我們動手造一間房屋

《儆醒！》雜誌駐墨西哥通訊員報導

房屋是人類最重大的難題之一。今日有億萬的人無屋可居。還有千千萬萬的人則住在過度擠迫的地區中。因此知道怎樣建造一間房屋實在有很大益處。

人類一向慣於就地取材來建造房屋。古代的埃及人和巴比倫人用以粘土製成的泥磚造房子。今日有些地方仍然有人沿用這種材料。例如，在墨西哥和美國南部，泥磚屋極其常見。事實上，泥磚是墨西哥鄉村最常用的建築材料。

以泥磚建造的房屋可能很耐用。有些已存留了幾個世紀。它們冬暖夏涼。雖然泥磚屋的建築方法因地而異，現在讓我們考慮一下墨西哥通用的方法吧。

預備泥磚

首先要揀選好土。它應該沒有石子及僅含小量的砂。粘土中砂若太多，泥磚便十分脆了。

其次便是掘地取土。掘出的粘土要加以揉捏，加上適度的水使其成為堅固的粘土泥。然後混和乾草、稻草、松針或動物的毛。這樣可以使混合物結成一團。給粘土泥加入其他材料時必需小心，它們的分量不能超過最後製成品的百分之二十。

泥磚用木製的模型造成。這些模型稱為加利拉斯。至於模型的大小，墨西哥最常用的是15 3/4吋長，12吋闊和3吋厚。

為了防止泥磚黏在其上，要先用水將模型濕一濕。然後將預備好的混合物倒入模中。混合物很柔軟而易於處理，可以用手擠壓操縱，使其充滿模型的角落。

泥磚並非留在模裡候乾，反之，泥磚一變成堅硬便立即移去模型，將磚放在地上。泥磚平放在地上，直至硬透為止。然後將其豎立以便乾得更快和更徹底。乾磚的時間約需二至三星期。現在已乾的泥磚便可以用來建造房屋了。

建造泥磚屋

首先我們將所需的建築工具集合起來。這些東西包括卷尺和鉛錘。我們也要線軸作為準繩，使一行行的磚保持平直。鏝子和用來載水泥的粗木箱或槽也是必需的。

建造一間耐用的泥磚屋的重要因素是基礎。它要用石造成。石基可以防止地下的潮濕升上牆壁和軟化泥磚。房角最好也用石砌。石頭可以堅固房屋，及使其耐久得多。

石基奠定之後，我們便在石的頂層鋪上防水的瀝青。這樣可以阻止濕氣透入泥磚中。潮濕可以使牆壁破裂，因此在寒冷或潮濕的地方不宜用泥磚作建造材料。

牆壁的基礎一經完成，我們便開始砌泥磚。泥磚的砌法與普遍的磚大致相同。我們留意不使兩磚相隔的距離超過一吋又四分之一。我們也把泥磚砌成交疊而非平行的方式。

我們用來將磚黏結起來的材料也是粘土。它與泥磚其實是同樣的材料，只不過是柔軟而易於處理的新鮮粘土而已。我們將碎石混入粘土中，這樣行可以強化和保存牆壁。

磚牆砌好後，我們繼續察看牆壁是否垂直。我們也留意它們是否保持水平。我們預備了一個簡單的有線木架來作準繩，以確保不致造成彎曲的牆壁。

牆壁建成後，在裡外均用粘土批盪，使牆壁看來像整個的一塊。

因此只花不久的時間，我們的房屋便差不多完成了。它的堅固也許出乎你意料之外。後來我們更為屋子髹上白灰水以增加其美觀。

當然，屋頂是必需的。我們加上的屋頂要與房屋的質樸結構一致。屋頂先用木作為支持，砌上粘土燒成的屋頂階磚。在許多地方，習慣上從屋頂有寬闊的屋簷垂下。它們可以保護泥磚牆不受雨水侵蝕。

一切都完成了！我們已建好一間房屋。它是一間用泥磚所建，簡單而富於羅曼蒂克情調的房屋。

有一天你也許想建造一間屋。你也許能自己動手;若用泥磚的話，只需十分低廉的成本便可以建成了。