我将“伟大的创造主谨记在心”至今已90年了！
埃德温·里奇韦自述
第一次世界大战在1918年11月11日结束，我的学校突然召集所有学生参与庆祝。当时我只有5岁，还不完全明白那是怎么回事。可是，爸妈在家里教过我关于上帝的知识，我知道自己不该参加。我向上帝祷告，忍不住哭了起来。虽然我很怕，但还是没有跟同学一起庆祝。从那时起，我就一直将“伟大的创造主谨记在心”。（传道书12:1）
这件事之前几个月，我家搬到苏格兰的格拉斯哥附近。大约那个时候，爸爸听了一个公众演讲，题目是“现今活着的千百万人会永远不死”。从此，他的生活就改变了。爸妈开始学习圣经，交谈时常常说到上帝的王国和未来的种种福分。我很感激上帝，因为从我小时候，爸妈就帮助我培养对上帝的爱，教我全心信赖上帝。（箴言22:6）
开始全职为上帝工作
15岁那年，我本可以接受高等教育，但是我真的很想成为全时传道员。爸爸认为我年纪太小，所以我找了一份工作，在办公室工作了一段时间。我实在很希望全职为耶和华服务，一天我写信给卢述福弟兄，当时他负责督导全球的见证工作。我告诉他自己有什么打算，问他有什么意见。卢述福弟兄回信说：“既然你到了可以在办公室工作的年纪，那么你也可以为主服务……我相信，如果你付出努力，忠心为主效劳，他就一定会赐福给你。”这封写于1928年3月10日的信感动了我们全家。不久，我和爸妈，还有姐姐，都开始全职为上帝服务。
1931年，在伦敦举行的一个大会里，卢述福弟兄呼吁志愿人员到国外传讲好消息。我报了名，跟安德鲁·杰克一起获派到立陶宛当时的首都考纳斯服务。那时我18岁。
在外国宣扬王国信息
那时候，立陶宛十分贫穷，人民主要是务农为生。在乡村传道很不容易，要找个住宿的地方也相当困难，有些住处的环境实在叫我们难以忘记。例如，一天夜里我和安德鲁觉得很不舒服，就起来点燃油灯看看，发现满床都是虱子，我们从头到脚都被叮了！接着的一个星期，我每天早上都不得不到附近的一条河去，把全身浸在冰冷的河水里，好缓解痛楚。尽管这样，我们还是决心继续传道。不久，我们住宿的问题就解决了。我们遇到一对年轻的夫妇，他们接受了圣经真理，还请我们到他们家住。他们的家地方不大，却很干净。尽管要睡在地板上，我们也绝不介意，因为终于可以睡个安稳觉了！
当时，在立陶宛，罗马天主教和俄罗斯正教会的教士很有势力。惟独有钱人才能拥有圣经。我们的目标是，尽力把好消息传遍我们的地区，尽量把圣经书刊留给对真理感兴趣的人。每到一个地区，我们就先在市镇找个住处，然后小心谨慎地把好消息传遍附近的郊区，最后就迅速地传遍市镇。这样，我们通常在教士给我们制造麻烦之前，就将真理传遍了地区。
引起大众注意
1934年，安德鲁获邀到考纳斯的分部办事处工作。约翰·森珀成为我的传道同伴，我们俩都有一些难忘的经历。一天，我到一个小镇的律师事务所向一个律师传道。他非常生气，竟从抽屉里取出一把手枪，像要扣板机似的，喝令我立即离开。我随即向上帝默祷，并想起圣经的劝告：“温和的回答平息烈怒”。（箴言15:1）于是我说：“我只想跟你做朋友，告诉你一个好消息。谢谢你没有开枪。”他听了就松开手指，我慢慢向后退，离开那里。
我跟约翰会合，怎料他告诉我，他也刚刚经历了一件意想不到的事。约翰跟一个妇人谈话，之后妇人发现自己的一张大面额钞票不见了。约翰被误会是小偷，被带到警察局去。警察要约翰脱去衣服，进行搜身检查。当然，警察什么也没搜着。后来，他们捉拿了真正的小偷。
在这个宁静的小镇里，我和约翰的经历引起了大众的注意，成为他们谈论的话题，结果为我们的传道工作做了免费宣传！
秘密地工作
当时，在邻国拉脱维亚，传道工作是受到禁止的。我们接获了一项危险的任务，就是要把圣经书刊带进拉脱维亚。差不多每月一次，我们要在夜间乘火车到拉脱维亚。我们把书刊带进拉脱维亚之后，有时会继续前往爱沙尼亚，多拿些书刊再带回拉脱维亚。
有一次，一个海关官员接到消息，知道了我们的行动，就命令我们下火车，要我们把书刊带到他上司的办公室。我和约翰向耶和华祷告，求他帮助。出乎意料，那个海关官员没有告诉上司我们带的是什么，只是说：“这两个人有东西申报。”我表示我们要“申报”的东西，是一些对人有价值的书刊，能帮助学生明白，这个动荡的世界所发生的事有什么重大意义。那个上司竟然挥手让我们通关。这样，我们就把书刊送到目的地，可算有惊无险。
