「要是鹽失了效力」

有人曾為了這種東西而戰爭，也有人曾運用這種東西作為交易的媒介。在古代中國，這種東西的價值僅次於黃金。不錯，鹽一直被視為寶貴的物品。時至今日，人依然用鹽來治病和殺菌；世界各地的人都用鹽來調味和防腐。

既然鹽好處多多、用途廣泛，難怪聖經也以含有象徵意義的方式運用鹽。舉個例，摩西律法規定，不論人在祭壇上向耶和華獻上什麼祭物，都必須先加上鹽。（利未記2:13）這樣做不是為了使祭物美味一點，而是因為鹽象徵沒有腐化或敗壞的情況。

耶穌基督在著名的登山寶訓中對他的跟從者說：「你們是地上的鹽。」（馬太福音5:13）耶穌的話暗示，門徒向人傳講上帝王國的信息，這個信息可以保全或挽救聽者的性命。事實上，人要是實踐耶穌的教訓，即使他們所居住和服務的社區，道德和靈性都腐敗不堪，他們依然可以出污泥而不染。——彼得前書4:1-3。

耶穌接著警告說：「但要是鹽失了效力，……它對什麼都沒有用，只好扔到外面讓人踐踏。」聖經學者艾伯特·巴恩斯評論這句話，指出耶穌和使徒都知道鹽「不是純淨的，時常含有植物和泥土一類雜質」。所以，要是鹽失了鹹味，留下來的就是「一大堆泥土般的雜質」。巴恩斯說：「這些雜質毫無用處，……只可以用來像砂礫般鋪砌小徑或人行道。」

基督徒要是聽從警告，就不要停止公開作見證，也不要重新採納不敬神的行為模式。不然，他們的靈性就會腐化，變成像「鹽失了效力」一樣毫無用處。