一群跟從耶穌腳蹤的人
「我們[豈]沒有順著同一的靈而行麼?[豈]沒有跟著同一的腳蹤麼?」——哥林多後書12:18,《呂譯》。
1.為什麼要認出耶和華見證人時常並非難事?
「以一個群體而言,他們彬彬有禮、做事負責、學業良好。其他群體就不是這樣了。」美國一間小學的校長這樣說。他談及什麼人呢?在他的學校裡讀書的耶和華見證人的兒女。的確,許多人留意到耶和華見證人和他們的兒女時常在若干方面彼此相似。隨著時間過去,別人可以看得越來越清楚耶和華見證人在信仰和行為方面表現傑出的團結。因此見證人並不難辨認。
2.早期基督教會的一個特徵是什麼?保羅怎樣論及這件事?
2 在這個毫不團結的世界裡,耶和華見證人的團結的確異乎尋常。但我們若記住,見證人都努力跟從耶穌的腳蹤,就不難了解這種情形了。(彼得前書2:21)這樣的團結也是第一世紀基督徒的特徵。有一次保羅勸勉哥林多的會眾說:「弟兄們,我憑著我們主耶穌基督的名,勸你們大家要同心,在你們中間不要分黨,只要在同一的心思、同一的意念上團結起來。」(哥林多前書1:10,《新譯》)保羅也在上帝感示之下提出勸告怎樣處理一些不願與基督徒保持團結的人。——可參閱羅馬書16:17;帖撒羅尼迦後書3:6。
3,4.保羅怎樣描述在他與提多之間的團結?這種團結以什麼為基礎?
3 大約在公元55年,保羅派提多到哥林多去協助收集給猶太貧窮弟兄的捐款,很可能也同時看看當地的會眾對保羅的勸告有什麼反應。後來保羅寫信給哥林多人時提及提多在不久前所作的探訪,然後問道:「提多何曾佔了你們的便宜呢?我們沒有順著同一的靈而行麼?沒有跟著同一的腳蹤麼?」(哥林多後書12:18,《呂譯》)保羅所說的「順著同一的靈而行」和「跟著同一的腳蹤」是什麼意思呢?
4 他所指的是在他和提多之間的團結而言。提多有時是保羅的週遊同伴;由於這緣故,他無疑從保羅獲得很多教益。但是存在於兩者之間的團結卻基於一件較此有力得多的事。這是基於他們與耶和華的良好關係以及由於他們兩者都跟從基督的腳蹤的緣故。事實上,提多效法保羅,正如保羅效法基督一般。(路加福音6:40;哥林多前書11:1)因此他們都順著耶穌的靈及跟從他的腳蹤而行。
5.我們可以對今日一般效法保羅和提多的榜樣,「順著同一的靈」及「跟著同一的腳蹤」的人懷有什麼期望?
5 既然,20世紀的基督徒像保羅和提多一樣順著同一的靈和跟著同一的腳蹤而行,他們能夠享有卓越不凡的團結自不足為怪。事實上,一般名義上的基督徒彼此之間的分裂不和表明他們只是冒名的基督徒而已。他們根本沒有遵照他們自稱跟從的領袖的腳蹤而行。(路加福音11:17)在真正的基督徒和名義上的基督徒之間,這種顯著的分別可以從各方面看出來。我們在這裡只提及四方面。
尊重血的神聖
6,7.(甲)『跟從耶穌的腳蹤而行』牽涉到對血懷有什麼正確的看法?(乙)耶和華見證人和今日其他拒絕接受輸血的人有什麼不同之處?
