何以要提防偶像崇拜？
“小子们哪，你们要自守，远避偶像！”——约翰一书5:21。
1．为什么耶和华的崇拜绝不含有偶像崇拜？
耶和华绝不是金属或木石制成的偶像。人无法把他安置在地上的一座庙宇里。既然他是那全能的灵，是人目不能见的，人自然不可能为他造个像。因此，人对耶和华所作的纯真崇拜必须绝不含有任何偶像崇拜成分。——出埃及记33:20；使徒行传17:24；哥林多后书3:17。
2．什么问题值得我们考虑？
2 你若是个敬拜耶和华的人，很可能你会问，‘偶像崇拜是什么呢？以往耶和华的仆人怎样避免犯这种罪？今日为什么我们要提防偶像崇拜？’
偶像崇拜是什么
3,4．偶像崇拜的定义是什么？
3 一般而言，偶像崇拜牵涉到某种仪式或典礼。偶像崇拜便是对一个偶像的尊崇、爱戴、崇拜或崇敬。那末，偶像是什么呢？偶像就是某个东西的形像，或一个受人崇拜之物的象征。通常偶像崇拜的对象是一个真实或假想的较高力量，是活着而存在的（人、动物或组织）。但偶像崇拜的对象也可以是无生物（一股力量或自然界一件没有生命的物体）。
4 在圣经里，用来指偶像的希伯来字词时常强调所形容的东西毫无价值，或含有蔑视的意思。例如，这些字词的一部分被译作“雕刻的偶像”（实际的意思是刻出来的东西）；“铸造的形像、肖像或偶像”（铸出来或倒出来的东西）；“可憎的偶像”；“虚无的偶像”（实际的意思是虚空）；以及“如粪的偶像”。希腊文的艾伊多兰一词却被译作“偶像”。
5．为什么我们可以说，并非所有肖像都是偶像？
5 并非所有肖像都是偶像。上帝自己曾吩咐以色列人用金子为约柜造两个基路伯，并且把这些灵体受造物的形像绣在会幕十幅幔子内里的幔幕上，也绣在圣所和至圣所分开的幔幕上。（出埃及记25:1,18；26:1,31-33）这些形像主要是要描绘属天的基路伯，惟独在会幕任职的祭司才会看见它们。（可参阅希伯来书9:24,25。）既然公义的天使根本不愿受人崇拜，显然会幕里基路伯的形像绝不是为了受人尊崇而设的。——歌罗西书2:18；启示录19:10；22:8,9。
耶和华对偶像崇拜的看法
6．耶和华对偶像崇拜的看法如何？
6 耶和华的仆人留意提防偶像崇拜，因为上帝谴责所有拜偶像的行为。上帝吩咐以色列人不可造什么像作为尊崇的对象而加以崇拜。十诫包括以下的命令：“不可为自己雕刻偶像，也不可做什么形像仿佛上天、下地，和地底下、水中的百物。不可跪拜那些像，也不可事奉它，因为我耶和华——你的上帝是忌邪［‘要求专一效忠’，《新世》］的上帝。恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；爱我、守我诫命的，我必向他们发慈爱，直到千代。”——出埃及记20:4-6。
7．为什么耶和华反对所有形式的偶像崇拜？
7 为什么耶和华反对所有形式的偶像崇拜呢？主要的原因是，正如以上十诫第二条表明，耶和华要求人对他作专一的效忠。再者，上帝通过先知以赛亚宣告说：“我是耶和华，这是我的名；我必不将我的荣耀归给假神，也不将我的称赞归给雕刻的偶像。”（以赛亚书42:8）有一个时候，以色列人深深陷入偶像崇拜的网罗中，以致“把自己的儿女祭祀鬼魔”。（诗篇106:36,37）崇拜偶像的人不但否认耶和华是真神，同时也等于支持上帝的大仇敌撒但和这恶者手下的鬼灵。
忠贞受到考验
8．三个希伯来人，沙得拉、米煞和亚伯尼歌，曾面对什么考验？
