拉丁文與基督教希臘文聖經

在今日拉丁文是一種死文字，可是曾有一個時期它是一種重要的活文字。由於羅馬帝國征服了不少國家，拉丁文遂不僅在義大利各地通行，在高盧（法國），西班牙和北非等地也暢用;而且它成為羅馬所有領土所採用的官式文字。

根據歷史的記載，拉丁文學可分為四大時期。第一個時期由拉丁文學和拉丁歷史之初延至公元前240年。第二個是古典初期，由公元前240年一直延至大約公元前80年。第三個時期被許多人分為兩個時期，由公元前80年至公元14年，稱為黃金的古典時期。第四個是「白銀」時期，由公元14年至公元130年。過了若干世紀之後，拉丁文漸漸衰微而演變成拉丁系的各種語言，即如義大利文、法文、西班牙文、葡萄牙文和吉普賽語等;它本身則成為一種死的文字。

除了享有文學的和政治的生命之外。拉丁文亦享有一段宗教的生命。到公元第二世紀的後半期，富於宗教色彩的羅馬霸權開始以拉丁文代替希臘文作為羅馬主教所使用的語言。a過了大約十七個世紀之後，第二次梵蒂岡會議才通過在舉行彌撒時可以本國的語言背誦經文。

在許多個世紀的期間，雖然普通人已很少用拉丁文，它卻不但仍然是羅馬教會的官式文學，而且（與希臘文一起）是所有文化的官式語言;許多有學問的作家，包括馬丁·路德和以撒·牛頓爵士這些著名人物，均使用拉丁文寫作。直至我們今日古典拉丁文學仍然是飽學的智識階級所愛用的文體。但是此外還有一種通俗或日常用的拉丁文，正如有一個時期通用koiné（通俗）希臘文一般。醫生、藥劑師和植物學家在他們的職業上仍然使用拉丁文。

歐洲語言的字母大多數均來自拉丁文，其次是來自希臘文。英文的辭藻有一半根源於拉丁文。

由於拉丁文是羅馬帝國的文字，因此在基督時代它亦是巴勒斯坦的官式文字，所以無怪在《基督教希臘文聖經》裡有些拉丁文的詞語出現。「拉丁」這個名詞在現代的聖經譯本裡，只在約翰福音19:20出現過一次;那裡告訴我們釘於耶穌的受苦柱之上的牌子也有用拉丁文題字。

拉丁文的詞語大部份可見於馬可福音和馬太福音，馬可所用的拉丁字超過其他所有的聖經作者;這使人有理由相信他的福音書是在羅馬為羅馬人而寫的。《基督教希臘文聖經》二十七本書中十四本書的執筆者使徒保羅也有使用些少的拉丁詞語，但在《希伯來文聖經》的《希臘文七十人譯本》則全沒有拉丁字出現。

拉丁文在《基督教希臘文聖經》裡以不同的形式出現。其中包括四十多個專有的拉丁人名和地名，即如亞居拉、路加、馬可、保羅、該撒、和提庇留等。同時在其中出現的軍事，法學、貨幣和家務的名詞大約有三十個，即如centurio（軍官）;colonia（殖民地）;denarius（「一錢銀子」）;speculator（衛兵）;titulus（名號）和sicarius（凶手）等。

此外還有些拉丁詞語或成語見於《基督教希臘文聖經》裡，例如「叫眾人喜悅」（馬可福音15:15）「你自己承當」（馬太福音27:4），和「取……保狀」等。——使徒行傳17:9。

再者，希臘文權威羅拔遜指出，b在《基督教希臘文聖經》裡有些形容詞是按拉丁文而非希臘文的語法形成的，即如Herodianoi（希臘的;馬可福音3:6）;Christianoi（基督徒的;使徒行傳26:28）和Philippianoi（腓立比人）等。——腓立比書4:15。

拉丁文的詞語在《基督教希臘文聖經》裡出現對熱愛聖經的人說來並非只具有學術上的意義。它是與聖經表明在基督的日子巴勒斯坦受羅馬所統治這件事實一致的。再者，既然這些拉丁詞語均出現於同時期的希臘文寫作裡，這無疑表明《基督教希臘文聖經》的確是在它所論及的時代寫成的。所以，這件事實更進一步證實了《基督教希臘文聖經》的可靠性。

［腳注］