母神崇拜仍然流行嗎?
在早期基督徒的日子,母神崇拜仍然方興未艾。使徒保羅在小亞細亞的以弗所便遇見這樣的崇拜。保羅一如他在雅典(另一個崇拜母神的城市)所行一般,在以弗所為永活的創造主作見證,指出後者曾「創造宇宙」,因此與「人用手藝、心思所雕刻的金、銀、石」截然不同。以弗所人大都是崇拜母神阿耳忒彌斯(亞底米)的,對他們來說,保羅的話的確令人震驚。那些靠兜售亞底米的銀神龕為生的人遂煽動了一場暴亂。群眾高呼「大哉!以弗所人的亞底米啊」約有兩小時之久。——使徒行傳17:24,29;19:26,34。
以弗所的阿耳忒彌斯
希臘人也崇拜阿耳忒彌斯,不過後者與以弗所人所崇拜的阿耳忒彌斯只是稍微相似。希臘的阿耳忒彌斯是司狩獵和生產的處女神。以弗所的阿耳忒彌斯則是個生育女神。她那位於以弗所的巨大神廟被視為世界七大奇觀之一。她的神像據說是從天上掉下來的,顯明她是生育的化身,因為她的胸膛遍滿一列列蛋形的乳房。人對這些乳房的特殊形狀提出許多不同的解釋,例如認為它們代表一圈圈的蛋,甚或公牛的睪丸。無論解釋如何,它們象徵生育卻是不容置疑的。
有趣的一點是,據《新大英百科全書》說,原本的女神像是「以金、烏木、銀和黑石製成的」。於公元第二世紀建成的著名以弗所阿耳忒彌斯神像的面部、手部和腳部全都是黑色的。
阿耳忒彌斯的像被人抬著在街上遊行。聖經學者R·B·拉克姆寫道:「[在阿耳忒彌斯的]神廟裡藏有她的……像、神龕以及各種用金銀製成的神聖器皿。在盛大的節日裡,這些東西會在壯觀的遊行隊伍裡被人抬著進市內,然後又抬回來。」這些節日吸引了來自小亞細亞各地成千上萬的朝聖者。他們購買細小的神龕,把女神奉為偉大的母后、女王、處女、「垂聽和悅納禱告的女神」。在這樣的環境下,保羅和早期的基督徒必須具有大無畏的精神,才能讚揚「創造宇宙」的上帝而非用「金、銀、石」製成的男女神祇。
從母神到「真神之母」
使徒保羅向以弗所基督徒會眾的長老預告會有叛道發生。他提出警告,將來會有叛道者起來說「悖謬的話」。(使徒行傳20:17,28-30)以弗所的會眾潛伏著不少危險,其中之一是恢復母神崇拜。這事有實際發生嗎?
我們讀到以下載於《新天主教百科全書》的話:「厄弗所(以弗所)是個朝聖中心,傳說是[宗徒]若望葬身之地。……另一項傳統把萬福瑪利亞與聖若望連繫起來,由厄弗所會議(公元431年)加以證實。厄弗所這個會議便是在稱為瑪利亞堂的教堂裡舉行的。」另一本天主教著作則論及一項「似有理由的傳統」,說馬利亞陪同約翰到以弗所去,並在那裡終其餘生。何以以弗所和馬利亞之間的這段假定關係對我們今日相當重要呢?
《新大英百科全書》回答說:「在君士坦丁統治期間,基督教會成為國家教會,這促進了人對真神之母的崇拜。結果有大量異教徒擁入教會。……他們的虔誠和宗教意識通過人對『大母神』和『聖處女』的崇拜而確立了數千年之久。這項崇拜是從巴比倫和亞述人十分流行的古老宗教發展而來的。」除了以弗所,還有哪個地方更宜於使母神崇拜「基督教化」呢?
