「外賃的剃頭刀」——真正的威脅

人類歷史上不時出現出乎意料的事件。僅在短短數年間，一度對鄰國虎視眈眈，令人寢食不安的國家本身可以一蹶不振。在以往，這類事件本應甚難預料。然而，耶和華上帝卻有時通過他的先知預先透露事情演變的經過。在今日，這些預言的應驗有不少是有案可稽的；它們可以強化我們的信心，表明其他預言必定會準確地實現。

聖經預言令人驚嘆之處是它們時常預告一些與當時局勢完全背道而馳的事件。足以說明這點的一個顯著例證是耶和華通過先知以賽亞論述猶大王亞哈斯的話。在公元前第八世紀，當時以色列的十支派王國與亞蘭結盟。這次亞蘭與以色列聯盟是想推翻猶大王而代之以一名並非出自大衛王系的人。（以賽亞書7:1,2,6）然而，通過先知以賽亞，來自上帝的啟示表明這件事必會失敗，但真正的威脅卻會來自另一方面。——以賽亞書7:7-9,17。

在以賽亞書我們讀到：「那時，［耶和華］必用大河［幼發拉底河］外賃的剃頭刀，就是亞述王，剃去頭髮和腳上的毛，並要剃淨鬍鬚。」（以賽亞書7:20）由於對耶和華藉以賽亞所說的話缺乏信心，亞哈斯向亞述求援以對抗亞蘭與以色列的聯盟。他並不相信亞述王會採取有如剃頭刀一般的行動而導至猶大王國的淪亡，將其毛髮剃盡，宛如人被脫得一絲不掛一般。

亞述人在猶大境內施行的毀壞甚至會影響到百姓的飲食。以賽亞的預言繼續說：「那時一個人要養活一隻母牛犢，兩隻母綿羊。因為出的奶多，他就得吃奶油。在境內所剩的人，都要吃奶油與蜂蜜。……所有用鋤刨挖的山地，你因怕荊棘和蒺藜不敢上那裡去，只可成了放牛之處，為羊踐踏之地。」——以賽亞書7:21,22,25。

由於亞述人侵略的結果，以前的耕地會遍滿荊棘和蒺藜。因此，遺留下來的百姓遂主要靠奶類產品和野蜜為食。既因所受的毀壞而造成多處廣闊的草場，仍舊生存的牲畜遂能產乳豐富，供養數目銳減的人口。

此外，野獸也會盤據以前的葡萄園。顯然是指人需要保護免受野獸所害，以賽亞的預言說：「從前凡種一千棵葡萄樹，值銀一千舍客勒的地方，到那時必長荊棘和蒺藜。人上那裡去，必帶弓箭，因為遍地滿了荊棘和蒺藜。」（以賽亞書7:23,24）不錯，人要佩備弓箭自衛以抵擋那些可能躲藏在荒廢了的葡萄園中的野獸。

亞述人有分使猶大淪落到荒涼的境地嗎？的確有。亞哈斯的兒子希西家在位期間，亞述王西拿基立入侵猶大，接二連三地攻下不少堅固的城邑。（以賽亞書36:1）亞述現存的編年史報導說：「至於猶太人希西家，他沒有降服於我，我攻取了他46個堅固的城邑、堡壘及他們境內無數的細小村莊，並征服了（他們）……我驅逐了（他們的）200,150名百姓，男女老幼、馬匹、騾、驢、駱駝和不可勝數的大小牛群。」（《古代近東文獻》第288頁，J．B．費迪察編）即使西拿基立也許誇大其詞，我們依然可以約略看出與預言吻合的毀壞情況。

關於「外賃的剃頭刀」的預言僅是聖經所載的許多預言之一而已。這個以及其他的預言提供有力的證據表明聖經的訊息並非來自人而是由上帝所感示的。因此我們應當留心它的話。這能使人在目前獲得最佳的生活方式，並且享有在上帝的公義新規制裡得永生的希望。——彼得後書3:13；啟示錄21:3-5。