珍珠

（Pearl）

表面平滑、較為堅硬的圓球形白色顆粒，通常色澤柔和而帶虹暈。自古以來，人們就用珍珠做飾物。（提前2:9；啟17:4；18:11,12,15,16；21:2,21）珍珠是一團硬化了的碳酸鈣，在牡蠣（蠔）或別的軟體動物的體內生成。當外物（例如一粒沙或一隻細小的寄生物）侵入了軟體動物的身體與內殼之間，刺激軟體動物分泌出一種含鈣的物質，稱為珍珠母。珍珠母把外來的刺激物層層包裹，並逐漸硬化成珍珠層。外物成了核心，給一層層硬殼般的物質圍繞。如果珠核因殼內的套膜收縮而沒有附在殼上，那麼幾年後，一顆美麗的珍珠就生成了。

珍珠牡蠣所產生的珍珠具寶石價值。珍珠牡蠣生於非常溫暖的熱帶水域，特別是波斯灣的巴林和紅海一帶的水域。

用做比喻 聖經曾好幾次用可貴的珍珠來打比喻。例如，約伯提到真智慧的超凡價值，說：「一袋智慧的價值勝過一袋珍珠。」（伯28:18）在「登山寶訓」中，耶穌勸告門徒：「不要把聖物給狗，也不要把你們的珍珠扔在豬前，免得牠們用腳踐踏，又轉過來咬你們。」（太7:6）耶穌的話顯然是指一個人如果像狗和豬那樣不欣賞屬靈的事物，門徒就不該再費唇舌去教導他們，因為這類人只會踐踏寶貴的屬靈事物，並且會咒罵或傷害那些試圖教導他們的人。為了說明天上的王國多麼可貴，耶穌以一個商旅尋找上好的珍珠為喻，說這個商旅找著「一顆貴重的珍珠」之後，「馬上去賣掉一切所有的，買了那顆珍珠」。（太13:45,46）耶穌用這個比喻表明，如果一個人看出得著天上的王國是大有價值的，就會甘願放棄一切，好得著天上的王國。（參看太11:12；路13:23-25；腓3:8-11）