讀者來函

● 約翰福音21:18，19論及使徒彼得說:「『你年少的時候，自己束上帶子，隨意往來。但年老的時候，你要伸出手來，別人要把你束上，帶你到不願意的地方。』耶穌說這話，是指著彼得要怎樣死榮耀上帝。」這句話是否特別指彼得會死於受苦柱上或被釘死呢？——美國一讀者問。

古代宗教歷史家尤西布斯報導彼得「被倒轉身來釘在受苦柱上，是他本人要求這樣死法的。」可是，耶穌所說關於彼得死亡的預言並沒有說得如此確切。天主教聖經注釋承認說:「伸出手來讓人束上腰而帶出去，這種想像是很難了解的。倘若這種次序是預言的一部分，我們必須認為囚犯先捆綁才被束上腰和帶出去行刑。」

因此，若沒有尤西布斯所記載的傳統，耶穌這句話本身並沒有表示彼得會死在受苦柱上或被釘死。既然對約翰若不理會傳統的說法，從約翰福音21:18,19的話看來我們可以獲得以下的結論:在年少的時候，彼得可以自己束上帶子，隨意負起什麼責任。他有自由可以隨意往來。可是他年老的時候情形便會改變了。他必須伸出手來，也許是為了服從別人的吩咐。別人會控制他，為他束上帶子（無論是將他縛住或準備處置他）及將他帶到他不想去的地方，顯然是行刑的地方。因此耶穌的預言的確表示彼得會殉道而死，但卻未必將死亡的方式暗示出來。