第51章
生日宴會上的慘劇
馬太福音14:1-12;馬可福音6:14-29;路加福音9:7-9
希律斬了施浸者約翰的頭
耶穌的使徒在加利利執行傳道工作期間,曾向人介紹耶穌的施浸者約翰卻沒有這樣的自由。他已經被關在監獄裡快兩年了。
約翰曾公開譴責希律·安提帕,因為他娶了哥哥腓力的妻子希羅底,還為此跟原來的妻子離婚。希律聲稱遵守摩西法典,但根據法典,這樣的婚姻屬於通姦,是不合法的。由於受到約翰的譴責,也許還加上希羅底的慫恿,希律把約翰關進了監獄。
關於怎樣處理約翰,希律有點拿不定主意,因為人們「認為約翰是先知」。(馬太福音14:5)但希羅底卻沒有任何猶豫。她「記恨約翰」,一直找機會殺死他。(馬可福音6:19)後來,機會終於出現了。
公元32年的逾越節前,希律為了慶祝自己的生日而大擺宴席。他邀請了所有高官、將軍和加利利的顯要人物。在宴席上,希羅底跟前夫腓力生的女兒撒羅米為客人跳舞助興,她的表演令在場的人十分陶醉。
希律極其高興,就對撒羅米說:「你想要什麼,只管求我,我一定給你。」他甚至發誓說:「無論你求我什麼,就算是我王國的一半,我也一定給你。」女孩沒有馬上回答希律,而是出去問母親:「我求什麼好呢?」(馬可福音6:22-24)
希羅底的機會終於來了!她立刻說:「施浸者約翰的頭。」撒羅米就馬上回到希律那裡說:「願王立刻把施浸者約翰的頭放在盤子上給我。」(馬可福音6:24,25)
這個請求讓希律非常為難,但賓客都聽到了他向撒羅米發的誓。為了保住自己的面子,他決定答應這個請求,為此不惜殺死一個無辜的人。於是他派一名侍衛去監獄執行這個殘忍的命令。侍衛很快就回來,把約翰的頭放在盤子上交給撒羅米,她就交給母親。
約翰的門徒聽說後,就領取並埋葬了約翰的遺體。然後,他們把事情的經過告訴了耶穌。
後來,希律聽說了耶穌為人治病、驅趕邪靈的事,就非常擔心。他想知道這個耶穌是不是「死而復生」的施浸者約翰。(路加福音9:7)因此,希律·安提帕迫不及待地想見耶穌。他當然不是想聽耶穌傳道,而是想確定施浸者約翰是否真的復活了。