有權有勢的法利賽人

耶穌在地上傳道的日子，法利賽人構成猶太教中一個特出的派別。他們企圖與別人，包括自己的猶太同胞在內，保持分離。事實上，「法利賽人」這個名稱也許含有「與眾分離者」的意思。這個猶太教派的起源已不得而知。然而，到公元前第二世紀的後期，法利賽人已經是一個有權勢的團體。

靳尼斯的時期，猶太歷史家約西佛斯在約翰·希干納斯的日子論及他們說：「這些人對大眾操有如此強大的勢力，以致他們若對君王或大祭司有任何非議，他們立刻便會被人相信。」a

當耶穌在世時，法利賽人的勢力如此強大，以致有地位的人不敢公開承認他的確是基督。聖經報導說：「官長中卻有好些信他的。只因法利賽人的緣故就不承認，恐怕被趕出會堂。這是因他們愛人的榮耀過於愛上帝的榮耀。」——約翰福音12:42,43。

以整群而論，法利賽人很關心證明自己為義。他們一絲不苟地將薄荷、茴香、芹菜這類微細的產品獻上十分之一。（馬太福音23:23）他們也經常為宗教理由而禁食。（馬太福音9:14）他們很留意根據條文墨守傳統，尤以守安息日及洗手方面的規定為然。——馬太福音12:1,2；15:2。

此外，法利賽人想別人注意他們的公義，因此盡量將其炫耀在人前。他們甚至在衣著上如此行。摩西律法規定以色列人在衣服邊上作繸子，藉此提醒他們在耶和華上帝前持有聖潔的地位而必須遵守他的誡命。（民數記15:38-41）法利賽人進一步誇張這事。他們加長衣服的繸子以求與普通人不同。類似地，當時猶太人有習慣在額上及在臂上佩戴一個細小經文匣子，法利賽人則佩戴比別人較大的匣子。——馬太福音23:2,5。

由於他們所作的事，法利賽人感覺比那些沒有根據法利賽的傳統解釋去遵守律法的以色列人同胞更高一等。他們的態度從耶穌基督在一個比喻中所說的法利賽人的禱告足以見之：「上帝阿，我感謝你，我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的，都捐上十分之一。」（路加福音18:11,12）法利賽人實際蔑視那些未能遵守全套猶太律法師傳統的人。當幾個差役被派前往捉拿耶穌，卻因受他的教訓所感動而空手回報時，法利賽人說：「你們也受了迷惑麼？官長或法利賽人，豈有信他的呢？但這些不明白律法［意即猶太教律法師對其所作的解釋］的百姓是被咒詛的。」——約翰福音7:45-49。

由於對自己的公義滿懷自信，法利賽人相信他們應當享有特權，而且別人應當承認他們持有優越的地位。在筵席上，他們期望坐在最重要的位置上。在會堂裡，他們選擇前面的座位。這些座位面對著聽眾，是保留給管會堂的人及有地位的賓客的。甚至在繁忙的市場中他們也想受人注目，要人向其問安致意。當人們稱他們為「拉比」（夫子）時，他們便感覺大悅。——馬太福音23:6,7。

由於信靠自己的公義，法利賽人屬於最仇視耶穌基督的人之列。他每每不依照他們對律法所作的傳統解釋而行事。正是為了這緣故，他們對他大事抨擊。

看來法利賽人認為不潔是由於與一些不根據他們的傳統觀點去遵守律法的人接觸之故。（路加福音7:36-40）因此耶穌與人所共知的罪人及稅吏等來往及甚至吃喝遂給予他們反對的機會。（路加福音15:1,2）他們不體會到這樣的人正需要屬靈的幫助，而耶穌則受仁愛的關懷與憐憫所推動而樂於給予這種協助。——路加福音15:3-32。

有一次耶穌用一團泥抹在一個瞎子的眼睛上，藉此在安息日醫好了這個人，有些法利賽人聲稱：「這個人不是從上帝來的，因為他不守安息日。」（約翰福音9:16）在看見耶穌於安息日以奇跡治病時，他們並不為獲得醫治的人歡喜，反而為了他們視作違反安息日的事而忿怒。他們內心的這種麻木不仁使耶穌大感痛心。由於他們的傳統觀念，法利賽人不僅將體貼與同情置諸不理，同時對於他們視作違反律法的事如此憤怒，以致要將耶穌置諸死地。——馬可福音3:1-6。

耶穌基督對法利賽人的公開指責確實是有理由的。他們對上帝的律法及同胞的態度違反了律法的精神，以致使其成為百姓的重擔。他們忽視了律法中更重要的事——公平，憐憫，信實及對上帝的愛。（馬太福音23:23；路加福音11:42-44）論到安息日，正如耶穌指出：「安息日是為人設立的，人不是為安息日設立的。」（馬可福音2:27）在真正涉及人們生活的事上，他們之墨守人為傳統造成了嚴重的損害。舉例說，兒女可以藉著聲稱他們的一切財物均獻與上帝而可以不必援助老邁貧困的父母。——馬太福音15:3-9。

當然，並非所有法利賽人均對事情採取全不合理的觀點。他們當中也有些例外。飽學的法利賽人迦瑪列曾敦促公會的同人不要干預耶穌基督的門徒，說：「任憑他們罷。他們所謀的，所行的，若是出於人，必要敗壞。若是出於上帝，你們就不能敗壞他們。恐怕你們倒是攻擊上帝了。」（使徒行傳5:38,39）法利賽人尼哥底母對耶穌基督的工作和活動表現興趣。（約翰福音3:1,2；7:47-52；19:39）當保羅獲悉真理時，他毅然捨棄法利賽人的身份而成為耶穌基督的忠心門徒。——使徒行傳26:5；腓立比書3:5。

可是，以整群而言，法利賽人可以作為今日基督徒的一個鑑戒。他們的事例說明信賴個人的良善與公義是多麼危險。由於意識到正如耶穌所說，「你們都是弟兄，」上帝忠心的僕人並不會因為他們在上帝組織中持有的職位就期望或渴望被人視為高人一等，他們亦不會試圖獲得特別的注意、地位及信徒同工的優待。——馬太福音23:8；彼得前書5:1-4。

鑑於法利賽人的所作所為，上帝百姓小組中的長老最好謹記在心他們無權訂出一些超越聖經的明文規定的規條。誠然，有時為了使事情有條不紊地進行，我們必須作出若干安排，但即使在這件事上我們也需要問問自己：我們有沒有在任何方面步法利賽人的後塵？他們一方面相信自己受著對公義的熱心所推動，但卻未能對人類的需要和感情表現與上帝相似的體貼。不僅是操有權柄的人需要謹慎，基督徒小組中所有人均應留心他們要互相像親愛的弟兄姊妹般對待而非拘守一些並非來自聖經的規定，以致忽視了真正重要的事——公平、信實、憐憫及仁愛的神聖品質。

［腳注］