8 对耶和华的忠贞也促使我们留意提防偶像崇拜。但以理书第3章所载的事件足以说明这点。巴比伦王尼布甲尼撒造了一个巨大的金像，并为金像举行完工典礼。他下令把帝国的官员召集起来，要他们参加典礼。这个命令将沙得拉、米煞、亚伯尼歌——管理巴比伦省政务的三个希伯来人——也包括在内。国王下令，音乐一奏起，所有在场的人都必须向金像下拜。其实，巴比伦真正崇拜的神是撒但，这个恶者试图用这方法迫使三个希伯来人对一个代表巴比伦帝国的偶像下拜。试想象你在场身历其境。
9,10．（甲）三个希伯来人采取什么立场？他们获得什么奖赏？（乙）耶和华见证人能够从三个希伯来人所采取的途径获得什么鼓励？
9 看哪！三个希伯来人竟站着没有下拜。他们记得上帝的律法禁止人制造和事奉偶像或雕像。尼布甲尼撒向他们发出最后通牒——不下拜就得死！但他们决心对耶和华保持忠贞，于是回答说：“即便如此，我们所事奉的上帝能将我们从烈火的窑中救出来。王啊，他也必救我们脱离你的手；即或不然，王啊，你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”——但以理书3:16-18。
10 上帝的这几个忠贞仆人随后被抛进一个特别加热的火窑里。令尼布甲尼撒大吃一惊的是，他竟看见有四个人在火窑里行走；他于是叫这三个希伯来人出来，他们一点也没有受伤。国王不禁惊叹说：“沙得拉、米煞、亚伯尼歌的上帝是应当称颂的！他差遣使者［火窑里的第四个人］救护倚靠他的仆人，他们不遵王命，舍去己身，在他们上帝以外不肯事奉敬拜别神。……没有别神能这样施行拯救。”（但以理书3:28,29）三位希伯来人紧守忠诚，他们的榜样无疑鼓励今日的见证人对上帝保持忠贞，在世事上严守中立，并且避免崇拜偶像。——约翰福音17:16。
偶像在法庭上败诉
11,12．（甲）以赛亚作了什么有关耶和华与偶像诸神的记载？（乙）耶和华对列国诸神提出的挑战导致什么结果？
11 我们务要提防偶像崇拜的另一个原因是，尊崇偶像是毫无用处的。虽然有些人手所造的偶像看来栩栩如生——时常有口、有眼、有耳——但它们却不能说话，不能观看，不能聆听，也不能为崇拜它们的人做什么事。（诗篇135:15-18）在公元前第八世纪，正如以赛亚书43:8-28（《新译》）所载，上帝的先知记录了耶和华与偶像诸神之间的一场诉讼。在这场诉讼中，上帝的子民以色列站在一方，世上的列国则站在另一方。耶和华对列国的假神提出挑战，要他们说明“先前的事”，意即准确地预言未来。没有一个假神能够这样行。于是耶和华对他的子民说：“你们就是我的见证人，……我就是上帝。”列国无法证明他们的神先于耶和华，也无法证明他们的神能够说预言。但是耶和华却预言到巴比伦的倾覆，以及他被掳的子民会获得释放。
12 此外，正如以赛亚书44:1-8（《新译》）记录，上帝所拯救的仆人能够说他们是“属耶和华的”。他自己说：“我是首先的，我是末后的；除我以外，再没有真神。”偶像诸神并没有反驳这项声明。耶和华再次论及他的子民说：“你们就是我的见证人。”然后他补充说：“除我以外，还有真神么？没有别的磐石。”
13．偶像崇拜显示，拜偶像的人可说是怎样？
