第13章
「上帝的話語是活的」
我們在上一章見到聖經的勸告能夠幫助我們解決各種難題和避免犯錯。聖經勸告所表現的永恆智慧乃是證明聖經受上帝感示的有力證據。聖經本身說：「聖經都是上帝所默示的，於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的。」（提摩太後書3:16）但是聖經並非僅是向我們提供明智的勸告而已。由於聖經是上帝的話語，它能夠實際改變人。
1-3．（甲）聖經怎樣強調我們需要在品格上作出改變？（乙）什麼經驗表明聖經有能力改變人的品格？
聖經真的能夠改變人嗎？不錯，它甚至能夠將人的品格改變過來。請考慮一下聖經所載的這項勸告：「你們就應當除去舊的品格，這舊品格遵照你們以前的行徑，被各種騙人的慾望逐漸腐化了；反之你們應當以激勵頭腦的力量去更新自己，穿上新的品格，是按照上帝的旨意在真正的公義和忠貞裡創造的。」——以弗所書4:22-24，《新世》。
2 穿上新的品格真正是可能的嗎？不錯，的確可能！事實上，成為基督徒有時需要人在品格上作出相當戲劇化的調整。（哥林多前書6:9-11）例如，南美洲有一個男孩九歲便成為孤兒。由於在成長期間沒有父母督導，他在品格上形成了一些嚴重難題。他敘述說：「我到十八歲已染上很深的毒癮，並且由於以偷竊去維持吸毒的惡習而下過獄。」可是他的姑母是個耶和華見證人，最後她能夠給他所需的幫助。
3 他解釋說：「我的姑母開始跟我研讀聖經，七個月之後我便擺脫了吸毒的惡習。」他也毅然與以前的同伴分手，並且在耶和華見證人當中結交新的朋友。他繼續說：「這些新的同伴，連同我經常研讀聖經，使我能夠繼續進步，最後將自己的一生呈獻給上帝去事奉他。」不錯，這個以前的吸毒者和竊賊成為一個活躍的基督徒，而這項徹底的改變是憑藉聖經的力量促成的。的確，正如使徒保羅說，「上帝的話語是活的，能夠發揮力量。」——希伯來書4:12，《新世》。
藉著知識而改變
4,5．據歌羅西書3:8-10說，人需要什麼才能養成新品格？
4 聖經怎樣改變人？答案見於聖經的這段話：「你們要把這一切事都拋棄了，就是震怒、憤怒、惡毒、傷人的話，以及你們口中猥褻的言談。不要不斷彼此說謊。要脫去舊品格，連同它的種種行為，穿上新品格，這品格正通過確切的認識，按照創造它的那位的形像，不斷更新。」——歌羅西書3:8-10，《新世》。
5 請留意對聖經的確切認識所擔任的重要角色。聖經解釋我們必須將什麼性格特徵除去，以及應當培養一些什麼特徵。正如南歐一個青年男子的經驗表明，這樣的知識本身便具有強大的影響。他曾有一個嚴重的難題：脾氣十分暴烈。他自幼便經常與人打架，後來更從事拳擊以發洩內心的暴戾，但他仍然無法控制自己暴烈的脾氣。他在軍隊裡服役時，曾由於毆打其他兵士而招惹麻煩。他離開軍隊之後結了婚，但卻毆打妻子。有一次他與家人發生爭吵，甚至毆打自己的父親而將後者擊倒在地。他的確是個憤怒、強暴的年輕人！
6,7．對聖經的確切認識怎樣幫助南歐一個青年男子改變自己的品格？
6 可是，最後他與耶和華見證人研讀聖經，聽到例如以下一類的勸告：「不要以惡報惡。……若是能行，總要盡力與眾人和睦。親愛的弟兄，不要自己伸冤，寧可讓步，聽憑主怒。」（羅馬書12:17-19）這使他意識到自己暴烈的脾氣是個多麼嚴重的弱點。於是他毅然放棄拳擊，因為他意識到這種嗜好是與和平的基督徒品格背道而馳的。但是他仍然不得不為了克服自己的暴烈性情而努力奮鬥。
