何以這麼多人債台高築

邁克爾和雷娜返回度蜜月的地方，慶祝結婚一周年。重溫舊夢之餘，他們不得不面對無情的現實。無論怎樣緊縮開支，他們始終不能結清帳單。

且考慮另一對夫婦的情況。羅伯特跟朗薘結婚的時候，僅僅剩下小額學生貸款要清償，而朗薘就只需分期攤還購車貸款。羅伯特說：「我倆全日工作，夫妻每月一共掙得2950美元。但我們還是兩袖清風，一事無成。」朗薘評論說：「我們沒有購買貴重物品，也沒有出國旅遊。我實在不明白，我們是怎樣把錢花光的。」

羅伯特和朗薘都不是好逸惡勞，邁克爾和雷娜也不是懶人。難題到底是什麼？信用卡債務纏身。結婚頭一年，邁克爾和雷娜就憑信用卡賒欠了1萬4000美元。婚後兩年，羅伯特和朗薘還有6000美元的信用卡欠債要清償。

安東尼也陷入經濟困境。他已步入中年，還要養家活口。他的財政拮据，其實跟信用卡帳單無關。1993年，由於公司要大幅裁員，安東尼失去了年薪達4萬8000美元的經理職位。此後，供養一家四口就變得非常吃力了。珍妮特是個單親家長，在紐約市居住。她的經濟狀況也好不了多少，每年只有1萬1000美元的收入，僅僅夠一家糊口罷了。

誠然，人要是理財得法，就可以大大緩和經濟困境。但實際情況是，在我們的日子，許多人都「存著無益的思想」行事，結果使自己吃虧。（以弗所書4:17）格蕾斯·溫斯坦在《理財祕笈》中評論說：「經濟情況變化莫測，開銷、儲蓄的新模式層出不窮，生活方式又不斷改變。鑑於這種種原因，有不少金融活動的傳統守則都改得面目全非。」我們正生活在一個亂七八糟的世界裡，很多人發覺，個人和家庭的財務管理變得越來越困難。

值得慶幸的是，邁克爾和雷娜、羅伯特和朗薘、安東尼，以及珍妮特終於掌握理財之道。他們得到什麼幫助？考慮這點以前，讓我們深入探討一種理財「妙法」——不錯，就是信用卡了。由於使用不當，許多人都負債纍纍。