13 我们留意提防偶像崇拜的另一个原因是，从事这种愚行乃是缺乏智慧之举。有一个拜偶像的人把树的一部分造个神来崇拜，另一部分则用来生火煮食。（以赛亚书44:9-17）多么愚不可及！制造和崇拜偶像的人无法提出令人信服的证据，证明这些偶像真真正正是神，结果自取其辱。但耶和华的真神地位是无可置疑的，因为他不但预告他的子民从巴比伦获得释放，同时也使这件事成就。耶路撒冷再次有人居住，犹大诸城得以重建，巴比伦的“深渊”——幼发拉底河——却干涸而无法予巴比伦城任何保护。（以赛亚书44:18-27）正如上帝也预言到，波斯人塞鲁士征服了巴比伦。——以赛亚书44:28－45:6。
14．在宇宙的最高法庭里，什么事会受到永远证实？
14 在关于谁是真神的诉讼上，偶像诸神败诉了。临到巴比伦的厄运必定会同样临到它的现代副本——伪宗教的世界帝国大巴比伦——身上。她和她所信奉的诸神、她的一切宗教行头和她所崇拜的偶像，不久就要永远消逝了。（启示录17:12－18:8）在宇宙的最高法庭里，届时事实会永远证明，惟独耶和华才是永活的真神，而且他已应验了他那预言性的话语。
献祭给鬼灵
15．关于耶和华的子民与偶像崇拜，圣灵和第一世纪的治理机构表示什么？
15 由于耶和华的子民受上帝的灵和组织所指引，他们留意提防偶像崇拜。第一世纪耶和华地上仆人的治理机构告诉他们的基督徒同工说：“圣灵和我们定意不将别的重担放在你们身上，惟有几件事是不可少的，就是禁戒祭偶像的物和血，并勒死的牲畜和奸淫。这几件你们若能自己禁戒不犯就好了。愿你们平安！”——使徒行传15:28,29。
16．你会怎样用自己的话说明保罗就献给偶像之物所提出的劝告？
16 提防偶像崇拜的另一个原因是，我们必须避免鬼魔崇拜。论到主的晚餐，使徒保罗对哥林多的基督徒说：“你们要逃避拜偶像的事。……我们所祝福的杯，岂不是同领基督的血吗？我们所掰开的饼，岂不是同领基督的身体吗？我们虽多，仍是一个饼，一个身体，因为我们都是分受这一个饼。你们看属肉体的以色列人，那吃祭物的岂不是在祭坛上有分吗？我是怎么说呢？岂是说祭偶像之物算得什么呢？或说偶像算得什么呢？我乃是说，外邦人所献的祭是祭鬼，不是祭上帝。我不愿意你们与鬼相交。你们不能喝主［耶和华］的杯又喝鬼的杯，不能吃主的筵席又吃鬼的筵席。我们可惹主的愤恨吗？我们比他还有能力吗？”——哥林多前书10:14-22。
17．在第一世纪，在什么环境之下基督徒可以吃献过给偶像的肉？为什么？
17 祭牲的一部分会献给偶像，一部分归给祭司，崇拜者也获得一部分在筵席上吃去。可是，人们可能把肉的一部分在市场上出售。基督徒若在拜偶像的庙宇里吃肉，即使这并不是崇拜仪式的一部分，也是不明智的，因为这样行可能使别人跌倒，或将他拖进谬误的崇拜中。（哥林多前书8:1-13；启示录2:12,14,18,20）将牲畜献给偶像并不会使肉变质，因此基督徒可以在市场上买这样的肉。他在别人家里作客，也无须查问肉的来源。但是如果有人说肉是“献过祭的物”，基督徒就不会吃，以免使别人跌倒。——哥林多前书10:25-29。
18．吃献给偶像之物的人可能怎样与鬼相交？
18 古代的人时常以为，举行过祭礼之后，神便在肉里，同时进入了在崇拜者的筵席上吃肉的人的体内。正如一同进食会促进人彼此之间的感情，同吃祭牲的人均与祭坛有分而与偶像所代表的鬼神相交。借着偶像崇拜，鬼灵阻止人敬拜独一的真神。（耶利米书10:1-15）难怪耶和华的子民必须禁戒献给偶像的东西！在今日，对上帝的忠贞，接受圣灵和上帝组织的指引，决心避免与鬼魔崇拜有任何关系——对于帮助人提防偶像崇拜，这些事能够发挥很大的作用。