6 在大約公元49年,第一世紀會眾的治理機構寄出一封信去回答這個問題:非猶太籍的基督徒應當遵守摩西的律法嗎?信中這樣說:「聖靈和我們定意不將別的重擔放在你們身上,惟有幾件事是不可少的,就是禁戒祭偶像的物和血,並勒死的牲畜和姦淫。」(使徒行傳15:28,29)請留意『不可少的事』包括禁戒血在內。跟從耶穌的腳蹤而行意味到不以口或其他任何方式將血吸進身體裡。
7 在基督教國裡,一般人由於輸血而肆意違反這條原則。誠然,近年來有些人意識到輸血對健康所造成的危險,於是根據醫藥上的理由拒絕接受輸血。特別是鑒於許多人從輸血染上愛滋病,這種情形更使許多人對輸血懷有戒心。但是誰由於尊重上帝的律法而堅持血是神聖的,並且以一群人而言都這樣行呢?一個病人若反對接受輸血,醫生會自動認為他是什麼人呢?醫生豈不是通常說:『你必然是個耶和華見證人』嗎?
8.意大利的一位見證人怎樣由於決心在這方面緊守上帝的律法而得福?
8 安東妮雅泰住在意大利。她在大約八年前患了重病,血球計算低到危險的地步,以致醫生們堅稱她需要接受輸血才能挽救她的生命。她拒絕如此行。在這件事上她受到醫生和親屬的反對。甚至她的兩個幼年兒子也懇求她說:「媽媽,你若真的愛我們,就接受輸血吧。」但是安東妮雅泰決心要保持忠貞。值得慶幸的是,她並沒有死去。可是她的情形仍然十分嚴重,以致一個醫生說:「我們無法解釋她何以仍然活著。」但是一旦醫生對她施行一種她並不反對的治療,她復原得如此迅速,以致另一位醫生評論說:「我簡直無法相信——你根本不可能在這麼短的時間內便復原的,即使是我們整天替你輸血也不可能。」目前她是個經常先驅,她的兩個兒子,現今一個十二歲,一個十四歲,在真理方面均有良好進步。安東妮雅泰勇敢地緊守「不可少的事」——尊重血的神聖。所有耶和華見證人都懷有同一的看法,緊緊跟隨耶穌的腳蹤而行。
道德高尚
9.跟從耶穌的腳蹤還牽涉到其他什麼『不可少的事』?不遵守這個條件的人有什麼遭遇?
9 第一世紀治理機構的信所強調的另一件『不可少的事』是「禁戒……姦淫。」保羅在寫給哥林多人的第一封信中進一步論及這件事說:「無論是行淫亂的、拜偶像的、姦淫的、同性戀的、……都不能承受上帝的國。」(哥林多前書6:9,10,《新譯》)基督徒幫助許多渴望事奉耶和華的人革除這些不潔的行為。甚至小組的成員若落入這樣的陷阱中,也受到幫助去潔淨自己,悔改歸正。(雅各書5:13-15)但是若有基督徒行這種污穢的事,而且不肯悔改,聖經的一項率直規定便適用了。保羅在上帝感示之下說:「若有稱為弟兄是行淫亂的,……這樣的人不可與他相交。……你們應當把那惡人從你們中間趕出去。」——哥林多前書5:11,13。
10,11.(甲)誰必須對基督教國道德標準的低落負責?為什麼?(乙)菲律賓一個男子的經驗可以怎樣說明以一群人而言,耶和華見證人緊守崇高的道德標準?
10 雖然聖經的教訓十分清晰,性不道德卻在基督教國裡大為流行。由於教士們蓄意沖淡上帝的標準,他們必須對這種情形負責;那些僅是在口頭上尊重聖經的標準,但卻沒有無畏地在自己的會眾中加以執行的人亦然。然而在這方面,耶和華見證人以一個群體而言也跟從耶穌的腳蹤。
11 請想想菲律賓的荷西。他在17歲時已經以好事生非及濫賭聞名。他時常縱酒,過著不道德的生活,並且時常由於偷竊而坐牢。後來他遇見耶和華見證人。他說:「研讀聖經將我的一生完全改變了。我不再喝酒吸煙,並且學會控制自己的脾氣。現在我良心清白,只有一個妻子。我也贏得了鄰人的尊重。他們以前將我稱為『壞蛋荷西』和『惡鬼荷西』。現在他們卻將我稱為『耶和華的見證人荷西』。我的兒子和姪兒在小組裡是助理僕人,我目前則是個長老和經常先驅。」荷西和數百萬其他耶和華的基督徒見證人均跟從耶穌的腳蹤而行,在道德上保持清白。
嚴守中立
12.耶穌在約翰福音第17章所載的禱告中強調真正基督徒所懷的什麼態度?
