牛的美妙設計

「爸爸，今天我們的教師說牛有四個胃，它是由進化過程發展而來的。這是真的嗎？」活潑可愛的少女珍妮問道。「若是真的話，為什麼人只有一個簡單的胃，而我們又認為人在進化的等級方面比牛高得多呢？」

「啊，首先我們必須弄清楚，嚴格地說來，牛只有一個胃，但分為四格。那些主要以青草、乾草為生和反嚼食物的動物稱為反芻動物。我們且在這個舊信封上畫幅圖吧……第一格是瘤胃，這個胃的平均容量為50加侖左右，它佔了牛胃大約百分之80的空間。其實第四格的皺胃才是真正具有消化作用的胃，它與人的胃相似，裡面有含鹽酸的胃液。青草和唾液混和之後進入瘤胃和蜂巢胃，在那裡吸收水分和接受細菌的發酵作用。隨後食物受到反芻，意即回到口中再加嚼碎。」

「啊，對了，我時常看見牛在反芻。」

「是的，羊也一樣。嚼得很碎的食物於是再次經過處理，然後進入其他三格的胃以除掉水分和接受胃液的消化作用。青草和乾草大部分是纖維素組成的，和我們的報紙相似。事實上，有人曾用撕碎的舊報紙混合蜜糖來餵牛。你知道牛所分泌的唾液量比人多37倍嗎？牛腹的四分之三被這四格胃所佔。結果怎樣呢？牛所吃的青草和乾草使牠既能生存，又能幫助牠在生乳期內產生優良和營養豐富的牛奶——奇妙的食物。」

「那末，在我看來，牛這種相當複雜的消化系統似乎不是從進化過程發展而來的。」

「對了，這是不合理的。造物主把牛設計成吃草為生，地上有大量的草，而牛把草轉變成牛奶，我們則可以將牛奶用來製造乳酪、冰淇淋等。」

「正好像一間工廠一樣。」

「可是，工廠通常是發出臭味、嘈雜、令人討厭的地方，並且常有罷工之患。但母牛是偉大設計者的傑作，牠靜默、溫柔和效率奇佳。牠也沒有工作難題，因為母牛用白晝和部分的晚上吃草和反芻。這麼奇妙的產品應該將功勞歸於耶和華才對。」

「我現在明白了，牛的設計可以達成目的和適合為我們人類服務，但馬又如何？馬也是吃青草和乾草的，牠也像牛一般有四格胃嗎？

「不，馬並不反芻。我們同意造物主設計牛的消化系統是為了達成一項特殊目的。流線型的動物就不是這樣。你能想像騎師策著母牛參加認真的賽跑嗎？很難。

「與此相反地，馬的設計是為了速度和力量。選種交配產生了一些特別宜於賽跑的駿馬。古代的大種馬是被飼育成負載身披盔甲的兵士的，牠們的負荷的確不輕！那時候的大種馬也被用來拖拉重物。在詩篇147:10，聖經提及「馬的力大」。古代埃及人廣泛地策馬爭戰。直至第一次世界大戰之前戰馬還是馳騁沙場。記得『輕騎襲擊』這首詩嗎？因此偉大的設計者沒有賦予馬以巨大的胃像他賦予牛的一般。但馬的確有大得異常的盲腸或盲袋。這條腸位於小腸和結腸之間，作用是滯留胃裡的東西，使青草的纖維質能吸收水分以及讓細菌促成發酵。過了相當時候，食物進入結腸讓身體吸收有用的養分。無用的渣滓則到達消化管道的末端。因此馬能與牛一樣靠吃青草和乾草為生，但造物主賦予馬的消化系統卻與馬獨有的特性一致。

「讓我舉個例來說明這件事。假定有一位古典音樂愛好者，請建築師為他設計一間房屋。他希望有間極大的休息室以便他用強力的高度傳真音響器材播放音樂唱片。建築師於是小心設計房屋的結構以符合他的需要。另一個委託人是個小說家。他希望屋裡有個特別的書室，不必怎麼大，但要有許多藏書的地方以安放他的大量藏書。建築師於是設計一間房屋以滿足他的這項需要。」

「不錯，你的話很合理，但我們且把話題轉回到牛身上。……他們說人類是在進化發展的最高峰，人只有一個簡單的胃，但沒有什麼智力的牛卻有四格複雜的胃。為什麼有這種情形呢？

「啊，我們人類的胃只是消化過程的一部分而已。事實上，我們沒有胃也可以生存——有些人確是如此。小腸對我們遠較重要。它能處理大批各種不同的食物。請想想我們可以享受的食物種類何其繁多。這件事足以證明造物主對人類的愛心，他賦予我們一個合適的消化系統。我不知道牛在低身反芻時有什麼想法，但我知道你的母親給我們煮了一頓美味的飯時，我們吃得多麼開心。另外一點是：你喜歡自己的身材像隻母牛嗎？荒謬的問題，是嗎？不，你是個美麗的女孩，你有美好的身段和享受許多美食的能力。上帝把我們造成這樣。但母牛卻被設計成吃普通的青草和乾草就生產美味的牛奶。我們的造物主的確是偉大的設計者。……你笑什麼？」

「我剛想到瘋狂的尼布甲尼撒王吃草七年的事！」你以為他也反芻嗎？——但以理書4:23-33。

［第20頁的圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

典型反芻動物四格胃的消化過程

1 食物進入瘤胃和蜂巢胃

十二指腸

瘤胃

食道溝

食道

蜂巢胃

重瓣胃

皺胃

2 經過發酵之後，食物反芻再嚼

3 再吞下的食物在重瓣胃和皺胃中完全消化