巴勒
(Balak)〔他已經使荒涼〕
公元前15世紀的摩押王,是西坡的兒子,崇拜巴力神。巴勒的子民看見以色列對亞摩利人所做的事,就非常害怕,「惶恐不安」。巴勒跟米甸人結盟,差使者到幼發拉底河附近的比奪鎮,請巴蘭來美索不達米亞用「魔法」詛咒以色列人,希望藉此能戰勝他們。(民23:21)巴勒對巴蘭說:「[以色列人]遍滿全地,正住在我的對面。」起初巴蘭不肯去,但是巴勒差更尊貴的首領前來,提高酬金,這個貪婪的先知最終還是接受了邀請,耶和華沒有阻止他。在亞嫩溪谷旁邊,巴勒責備巴蘭:「[起初]你怎麼不到我這裡來呢?難道我不能使你得尊榮嗎?」(民22:2-37)
巴勒帶巴蘭到三個有利的位置觀看以色列全體軍民,在每個地方都用同樣的方法獻祭。巴蘭叫巴勒築了七座壇,在壇上獻七頭公牛和七隻公綿羊。但是,在每個地方,巴蘭都不能詛咒以色列,反倒祝福了他們。(民22:41-24:9;彌6:5)
於是,「巴勒向巴蘭發怒」,生氣地拍著手說:「我叫你來咒詛我的仇敵,不料你反而大大祝福他們三次。現在你快回自己的地方去。」但在離去之前,這個從比奪鎮來的先知預言,象徵彌賽亞的「星」會出自雅各的後代。(民24:10-17;書24:9,10;士11:25)
後來發生的事表明,巴蘭還「教唆巴勒把絆腳石放在以色列人面前,叫他們吃獻給偶像的祭牲,行淫亂的事」。(啟2:14;民25:1-18)