輸血真的無可避免嗎？

紐約布洛克林長島大學附屬醫院，泌尿科主管塞西爾·戈代克醫生在去年11月的一份報章上提出以上的問題。他寫道：「今天，血液很可能不再被視為是認可的藥物治療，因為血液未能合乎美國糧食和藥物管理局的安全標準。既然血液被視為人體的器官，輸血就跟器官移植無異了。」

戈代克醫生評論說：「器官移植是在沒有其他選擇的情況下，才會採用的療法。由於器官移植可能會對病人產生嚴重的副作用，所以在進行器官移植之前，如果還有其他可行的療法，醫生會讓病人完全了解這一點。」談到輸血療法，他總結說：「輸血是不是真的能夠叫病人得益，目前還有很大爭議，所以很多外科醫生寧可採取『避免輸血』的立場，他們這樣做除了是基於醫療理由外，也顧及法律的問題。」

盈千累萬的人染上各種致命的疾病，包括愛滋病，這正是輸血造成的主要難題。雖然很多地區已改善了各種檢驗血液的方法，但戈代克醫生指出：「捐血者的血液如果已受感染，而又未產生抗體時，血液的篩選測試是測不出來的。這會造成潛在的危險。」

戈代克醫生在文章的結語部分，把讀者的注意引到文章標題的問題之上：「隨著內科和外科醫生增加對氧氣輸送生理學的認識，又知道血紅蛋白水平不用跟以往預期那麼高之後，醫生很多時候都可以採用其他療法，不用輸血。僅在一年前，由於病人在施行心臟和肝臟手術時都會大量出血，所以醫生一般認為這類的手術需要補充大量血液。現在，連這兩種手術也無需採用輸血療法了。

「在不久的將來，輸血很可能會完全被其他療法取代。……輸血既昂貴，又危險；根本不能對病人提供應有的優質照顧。」