牧人和羊

牧羊並不是輕鬆的工作。牧人要忍受嚴寒酷暑，有時整夜都無法入睡。（創31:40；路2:8）牧人要保護羊群，以免羊群被獅子、狼、熊等動物捕食，或者被賊偷去。（創31:39；撒上17:34-36；賽31:4；摩3:12；約10:10-12）牧人要把綿羊聚集在一起（王上22:17），要尋找丟失的羊（路15:4），要把柔弱或疲累的綿羊羔抱在懷裡（賽40:11）或扛在肩上，還要照顧患病或受傷的羊（結34:3,4；亞11:16）。聖經常常用牧人和牧羊的工作來作比喻。例如，聖經把耶和華比作牧人，他滿懷愛心地照顧自己的「綿羊」，也就是他的子民。（詩23:1-6；80:1；耶31:10；結34:11-16；彼前2:25）耶穌被稱為「偉大牧人」和「總牧人」，在他的領導下，基督徒會眾的監督甘心樂意、不求私利、態度熱誠地牧養上帝的羊群。（來13:20；彼前5:2-4）