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哥尼流洞悉圣经(上册)
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哥尼流“为人虔诚”,“对人慷慨好施,时常向上帝恳切祈求”。他“是个义人,敬畏上帝,犹太人全族都赞赏他”。公元36年秋季,一位天使在异象中向哥尼流显现,说:“你的祷告和施舍已经达到上帝那里,蒙他顾念了。”天使吩咐哥尼流派人到约帕去请彼得来。(徒10:1-22)
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哥尼流洞悉圣经(上册)
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哥尼流归信,为什么是特别值得留意的大事?
哥尼流虽然熟悉先知的写作,乐善好施,恩待犹太人,敬畏上帝,经常祷告,也使用耶和华的名字,却不像有些人所说的那样,归信了犹太教。圣经有充分理由表明,从各方面来说,这个军官都绝对是个未受过割礼的外邦人。鉴于律法对侨居境内的外族人的规定,如果哥尼流已经归信了犹太教,彼得就不会说他身为犹太人,跟异族人结交来往不合例了。(利19:33,34;徒10:28)另外,如果哥尼流是个归信者,跟彼得一起去的六个犹太信徒,看见圣灵倾注在“外邦人身上”,就不会感到“很惊奇”了。(徒10:45;11:12)再说,如果哥尼流是个归信者,那么“支持割礼的人”又怎么会为这件事跟彼得争辩呢?(徒11:2)
事实上,在未受过割礼的非犹太人当中,哥尼流是最早的收成,是首批成为基督徒的人,可见那个时候,外邦人已不用先归信犹太教(像埃塞俄比亚的宦官一样),才能加入基督徒会众。彼得在那个历史性的场合宣称:“我实在看出上帝是不偏心的,无论哪个国族的人,只要敬畏他,行正义,都蒙他悦纳。”(徒10:34,35)彼得在五旬节率先向犹太人开启“主道”,同样,他也率先向未受过割礼的外邦人传讲救恩的好消息。雅各也同意,哥尼流归信,可说是上帝“第一次眷顾外邦人”。(徒15:7,14)
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