么可能在一个有限的空间和平共处?”想一想,难道宇宙的创造主没有能力控制他所创造的动物,在适当的时候让动物顺服人类吗?要记得,上帝曾把红海的水分开,叫太阳停住。难道他不能成就关于挪亚的记载中的每一件事情吗?当然能够!这些事确实发生了。
虽然上帝可以用其他方法拯救他所创造的动物,但却明智地选择了以上做法,从而显出对人类的信任。起初,他就是把地上所有动物交给人类管理的。(创世记1:28)今天,许多父母用挪亚的故事教导儿女,让他们知道耶和华是多么珍视他所创造的人类和动物。
耶和华告诉挪亚,大洪水会在一个星期后来到。对挪亚一家来说,接着的那个星期一定非常忙碌。试想象,他们不但要带所有动物进方舟,还要有条理地把他们一家人和动物所需的粮食和用品都带进方舟。挪亚的妻子和三个媳妇可能忙于把东西收拾、整理好,好能在方舟里生活得比较舒适。
周围的人又在做什么呢?他们虽然看见动物进了方舟,知道耶和华怎样赐福给挪亚,还是“毫不理会”。这种反应一点也不奇怪。今天的人也一样,他们虽然看见很多证据表明我们正生活在这个制度最后的日子,却毫不理会。使徒彼得预告,必有好讥诮的人来嘲笑那些听从上帝警告的人。(彼得后书3:3-6)挪亚时代的人正是这样嘲笑挪亚一家的。
他们什么时候不再嘲笑挪亚一家呢?圣经说,当挪亚一家和那些动物全都进了方舟,“耶和华[就]替挪亚关上了门”。那些讥嘲挪亚的人看见这个情景,一定会目瞪口呆。当他们看见大雨降下时,就更无话可说了。雨一直下着,直到淹没了整个大地,就像耶和华所预告的那样。(创世记7:16-21)
耶和华看见恶人死去,有没有感到高兴呢?绝对没有!(以西结书33:11)相反,他已经让他们有足够的机会作出改变,离恶行善。他们能够改变过来吗?挪亚的一生证明,他们本来是能够改变的。挪亚与上帝同行,事事服从上帝,结果可以得救。这样,他的信心就定了当时那些人的罪,跟他们的邪恶形成强烈的对比。挪亚显出信心,结果让自己和家人都得到拯救。要是你效法挪亚,显出信心,也可以让自己和亲友得救。你也可以像挪亚一样,跟上帝做朋友,与他同行。这样的友谊可以永远长存!