12 耶穌與門徒在一起的最後一晚作了一個悠長的禱告,他在其中提及他的門徒會『跟從他的腳蹤而行』的另一種方式。他論及門徒說:「他們不屬世界,正如我不屬世界一樣。」(約翰福音17:16)這意味到基督徒是中立的。他們絕不參與政治或國家的鬥爭,反之他們告訴別人上帝的王國才是世界種種難題的唯一解決方法。——馬太福音6:9,10;約翰福音18:36。
13,14.(甲)在嚴守中立一事上,基督教國怎樣與耶和華見證人大異其趣?(乙)日本一位見證人在政治上嚴守中立怎樣使整個弟兄團體得益?
13 基督教國的大部分信徒均已忘記了中立的原則;對他們來說,國籍通常比宗教的會籍更為重要。報紙專欄作家羅伊科(Mike Royko)指出,「基督徒」從不「介意與其他的基督徒爭戰,」然後補充說:「他們若不願彼此爭戰,歐洲大部分最劇烈的戰爭就根本不會發生了。」耶和華見證人在戰爭期間嚴守基督徒的中立,這是人所共知的事實。但是身為耶穌基督的跟從者,他們在社會及政治爭論上也嚴守中立。這樣,沒有什麼事情能破壞他們在普世異乎尋常的團結一致。——彼得前書2:17。
14 嚴守中立有時為他們帶來出乎意料的結果。例如,在日本北部的津輕區,一般人將選舉看得非常認真。但是當地政府財政部的副主任鈴木卻為了良心的緣故拒絕參與市長重新選舉的運動。結果他被貶至渠務部的一個較低職位。可是,一年之後,市長因為貪污被逮捕而免職。當地選出新的市長。他聽聞鈴木被貶黜一事,便將他擢升到一個相當高的行政職位,結果為鈴木的基督徒弟兄帶來了裨益。怎會如此呢?鈴木解釋說,通常除了體育事件之外,私人團體很難獲准租用體育館舉行聚會。但由於他目前的職位,「耶和華能夠任用我」——我們引用鈴木自己的話——「去租用這些體育館舉行了三次區務大會和四次環務大會。」他的結論是:「只要我們保持忠心,耶和華便會打開機會,以我們想像不到的方式任用我們。」
在家庭裡
15.在家庭關係方面,耶穌怎樣立下模範讓門徒跟從?
15 基督徒也在另一方面『跟從耶穌的腳蹤,』那便是在家庭裡。聖經將耶穌的榜樣立為家庭關係的模範,說:「當存敬畏基督的心,彼此順服。你們作妻子的,當順服自己的丈夫,如同順服主;因為丈夫是妻子的頭,如同基督是教會的頭;……教會怎樣順服基督,妻子也要怎樣凡事順服丈夫。你們作丈夫的,要愛你們的妻子;正如基督愛教會,為教會捨己。」——以弗所書5:21-25。
16,17.(甲)在家庭關係方面,基督教國有些什麼惡劣的情形存在?(乙)正如巴西一對夫婦的經驗表明,唯獨怎樣家庭關係才會有所改善?