随着波罗的海各国的政治局势日益恶化，耶和华见证人所受的反对越来越大，立陶宛的传道工作也被禁止了。安德鲁和约翰都被驱逐出境。第二次世界大战一触即发，所有英国公民都受到劝谕要离开。我不得不离开立陶宛，心里十分难过。
在北爱尔兰服务而蒙福
那时候，爸妈已经搬到北爱尔兰。1937年，我到那里跟他们住在一起。战争爆发，人们狂热地支持战事，因此我们的书刊在北爱尔兰被禁止流通。尽管这样，我们仍然继续向人传道。第二次世界大战结束，我们可以再次公开地传道，不受法律限制。金海露弟兄是个经验丰富的先驱，他后来到了中国做海外传道员。大战结束后的那段日子，他带头统筹露天聚会，安排公众演讲。他说：“这个星期六举行的第一次露天聚会，由我讲公众演讲。”然后看着我，说：“下个星期六就轮到你了。”我一听到，当下就愣住了。
我还清楚记得发表第一个演讲时的情况。那里没有音响设备，我站在一个箱子上，向几百人发表演讲。演讲结束后，一个男子走上前，握着我的手，告诉我他叫比尔·史密斯。他说自己看见人群，就停下来看个究竟。我跟他谈了一会儿，得知爸爸曾经探访过比尔，但后来爸爸跟继母搬到都柏林做先驱，就跟比尔失去了联系。我跟比尔开始讨论圣经，后来他家里共有九个人事奉耶和华。
我在贝尔法斯特郊外的一个大住宅区传道，遇到一个俄罗斯女子，她曾在立陶宛住了一段日子。我向她介绍一些书刊，她指着一本书说：“我有这本书，是伯父给我的。他是考纳斯大学的教授。”她拿出波兰语的《创造》给我看，书的空白处写满了笔记。其实，最初是我在考纳斯向她伯父作见证，送这本书给他的。那个女子知道后感到很惊讶。（传道书11:1）
我到北爱尔兰之前，约翰告诉我，他那住在北爱尔兰的妹妹内莉，对圣经真理有些兴趣。约翰请我去探访她。于是，我和姐姐康妮一起探访内莉，跟她讨论圣经。内莉在灵性上进步得很快，并献身事奉耶和华。后来，我和内莉开始谈恋爱，最后结为夫妇。
我和内莉一起事奉耶和华56年，有幸帮助一百多人认识圣经真理。我们本来盼望携手渡过哈米吉多顿，进入耶和华应许的新世界。可是，1998年，内莉敌不过死亡这无情的仇敌。这真是个沉重的打击，没什么比失去爱侣更令我悲痛。
返回波罗的海各国
内莉去世后一年左右，我收到爱沙尼亚分部弟兄的信，邀请我到位于塔林的分部办事处，这实在是个福分。弟兄在信中说：“20世纪20年代末至30年代初，奉派往波罗的海各国的10个弟兄中，只有您仍然健在。”分部希望收集资料，把爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛的传道工作的发展史记录下来。弟兄问：“您可以来吗？”
我很荣幸能告诉弟兄们，早年我跟同伴并肩工作时有什么经历。在拉脱维亚，我带弟兄们参观最早用来做分部办事处的楼房，并告诉他们，我们从前把书刊收藏在天花板哪个位置，藏在那里的书刊从没有被警察搜着。在立陶宛，弟兄们陪伴我到希奥利艾这个小镇去，我做先驱时曾在那里服务。我在小镇里跟同工交往，一个弟兄告诉我：“许多年前，我和妈妈在镇里买了一幢房子。我们清理阁楼时，发现了两本书，就是《上帝的历代计划》和《上帝的竖琴》。我读了就知道自己找到了真理。我肯定那两本书是您很多年前留下的！”
我还到了一个市镇参加分区大会，我做先驱时曾在那里服务。65年前，我也在那里参加过大会，当时只有35人出席。现在我目睹超过1500人出席大会，感到多么鼓舞！耶和华确实大大赐福给他的子民，使传道工作成果丰硕！
耶和华没有离弃我
几年前，一个很好的基督徒姊妹比娅答应嫁给我，这实在是一个意想不到的福分。我们在2006年11月结为夫妇。
对于不知道怎样运用一生的年轻人，我可以向他们作证，听从上帝所启示的这个劝勉是很明智的：“你趁年少的日子，就要把你伟大的创造主谨记在心。”现在，我深感喜乐，跟诗篇执笔者有同感：“上帝啊，我自幼就蒙你教导，至今我仍不断讲论你奇妙的作为。上帝啊，即使我年老发白，求你也不要离开我，好等我向下一代人讲论你臂膀的力量，向后世的所有人传扬你的大能。”（诗篇71:17,18）
［第25页的地图］
（排版后的式样，见出版物）
我们要冒险把书刊带进拉脱维亚
爱沙尼亚
塔林
里加湾
拉脱维亚
里加
立陶宛
维尔纽斯
考纳斯
［第26页的图片］
15岁开始在苏格兰做派书者（先驱）
［第26页的图片］
1942年跟内莉结婚