「你的道就是真理」

使用十字架

倘若你有一個最親密的朋友因被人誣告而服刑，你會有什麼感想呢？你會將刑具，例如絞刑索或電椅，造成複製品嗎？你會吻那複製品，用蠟燭加以供奉或掛在頸上作為裝飾嗎？「當然不會」，你也許說。

但有千千萬萬的人豈不是實際上如此行嗎？他們豈不是說耶穌基督是最親密的朋友，甚至為了愛他們而犧牲自己的生命嗎？他們豈不是說耶穌雖然無罪，卻冤屈地被釘在十字架上嗎？可是，他們的教堂、住宅或身上豈不是掛著十字架嗎？許多人豈非甚至親吻十字架，在它面前燃著蠟燭叩拜嗎？這一切行為是怎樣來的呢？

歷史證據顯示早期的基督徒絕沒有使用十字架作崇拜。《新天主教百科全書》說:「在公元第一世紀的象徵藝術品中並沒有發現基督在各各他贖罪死亡的圖象。早期基督徒受舊約禁止雕刻偶像的命令所影響，以致不願描繪主受難的刑具。」顯然他們絕沒有叩拜或親吻十字架。

在猶太人和羅馬人看來，耶穌的死亡方式是極為屈辱的。他所受的刑罰與重罪的犯人無異，像與他一同被釘的惡人一般。（路加福音23:32）因此他的死亡以最醜惡的方式誤傳了他。對基督徒說來，殺死耶穌的刑具本身應該是非常可憎的東西。尊敬這刑具意味到尊崇在刑具上實施的惡行——謀殺耶穌基督。

可是，非基督徒其實很久以來即以十字架為神聖的宗教象徵。《十字架在宗教儀式、古建築和藝術中》一書說:「說起來很奇怪，但卻是無可置疑的事實，遠在基督降生之前以及之後，有許多未與教會道理接觸過的地方都以十字架為神聖的象徵。……希臘人的巴格斯，推羅人的塔模斯，古迦勒底人的巴爾，古斯干的納維亞人的歐丁，所有這些神的崇拜者無不用十字為象徵。」——第一頁。

這引起了另一個問題，所謂基督徒的敬拜象徵是否起源於異教的呢？

直至公元第四紀，十字架才開始被人留意到受若干自稱為基督徒的人所採用。促成這種發展的主要負責者是君士坦丁大帝。他是一位崇拜太陽的人，雖然據說接納了基督教，但卻到臨終時才受洗。據云君士坦丁開始歸信時是公元312年，他自以為看見一個天上的十字架。據稱這十字架是基督教的象徵，而君士坦丁則將其視為基督徒的上帝會賜勝利給他的記號。可是崇拜太陽的君士坦丁是否真的看見基督的象徵呢？上帝有什麼理由要幫助一個太陽崇拜者得勝呢？

在此之前多年耶穌基督告訴彼得說:「收刀入鞘吧，凡動刀者必死於刀下。」（馬太福音26:52）因此耶穌所代表的真正上帝決不會支持太陽崇拜者的戰爭和他那些崇拜太陽的軍隊。

今日沒有人能肯定說君士坦丁曾看見什麼。流傳的說法莫衷一是。教會歷史家尤西比斯聲稱君士坦丁及其全軍看見「一個十字光盾出現在空中太陽之上，有字刻著［憑此征服］。」可是，與此大不相同地，另一個歷史家勒丹特斯則說:「君士坦丁在夢中受到吩咐在盾上畫上帝的神聖印記，然後出戰。」

假如君士坦丁曾經看見基督的象徵和受到影響而歸信，他自然應該在行動上有證據表現這點。但事實並非如此。在君士坦丁據云看見十字架之後數年，他所鑄的錢幣仍然尊崇太陽神。錢幣上刻著「無敵的太陽」等字。但勒丹特斯所提及的「上帝的神聖印記」又如何呢？這也與太陽崇拜有關。一般學者均承認「神聖印記，普通稱為『十字輪』［圓圈中劃一十字］，是從我們異教祖先的太陽表號差不多原封不動地採納過來的。……據稱（如巴令·哥特牧師表示）君士坦丁大帝採用XP作為他的旗號，同一個象徵在他屬下的異教軍隊看來代表太陽輪的永遠旋轉，在所謂的基督徒看來則是救主名字的希臘文簡寫法。」——《十字架在宗教儀式、建築和藝術中》，第二頁。

因此藉著非常狡猾的方法，通過一位崇拜太陽的統治者的勢力，非基督教的十字架遂被所謂的基督徒採用。在受到引誘採用十字架為神聖象徵之後，名義上的基督徒開始在其上加上一個被釘的人像。這樣的圖象首次出現於公元第五世紀。

在較早的世紀，這種發展曾被基督徒譴責為偶像崇拜。例如，第二世紀的腓力斯寫道:「再者，我們既不崇拜十字架，也不想採用。你們這些以木頭為神的人將木製的十字架奉為你們的神祇之一。」

還有另一個因素使早期基督徒無法將十字架視為耶穌在其上受死的刑具。我們沒有任何聖經證據表明耶穌死於十字架上。論到希臘原文的史特勞斯（stau·rosʹ）一字。（不少譯本將之譯成「十字架」），《希臘原語精解希英大辭典》說:「史特勞斯……原意是指一條直立的竿或柱。它是罪犯在其上被釘死的刑具。」同樣地，《非基督徒的十字架》一書評論說:「在新約聖經各書的希臘原文中，除了表示耶穌是死於『史特勞斯』或一條普通的柱［或竿］上之外，沒有一句話間接表示這柱不是一條木頭而是兩條釘在一起作十字形的木頭。」

歷史證據和聖經所用的史特勞斯一字共同確立了一項真理，那便是，十字架並非基督教的象徵，崇拜十字架乃是偽裝的基督徒所從事的偶像崇拜行為。因此，我們若想贏得上帝的嘉許，我們豈不應該服從上帝的誡命，「遠避偶像」而避免使用十字架嗎？——哥林多前書10:14。