結果,於公元431年,在以弗所舉行的第三屆大公會議宣布把馬利亞尊為「西奧托科斯 」,這個希臘字的意思便是「真神生母」或「真神之母」。《新天主教百科全書》說:「毫無疑問,教會採用這個頭銜舉足輕重。在較後的世紀裡,人們紛紛提倡有關瑪利亞的教義及向瑪利亞效忠。」
今日,人仍可以參觀這個會議舉行的地方,就是位於古代以弗所的「處女瑪利亞堂」的遺址。教堂裡仍然有一間祠堂供人參拜。據傳統說,馬利亞便是在這所房子裡居住和死去的。1967年,教宗保祿六世曾前往以弗所朝覲這些供奉馬利亞的神龕。
不錯,以弗所便是人們把保羅在第一世紀所遇見的異教母神崇拜轉變為對「真神之母」馬利亞狂熱效忠的中心。基本來說,母神崇拜通過人對馬利亞的效忠得以在基督教國各地留傳下來。
母神崇拜仍然流行
《宗教與倫理百科全書》引述聖經學者W·M·拉姆齊的話,說:「在公元第五世紀,以弗所對處女馬利亞的尊崇不過是安納托利亞的母處女異教崇拜的[翻版]而已。」《新編國際新約神學辭典》說:「『真神之母』和『天后』等天主教觀念雖然比新約較遲出現,卻指向遠古得多的東方宗教-歷史根源。……後來人們對馬利亞的尊崇,有許多線索可以追溯至異教的聖母崇拜。」
這些線索繁多而詳盡,絕不可能僅是巧合而已。處女馬利亞和異教女神——例如伊希斯——兩者的母子肖像十分相似,是人無法蓄意忽視的。在世界各地的天主教堂裡,數以百計的黑色聖母肖像和聖像均使人不禁想起阿耳忒彌斯的神像。一本天主教著作論及這些黑色聖母像說:「它們看來是把人們對狄安娜[阿耳忒彌斯]……或西貝萊的崇敬轉移到瑪利亞身上的工具。」記念聖母升天日的遊行隊伍也與尊崇西貝萊和阿耳忒彌斯的遊行隊伍相仿。
人授予馬利亞的各種頭銜也使我們想起異教的母神。伊什塔爾被稱為「聖處女」、「母后」以及「垂聽禱告的慈悲之母」。伊希斯和阿斯塔特有「天后」之稱。西貝萊則被譽為「萬福之母」。除了略有不同之外,凡此種種頭銜都對馬利亞適用。
第二次梵蒂岡會議鼓勵人崇拜「萬福瑪利亞」。教宗若望保祿二世便以熱心崇奉馬利亞著稱。他足跡遍天下。每到一地,他從不錯過任何朝覲馬利亞神龕(包括位於波蘭琴斯托霍瓦的黑色聖母像在內)的機會。他曾把全世界交託給馬利亞。無怪《新大英百科全書》在「母神」這個標題下寫道:「這個字詞的應用十分廣泛,從石器時代的維納斯到聖母馬利亞等人物均適用。」
不過,羅馬天主教對馬利亞崇拜並非留傳至我們今日的惟一母神崇拜。奇怪的是,爭取女權運動的人提供大量有關母神崇拜的書刊。她們相信,在這個以男性為中心的世界裡,婦女一直飽受壓迫,而這種以女性為主的崇拜正好反映出人類渴求一個較為謙讓的世界。她們看來也相信,今日的世界若多點以女性為主,就會成為一個更美好、更和平的地方。
可是,母神崇拜並沒有為上古的世界帶來和平,照樣,今日也不會。除此之外,今日有越來越多的人(事實上,有千百萬與耶和華見證人交往的人)深信馬利亞無法拯救這個地球。雖然如此,他們仍十分尊重她和敬愛她,因為這個生活於第一世紀的忠信婦人曾享有生養耶穌的偉大特權。此外,耶和華見證人也不相信婦女解放運動能夠帶來一個和平的世界,(即使它所提出的若干要求相當合理,)因為耶和華見證人仰望上帝,就是保羅向雅典人和以弗所人宣揚的那位「創造宇宙和其中萬物的上帝」。(使徒行傳17:24;19:11,17,20)這位全能的上帝便是耶和華,他曾應許帶來一個輝煌的新世界,「有義居在其中」。我們可以滿懷信心地仰賴他的應許。——彼得後書3:13。
至於聖經對女子在上帝和人面前所處地位的看法,本刊稍後會有所論述。
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迦南的性愛和戰爭女神亞斯她錄
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以弗所的生育女神阿耳忒彌斯
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Musei dei Conservatori, Rome
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基督教國的「真神之母」
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Chartres Cathedral, France