硫磺
(Sulfur)
黃色的非金屬元素,可以游離態存在,也可以化合態存在,比如跟其他元素化合成硫化物和硫酸鹽化合物。硫磺的熔點一般很低,即攝氏113度(華氏235度)。燃燒時火焰呈淺藍色,並釋出氣味濃烈的二氧化硫。
聖經第一次提到硫磺,是關於所多瑪和蛾摩拉的記載。當時上帝降下硫磺和火毀滅了這兩座邪惡的城。(創19:24;路17:29)根據地質學的發現,有人認為耶和華當時可能是促使死海南部地區發生火山爆發,結果那個地方至今仍有大量硫磺。
一般認為,古耶路撒冷城外欣嫩谷(希伯來語「格欣嫩」)的垃圾焚化場之所以能保持高溫,不斷燃燒,就是因為有人長期加入硫磺。
公元前1919年,所多瑪和蛾摩拉城被火消滅後,聖經曾多次提到硫磺那極度易燃的特性。(賽30:33;34:9;啟9:17,18)硫磺象徵完全荒涼。(申29:22,23;伯18:15)聖經每逢談到徹底的毀滅,都會一併提到「火」與「硫磺」。(詩11:6;結38:22;啟14:9-11)啟示錄說,魔鬼必「被摔到燒著硫磺的火湖裡去」,就是用硫磺來象徵完全毀滅或「第二種死亡」,可謂貼切。(啟19:20;20:10;21:8)