讀者問

聖經所說的樂園在哪裡？

◼ 有一個人在臨死前鼓起勇氣，表達對耶穌的信心，耶穌於是向他保證：「你必定跟我一同在樂園裡。」（路加福音23:43）那人究竟會到哪裡去呢？樂園到底在天上還是在地上？抑或這個詞指的是死人在等候審判期間所處的某個地方？

我們的祖先曾生活在樂園裡。聖經說：「耶和華上帝在東方的伊甸栽了一個園子，把他所造的人安置在那裡。……耶和華上帝把所造的人安置在伊甸園裡，叫他耕種，料理園子。」（創世記2:8,15）這兩節經文譯成希臘語時，經文中的「園」或「園子」被譯作「樂園」。

當一對夫婦的孩子越來越多，他們居住的地方就要越來越大。同樣，上帝知道人類大家庭的人口會越來越多，所以他吩咐人類的始祖將樂園擴展到伊甸園以外的地方。上帝對他們說：「要……遍滿地面，開拓大地」。（創世記1:28）

由此可見，造物主的旨意是要人類在地上的樂園裡生活和養兒育女。他們會在這個樂園永遠活下去，所以樂園不需要有任何墳地。地球會成為全人類的永久家園。難怪地球上有那麼多讓我們享受的東西！從上帝設計我們的方式，可以看出他想我們生活在這個美麗的行星上。

上帝的旨意有沒有改變呢？沒有。耶和華向我們保證：「我口中所出的話也是這樣，不會無功而還，卻必達成我所喜悅的事。」（以賽亞書55:11）人類被造三千多年之後，聖經說，我們那「塑造、製成、堅立大地的主……創造大地，不是徒勞的……是要給人居住」。（以賽亞書45:18）上帝的旨意並沒有改變，地球一定會成為樂園。

值得注意的是，許多談及樂園的經文，都只是描述地上的情況。例如，以賽亞的一個預言說：「他們必建造房屋，自己居住；栽種葡萄園，吃園中的果子。」（以賽亞書65:21）人是在哪裡建造房屋，栽種葡萄園和吃果子的呢？當然是在地上。箴言2:21說得很清楚：「正直的人才能在地上安居」。

耶穌也曾談及地上的樂園。雖然他說過有些人會到天上去，但只有一小群蒙揀選的人才有這個希望。（路加福音12:32）這些人死後會在天上的樂園復活，並跟基督一起統治地上的樂園。（啟示錄5:10；14:1-3）天上的這些助理統治者必定會按照上帝的標準，好好治理地上的樂園。

耶穌知道這就是上帝對地球的旨意。畢竟，伊甸園被造的時候，他也在天上，在他天父的身邊。今天，所有信從耶穌的人都有機會生活在未來的地上樂園裡。（約翰福音3:16）耶穌對這些人應許說：「你必定跟我一同在樂園裡。」（路加福音23:43）

［第25頁的圖片鳴謝］

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