16 今日基督教國大部分人均將這項勸告視若無睹,結果境內充滿了破碎的家庭。家庭分裂十分常見,親子兩代之間的衝突時常十分嚴重。幾年前一位心理學教授指出,「家庭正在分崩離析中。」兒童心理學家、婚姻顧問和精神病學家力圖維繫大受威脅的家庭,但只獲得頗有限的成功。可是耶和華見證人卻盡力將聖經原則付諸實行,因此在家庭關係上以優於一般人見稱。
17 例如,巴西一位名叫阿爾底瑪的男子是個軍事警察中尉,他的家庭裡有很多難題。他的妻子捨他而去,並且要與他分居。他開始縱酒,甚至試圖自殺。後來,他有些是耶和華見證人的親屬對他談及聖經。他很喜歡所聽到的資料,於是開始研究聖經。他留意到耶和華見證人以嚴守中立見稱;他希望自己的生活也與聖經的教訓一致,於是要求退役。阿爾底瑪將所學到的聖經原則付諸實行,結果他和妻子得以解決婚姻上的難題。今日他們兩人都跟從耶穌的腳蹤,以經常先驅的身分一起事奉耶和華。
憑著愛心表現順服
18.(甲)今日耶和華見證人為什麼在靈性上得福?(乙)以賽亞書2:2-4怎樣正在現今獲得應驗?
18 顯然耶和華見證人團結一致地順著耶穌基督的靈及跟從他的腳蹤而行。以個別及以一個群體而言,他們均由於這樣行而在靈性上得益不淺。(詩篇133:1-3)有很顯著的證據表明上帝祝福他們,結果促使大群心地忠實的人按照以賽亞書2:2-4的預言而行。僅在過去五年,總共有98萬7,828人採取獻身的必需步驟,然後接受水浸禮。耶和華仁愛地沒有限制有多少人能夠在『大災難』臨到之前採取這個步驟。——啟示錄7:9,14。
19.(甲)事奉耶和華可以帶來什麼具體的裨益?我們對這些裨益應當懷有什麼看法?(乙)我們服從耶和華的誡命的基本原因是什麼?
19 正如上述幾個經驗表明,上帝的子民所享有的屬靈福分時常同時帶來具體的裨益。例如,由於不吸煙、道德清白、尊重血的神聖,他們得以避免染上某些疾病。或者由於按照真理而生活,他們能夠在經濟、社會或家庭方面得益不淺。任何這種具體的裨益,我們均可以視之為來自耶和華的祝福,而且足以證明耶和華的律法是切合實際的。但是即使我們能夠獲得許多實際的裨益,這件事本身並非我們服從上帝律法的主要原因。真正基督徒服從耶和華是因為他們愛他,由於他配受他們的崇拜,由於遵行他的旨意乃是天經地義。(約翰一書5:2,3;啟示錄4:11)在另一方面,撒但卻聲稱人事奉上帝僅是為了要得自私利益的緣故。——可參看約伯記1:9-11;2:4,5。
20.今日耶和華見證人怎樣與古代三位忠心的希伯來見證人順著同一的靈而行?
20 現代的耶和華見證人與但以理日子三個忠心的年輕希伯來見證人順著同一的靈而行。這些青年人受到國王的恐嚇,要將他們投入一個烈火熊熊的窯裡,他們說:「即便如此,我們所事奉的上帝,能將我們從烈火的窯中救出來。王阿,他也必救我們脫離你的手;即或不然,王阿,你當知道我們決不事奉你的神,也不敬拜你所立的金像。」(但以理書3:17,18)不論會立即獲得什麼具體的裨益或招致什麼後果,耶和華見證人會繼續緊緊跟從耶穌的腳蹤而行,深知他們必定可以在上帝的新世界裡贏得永生!作為一群團結一致的人,他們決心不論有什麼事發生均繼續「順著同一的靈」及「跟著同一的腳蹤」而行!
你能夠解釋嗎?
◻ 為什麼耶和華見證人團結一致?
◻ 耶和華見證人在什麼方面與名義上的基督徒截然不同?
◻ 真正基督徒事奉耶和華的主要原因是什麼?
◻ 上帝的子民對於順服耶和華而得享的裨益懷有什麼看法?
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病人若不肯接受輸血,通常別人會認為他是個耶和華見證人
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許多自稱為基督徒的人並不介意在教士們祝福之下彼此爭戰