造訪應許之地

假設有個朋友告訴你，他買了一所四周景色宜人、環境幽靜的新房子作為禮物送給你。你定想知道，『這所房子究竟是怎麼樣？』你無疑想親自看看這所房子，在裡面走一遍，察看其中每一個房間。畢竟這是你的新住所哩！

公元前1473年，耶和華讓古代以色列國承受一個新家園——應許之地。這是一塊自南至北平均長500公里，寬55公里的土地。a這塊土地位於人們稱為肥沃新月地帶。應許之地獨有的風貌使這個地方成為一塊令人安居的樂土。

但為什麼一個給別人的「家園」會令我們感興趣，尤其是這些人都是活在距今許久之前的日子？因為認識這塊深具歷史意義的土地能大大增加你對聖經記載的體會。已故的約哈南·阿哈龍尼教授寫道：「聖經地方的地理和歷史互相交織起來；如果不求助於地理，你就沒法真正明白歷史；如果不求助於歷史，你也沒法真正明白地理。」此外，在最終的意義上，應許之地提供一個小規模的例證，說明在上帝王國治下、行將實現的樂園對普世 的人含有什麼意義！——以賽亞書11:9。

耶穌基督在地上執行服事職務時，他運用應許之地許多常見的景物施行教導，幫助人學得實用的教訓。（馬太福音13:24-32；25:31-46；路加福音13:6-9）類似地，藉著考慮古代巴勒斯坦的若干特色，我們也可以學到許多有益的教訓。曾有多個世紀，應許之地是上帝子民的家園，讓我們來走走他們所住的一些『房間』，看看這塊土地的一些與眾不同特色。我們將會見到，應許之地可以使我們學到許多有益的教訓。

［腳注］

［第2頁的圖片鳴謝］

Cover: Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.

［第3頁的圖片鳴謝］

Garo Nalbandian