何以要谨慎提防？
19．在古代的以弗所有怎样的偶像崇拜存在？
19 基督徒要尽力提防偶像崇拜，因为偶像崇拜有许多形式，甚至一项崇拜偶像的行动也足以破坏他们的信仰。使徒约翰嘱咐信徒同工说：“你们要自守，远避偶像！”（约翰一书5:21）他们需要这样的劝告，因为当时他们周遭有许多种不同形式的偶像崇拜。约翰的信是在以弗所写的，这个城市充满了各种魔术和关于假神的传说。以弗所拥有古代世界七大奇迹之一——亚底米神庙。当时这座神庙是包庇罪犯的渊薮和淫荡仪式的中心。以弗所的哲学家赫拉克利特把通往神庙祭坛的幽暗走道比作罪恶的黑暗，并且认为庙内人的道德连禽兽也不如。因此，以弗所的基督徒必须坚决抵抗鬼魔崇拜、不道德和偶像崇拜。
20．为什么我们对偶像崇拜甚至作最低程度的参与也不可？
20 基督徒必须痛下决心，绝不沾染偶像崇拜，因为魔鬼曾声称人无法在考验之下对上帝保持忠心，所以人只要对他作出一项崇拜的行动，就足以支持他所提出的挑战了。（约伯记1:8-12）有一次撒但将“世上的万国与万国的荣华”都指给耶稣看，然后对耶稣说：“你若俯伏拜我［“作出一项崇拜的行动 ”，《新世》］，我就把这一切都赐给你。”耶稣断然拒绝这样行，从而在宇宙至高统治权的争论上支持耶和华，并且证明魔鬼是虚谎的。——马太福音4:8-11；箴言27:11。
21．忠心的基督徒拒绝对罗马皇帝怎样行？
21 耶稣的早期门徒也绝不愿作出一项崇拜的举动，以致在这个争论上支持撒但。虽然他们对政府的‘较高权威’怀有适当的尊重，他们却不肯烧香去尊荣罗马皇帝；他们即使必须为此杀身成仁，也在所不惜。（罗马书13:1-7，《新世》）论到这件事，丹尼尔·P.曼尼克斯写道：“虽然在竞技场中通常为了基督徒的方便设有一个有火常燃的祭坛，却很少基督徒愿意放弃信仰。囚犯只需将一撮香洒在火焰上便可以获得一张献祭证书而恢复自由。官员也仔细向囚犯解释他这样行并非崇拜皇帝，只是承认皇帝身为罗马帝国元首所具有的神性而已。即使如此，差不多没有基督徒愿意接受这个逃生机会。”（《从容就义》，137页）如果你受到类似的考验，你会在崇拜偶像方面绝不妥协吗？
你会提防偶像崇拜吗？
22,23．为什么你应当留意提防偶像崇拜？
22 显然，基督徒必须提防所有形式的偶像崇拜。耶和华要求人对他作专一的效忠。三位忠心的希伯来人拒绝崇拜巴比伦王尼布甲尼撒所设的巨像，从而为我们立下优良的榜样。以赛亚先知报道在宇宙法庭所发生的诉讼中，耶和华已证明惟有他才是永活的真神。他早期的基督徒见证人留意禁戒献给偶像作祭物的东西。在他们当中，有许多忠贞之士坚决抵抗压力，甚至不愿作出一项崇拜偶像的举动以免背弃耶和华。
23 因此，你个人正在留意提防偶像崇拜吗？你有对耶和华作专一的效忠吗？你全力支持耶和华的至高统治权，显扬他是永活的真神吗？若然，你就应当决心保持坚定，抗拒各种崇拜偶像的行为。但是有什么进一步的圣经劝告能够帮助你提防各种各式的偶像崇拜呢？
你的想法如何？
◻ 偶像崇拜是什么？
◻ 耶和华为什么反对所有形式的偶像崇拜？
◻ 三个希伯来人对偶像崇拜采取什么立场？
◻ 吃献给偶像之物的人可能怎样与鬼相交？
◻ 为什么我们应当留意提防偶像崇拜？
［第23页的图片］
即使生命受到威胁，三个希伯来人也不肯参与偶像崇拜