壽命
(Life Span)
上帝原本的旨意是要人永遠活下去。第一個人亞當本是完美的,只要他一直服從上帝,就能享有無窮無盡的生命。(創2:15-17)但亞當反叛上帝,他因此不僅失去享永生的寶貴機會,還把罪和死亡遺傳給全人類。(羅5:12)
在族長時代 大洪水之前,人的壽命接近一千歲。(創5:5-29)當時的人比較接近最初完美的情況,所以壽命比後來的人長得多。瑪土撒拉是歷史上最長壽的人,總共活了969年。大洪水之後,人的壽數驟降。
有些人推測,在大洪水之前,所謂一年其實只是一個月。可是,這個觀點並沒有聖經根據。如果當時的一年真的只是一個月(30天),那麼以挪士在8歲以前就做了父親,其他人比如該南、瑪勒列和以諾在6歲前就生兒育女了。(創5:9,12,15,21)對照創世記7:11和8:3,4,就可以看出150天等於5個月。此外,聖經還提到當年的十月,接著又提到一段長40天的時間,以及至少兩段長7天的時間,這表明當時的一年是12個月。(創8:5,6,10,12-14)
從摩西的日子開始 大約三千五百年前,摩西談到人的壽命說:「我們一生的年日不過七十歲,特別強壯的可能活到八十歲。勞碌終生,不過是煩惱痛苦」。(詩90:10)今天,人的壽命也沒有多大改變。
自古以來,人努力延長自己的壽命,卻只是枉費心機。許多國家的人均壽命 無疑增加了,因此詹姆士·弗里斯和勞倫斯·克拉普評論:「本世紀初,美國的人均壽命大約只有47歲,現在卻已超過73歲,足足延長了至少25年……但仔細分析這些數據就會發現,平均壽命增加是因為夭折的人數減少了,而不是因為人的自然壽命延長了。」(《活力與衰老》,1981,74,75頁)
差不多兩千年前,耶穌基督就說過,沒有人能叫「壽命延長一點」。(路12:25)但是耶穌也說:「人所不能的,上帝都能。」(路18:27)上帝通過先知以賽亞預告:「我子民的壽命,必像樹木的壽命。」(賽65:22)以賽亞書25:8還預告,上帝「必永遠吞滅死亡。至高主宰耶和華要擦去所有人臉上的眼淚」。聖經最後一卷書重申這個應許,說:「上帝要擦去他們的所有眼淚,不再有死亡,也不再有哀慟、呼號、痛苦。」(啟21:4)
[第282頁的附欄]
各族長的壽命
名字
創世記
壽命(年)
亞當
930
塞特
912
以挪士
905
該南
910
瑪勒列
895
雅列
962
以諾
365
瑪土撒拉
969
拉麥
777
挪亞
950
閃
600
亞法撒
438
示拉
433
希伯
464
法勒
239
拉吳
239
西鹿
230
拿鶴
148
他拉
205
亞伯拉罕
175
以撒
180
雅各
147