植物品種日漸稀少——為什麼？

1949年，中國種植的小麥品種差不多有1萬種。可是，到70年代只有1000個品種仍繼續培植。在美國，1804年至1904年期間據報有7098個蘋果品種，但現在約有百分之86的品種已消失。另外，據世界糧食及農作物基因資源狀況報告指出：「百分之95的洋白菜，百分之91的玉米，百分之94的豌豆，以及百分之81的西紅柿品種已經不存在了。」世界各國都不時發報類似的統計資料。為什麼植物品種日漸稀少呢？有些人認為主要原因在於現代企業式農場興起，而小型家庭式農場又日漸式微，結果使各種傳統、可變性高的品種數量大幅減少。

隨著植物品種日漸稀少，農作物就更容易受到損壞了。例如，考慮一下愛爾蘭一場嚴重的馬鈴薯饑荒（1845年-1849年）。當病害消滅大部分馬鈴薯作物時，大約有75萬人在這場饑荒中死去。這場悲劇由什麼生物學因素引起的呢？聯合國報導說，「由於植物基因缺乏變化」。

在70年代和80年代期間，為了大量保存植物基因資源，超過1000個植物基因貯存庫在世界各地建立起來。可是，許多這些基因貯存庫很快就無法維持下去，其中有些已經關閉了。據報，現在僅有約30個國家仍設置適當的設施去長期貯藏和保存植物種子。

聖經應許在基督王國統治下，耶和華「必為萬民用肥甘設擺筵席，用陳酒和滿髓的肥甘，並澄清的陳酒，設擺筵席」。（以賽亞書25:6）我們多麼感激耶和華上帝，他是「賜糧食給凡有血氣的」。造物主既有能力使生物的基因產生不同變化，他必定會令全人類都吃得飽飽足足！——詩篇136:25；創世記1:29。