提多書
(Titus,Letter to)
使徒保羅寫給同工提多的信。保羅把提多留在克里特,要他「糾正不妥善的事,又在各城委任長老」,好照顧島上的各群會眾。(多1:1,4,5)《希臘語經卷》的所有古代著名聖經書目,從公元2世紀的《穆拉托里經目殘篇》開始,都把這封書信包括在聖經正典內,證明提多書是真實可靠的。
成書時間和寫作地點 既然沒有任何記錄顯示保羅第一次在羅馬被囚之前曾到克里特島傳道,那他必定是在第一次被囚獲釋之後和最後一次被囚之前的期間,跟提多一起在島上的。由此看來,這封信約莫在公元61至64年之間寫成,並可能從馬其頓寄出。保羅大概在同一時期寫了提摩太前書。(提前1:3)
寫信的原因 這封書信看來是要給提多所需的指示,並向他保證,他到克里特各群會眾執行任務是受使徒認可的。提多的任務絕不容易,因為他要應付一些悖逆頑梗的人。保羅寫道:「有許多人不服約束,言談無益,欺騙人的思想;固守割禮的人尤其是這樣。這些人的口你務要堵住。他們為了不正當的利益教人不該教的事,一再敗壞人的全家。」(多1:10,11)此外,在克里特人當中,說謊、好吃懶做是司空見慣的事,有些基督徒看來也沾染了這些壞習氣。因此,提多不得不嚴厲地責備他們,指出基督徒不論男女老幼,為奴的還是自由的,都必須符合什麼標準。提多自己也必須在善行上以身作則,堪作模範,用純正的道理教導人。(1:12-3:2)
[第382頁的附欄]
提多書的要點
給一位長老的訓示,說明在極艱難的情勢下怎樣處理各事
看來是使徒保羅第一次在羅馬被囚獲釋之後寫的
委任監督,處理嚴重的難題
吩咐提多糾正不妥善的事,又在克里特各城委任長老(1:5)
受委任作監督的人必須無可指責,個人和家庭生活都堪作模範,好客,平衡合理,自制,緊守真理,善於教導,能用健全的教誨勸勉人,又能責備反駁的人(1:6-9)
要堵住不服約束的人的口,尤其要制止固守割禮的人,因為他們敗壞人的全家;要嚴厲地責備這些人,好叫所有人信心健全(1:10-16)
要規避愚蠢的問難、族譜和律法的爭論;對於分黨結派的人,勸誡過兩次之後,就要棄絕他(3:9-11)
向不同身份的基督徒提出的健全教誨
老年男人應該凡事有節制,為人莊重,思想健全,在信心、愛心、忍耐上堪作模範(2:1,2)
老年婦女也該堪作模範,教導人認識良善的事,幫助年輕婦女對妻子和母親的責任有正確觀點,免得上帝的話語受人詆毀(2:3-5)
年輕的男人要思想健全(2:6-8)
奴隸該順服主人,以求凡事為上帝的教訓增光(2:9,10)
上帝的分外恩典應當促使基督徒摒棄不敬虔的心,在現行的制度本著健全的思想而活,耐心等待上帝和耶穌基督榮耀的顯現(2:11-15)
要順服當權的人,不要好鬥,要通情達理,待人溫和(3:1,2)
保羅和他的基督徒同工也曾一度耽於惡事,但已憑著上帝的分外恩典而得救,現在有穩確的永生希望;要再三強調這些事,好叫信徒專心行善(3:3-8)