7 可是，他卻由於對聖經原則認識日深而獲得幫助。這使他的良心成為更敏銳，從而能夠抵消他那暴烈的脾氣。有一次，當他在研究聖經方面作了若干進步之後，一個陌生人受到激怒而大聲喝罵他。這個青年男子感覺怒氣在心中發作。可是他覺得有另一股力量：羞恥的感覺；這制止他對怒氣屈膝。他沒有「以惡報惡」，反而努力控制自己的脾氣。現在他已判若兩人了；由於對聖經獲得確切的認識，他養成了新的品格。
得以認識上帝
8．（甲）新品格是按照誰的形像形成的？（乙）模鑄新品格的確切知識必須把對誰的認識包括在內？
8 誠然，許多人知道應當怎樣行，但卻對肉體的軟弱屈膝。顯然，僅是確切地知道是非善惡尚且未足。以上描述的兩個人受到另一件事所幫助而作出改變。什麼事？上文提及的一節經文說：「［要］穿上新品格，這品格正通過確切的認識，按照創造它的那位的形像，不斷更新。」（歌羅西書3:10，《新世》）請留意，正如亞當原本是按照上帝的形像造的，新品格也是按照上帝的形像造成的。（創世記1:26）因此，幫助上述兩位青年男子的確切知識必須包括對上帝的認識在內。這使我們想起耶穌的話：「他們吸收關於你，獨一的真神，和你所差來的耶穌基督的知識，就意味到永生。」——約翰福音17:3，《新世》。
9．對上帝的認識怎樣幫助我們改變自己的品格？
9 對上帝的認識怎樣幫助我們改變自己的品格呢？這種認識使我們決心要改弦易轍。我們研讀聖經而認識上帝之後，得以獲知他的各種神聖品德及看見他對我們所表現的愛心。這促使我們愛他。（約翰一書4:19）這樣，我們可以服從耶穌所說的第一和最大的誡命：「你要盡心、盡性、盡意愛主［耶和華］——你的上帝。」（馬太福音22:37）對上帝的愛使我們渴望養成令他喜悅的新品格。不論我們必須作出多麼艱辛的努力，我們也渴望與上帝更相似。
根深蒂固的弱點
10,11．確切的認識怎樣幫助北美一個年輕女子開始改變自己的品格？
10 在有些例子上，當事人必須努力奮鬥才行。北美洲一個年輕女子不得不作出很大掙扎才能改弦易轍。她在童年曾受到淫辱，在一個充滿暴力的家庭中長大，最後成為癮君子。可是，由於毒品昂貴，她便以賣淫去維持這個惡習。她也騷擾和搶劫遊客，結果在監獄和桌球室所花的時間比在家裡的時間更多。
11 耶和華見證人遇到她時，她已墮胎數次，並且生下了一個私生子。可是，她卻喜歡她從聖經所聽見的道理，於是開始研讀聖經。不久她便與上帝培養關係而毅然在生活上作出調整。
12,13．請描述確切的認識一旦印在人的心裡，便可以怎樣成為一股促成改變的力量。
12 可是，由於舊的品格已根深蒂固，她還須作出很大的奮鬥。有一次，別人對她提出的好意勸告激怒了她，於是她停止研讀聖經，並且恢復以前不潔的生活方式。但是她卻無法忘懷深印在她腦中的聖經真理。她承認說：「我不時懷有罪咎感，彼得後書2:22的話在我腦海中浮現：『狗所吐的，牠轉過來又吃。』」
13 最後，這種知識促使她決心繼續努力。她說：「我開始將門向耶和華打開，時常禱告向他求助。」這次，雖然她仍須努力奮鬥，新的品格卻成為比以前更牢固。有一次，她在軟弱的時刻再次醉酒和犯不道德。可是這次她的反應卻表明她正經歷真正的改變。她對自己深感厭惡，說：「我作了很多禱告和研讀。」最後，上帝的話語在她的生活上發揮如此強大的力量，以致她成為活躍的基督徒，過著清白、正直的生活。現在她已不再是個生活放蕩的癮君子了，她與以前判若兩人已有數年之久。
一群受上帝的話語所感化的人
14,15．（甲）來自上帝的什麼力量透過聖經發揮作用？（乙）今日真正的基督徒有些什麼特色？
14 聖經在許多謙卑的人生活上發揮強大的力量，由此表明它絕不僅是人的著作而已。由於是上帝所感示的話語，它也是上帝的靈發揮作用的一個途徑。使耶穌能夠施行奇跡的同一的靈在今日幫助我們克服各種不良習性而養成基督徒的品格。的確，基督徒必須培養的各種基本特質——仁愛、喜樂、和平、恆忍、仁慈、良善、信心、溫和與自制——聖經將其稱為『聖靈的果子』。——加拉太書5:22,23，《新世》。
15 今日，這靈並非僅作用在少數幾個人身上，而是作用在千百萬人身上；這些人均『受耶和華所教』而享有來自他的『豐盛和平』。（以賽亞書54:13）這些人是誰呢？耶穌透露辨明他們的方法之一，說：「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約翰福音13:35）基督徒的愛心是聖靈的果子之一，也是基督徒新品格的一個主要部分。世上有任何一群人以耶穌所說的方式表現愛心嗎？
16,17．請引用一些報章評論去標明誰是『受耶和華所教』而享有『豐盛和平』的人。
16 請聽聽北美洲《紐黑文紀事報》一位讀者來函的片段：「不論你是否像我一樣被他們的傳教工作所激怒，你不得不欽佩他們的獻身精神、良好品行和在人類行為及健康生活上所立的傑出榜樣。」德國一份報章（Münchner Merkur）論及同一群人說：「他們是［德意志］聯邦共和國最忠實和最守時的納稅人。他們對法律的服從可以從他們駕車的方式以及他們當中的犯罪統計數字足以見之。」
17 這兩份報章談及什麼人呢？它們所談及的便是阿根廷布宜諾斯艾利斯的《先驅報》所論及的同一群人。這份報章說：「在過去多年來，耶和華見證人證明自己是頭腦清醒、勤懇節儉、敬畏上帝的公民，這種人顯然是本國所亟需的。」《美國人種學家》季刊曾發表一項在贊比亞所作的社會研究，其中也提及同一群人。該項研究說：「在保持穩定的婚姻關係方面，耶和華見證人比其他教派的成員獲致較大的成功。」
18,19．曾有人怎樣描述意大利和南非洲的耶和華見證人？
18 意大利的《新聞報》則論及耶和華見證人說：「他們是任何國家所能擁有的最忠貞的公民：他們絕不逃稅，也不試圖為了自己的利益而避免一些對他們造成不便的法律。愛鄰人、不爭權奪利、不參與暴力、個人的忠實乃是他們的『日常』生活方式。（對大部分基督徒來說，這些只是宜於從傳道講壇上高談闊論的『星期日規條』而已。）」
19 南非洲一位大學教授曾在該國的種族法律下飽受歧視，他把耶和華見證人稱為「一群受到聖經崇高標準所薰陶而真正『色盲』的人。」他解釋說：「這些人看別人的內心而非僅是看別人的皮膚顏色。今日耶和華見證人形成了人類當中唯一的真正弟兄團體。」
20．為什麼耶和華見證人與別不同？
20 這些評論表明世上有一群人開心見誠地接受聖經，因此上帝的靈作用在他們身上。值得注意的是，這些便是我們在較早時候指出，正在服從耶穌的命令將王國的好消息傳遍天下的同一群人。（馬太福音24:14）為什麼耶和華見證人在這些事上與眾不同呢？在許多方面，他們其實與別人並沒有什麼不同。他們也有同樣的肉體弱點，同樣的經濟難題和同樣的基本需要。以一群人而言，他們深愛上帝，認真服從聖經而讓這本書在他們的生活上發揮力量。
21．在今日這個充滿仇恨的世界裡，像耶和華見證人這樣的團體能夠存在一事證明什麼？
21 今日有數百萬耶和華見證人分布在二百多個國家地區裡。他們包括來自每個種族、語言和社會階層的人。可是他們形成一個團結一致、和平友愛的弟兄團體。他們無論居住在什麼國家裡，均是良好的公民，但最重要的是，他們是上帝王國的臣民，而且積極向別人傳講王國的好消息。在這個四分五裂、充滿仇恨的世界裡，一個像耶和華見證人這樣的團體能夠存在的確令人驚訝。既然他們的確存在，這件事實乃是證明上帝的靈仍然在人類當中發揮作用的有力證據。這證明聖經真正是『活的，是能夠發揮力量的』。
［第177頁的精選語句］
聖經能夠實際改變人
［第181頁的精選語句］
對上帝的認識使人渴望效法他