第五章
信心經得起嚴峻考驗
1．對於效忠上帝和效忠祖國，許多人有什麼感覺？
你效忠的對象應當是上帝，還是你所居住的國家？許多人會回答說：「我兩者都崇敬。我一方面按照宗教誡命敬拜上帝，另一方面也效忠祖國。」
2．巴比倫王怎樣兼具宗教和政治職能？
2 今天，宗教虔誠和愛國精神之間的分野也許看來很模糊；在古巴比倫，兩者更幾乎沒有分別。事實上，世俗事務和宗教事務彼此混雜，有時簡直無法區分。查爾斯·法伊弗教授說：「在古巴比倫，國王兼任大祭司和世俗統治者。他主持祭禮，也支配人民的宗教生活。」
3．我們怎麼知道尼布甲尼撒十分虔信宗教？
3 以尼布甲尼撒王為例。他名字的意思是：「尼波啊，求你保護嗣君！」尼波是巴比倫司智慧和農耕的神。尼布甲尼撒這人十分虔信宗教。我們在較早時候提過，他曾興建和修飾許多廟宇去供奉巴比倫眾多的神。他特別虔信馬爾杜克，把自己的戰功都歸於這個神。a尼布甲尼撒籌劃作戰方案的時候，看來非常倚賴占卜的指引。——以西結書21:18-23。
4．請講講巴比倫的宗教精神。
4 的確，宗教精神瀰漫著整個巴比倫。巴比倫城有五十多座廟宇，用來供奉林林總總的神祇，包括由安努（天神）、恩利勒（大地、空氣、風暴之神）、埃阿（水神）組成的三合一神。另一個三位一體的神，則由辛（月神）、沙瑪什（日神）和伊什塔爾（生育女神）共同組成。在巴比倫的宗教裡，魔術、巫術和占星術都是重要成分。
5．被擄的猶太人處身在巴比倫的宗教環境，遇上了什麼困難？
5 既然巴比倫人崇拜這麼多神，流放到巴比倫的猶太人處境十分艱難。許多世紀以前，摩西曾警告以色列人，他們如果背叛至高的立法者耶和華，就會招致極為嚴重的後果。摩西告訴他們：「耶和華必將你和你所立的王領到你和你列祖素不認識的國去；在那裡你必事奉木頭石頭的神。」——申命記28:15,36。
6．但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅在巴比倫生活，為什麼處境特別艱難？
6 現在猶太人正處於這樣的困境。身處這種環境，要忠於耶和華絕不容易；但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅要忠貞不二，更難上加難。這四個年輕的希伯來人曾被巴比倫人挑選出來，特意訓練他們在政府裡擔任要職。（但以理書1:3-5）你還記得，國王給他們起了巴比倫名字，把他們叫做伯提沙撒、沙得拉、米煞、亞伯尼哥，目的很可能是要迫使他們被新環境同化。b他們既然身居高位，如果拒絕崇拜巴比倫的神祇，就必然引起別人注意，甚至被視為叛國。
金像構成重大威脅
7．（甲）請描述尼布甲尼撒所立的巨像。（乙）設立巨像有什麼目的？
7 看來為了加強帝國的團結，尼布甲尼撒在杜拉平原上設立了一個金像。這個巨像高60肘尺（27米），闊6肘尺（2.7米）。c有些人相信這個像只是一根柱或一個方尖塔。像可能有個很高的墊座，上面豎著一個人形的巨像，也許代表尼布甲尼撒自己或尼波神。無論金像的形狀怎樣，這個巨大的紀念物是巴比倫帝國的象徵。由於這緣故，國王要人人都看見這個像，並且加以尊崇。——但以理書3:1。
8．（甲）國王召誰出席巨像的啟用禮？所有在場的人都必須怎樣做？（乙）人不向金像下拜，就要受什麼懲罰？
8 於是，尼布甲尼撒定了日期舉行啟用禮。他差人把總督、長官、施政官、策士、司庫、審判官、執法官，還有各省所有行政官，都召集起來。傳令官大聲呼喊說：「各民族、國家、語言的人啊，有話要傳給你們：你們一聽見號角、簫笛、琴瑟、豎琴、弦琴、風笛和各樣樂器的聲音，就要俯伏崇拜尼布甲尼撒王所立的金像。誰不俯伏崇拜，誰就要馬上被扔進熾烈的火爐裡去。」——但以理書3:2-6。
9．人向尼布甲尼撒所立的巨像下拜，看來帶有什麼意思？
9 有些人認為尼布甲尼撒舉行這個儀式，志在迫使猶太人背棄他們對耶和華的崇拜。但這很可能不是他的用意，因為看來只有政府官員才奉命出席這個集會。所以，在場的猶太人只限於在政府裡任職的猶太人。既然這樣，國王命令人向巨像下拜，看來是要藉這個儀式使統治階層更加團結。學者約翰·沃爾福爾德評論說：「這個盛會把所有官員齊集起來，一方面是要炫耀尼布甲尼撒的帝國實力雄厚，另一方面是要表彰巴比倫的神祇。在巴比倫人看來，他們的勝利全是神明的功勞。」
耶和華的忠僕絕不妥協
10．為什麼在非猶太人看來，服從尼布甲尼撒的命令並不困難？
10 當時有許多人聚集在尼布甲尼撒的巨像面前。他們雖然敬奉各種各色的神，絕大多數人卻毫不介意崇拜巨像。一個聖經學者說：「他們都習慣了崇拜偶像。他們崇拜某個神，並不妨礙他們尊崇另一個神。」他還說：「當時一般崇拜偶像的人認為，世上有許多神，……對任何民族或國家的神表示敬意，都沒有什麼不對的地方。」
11．為什麼沙得拉、米煞、亞伯尼哥不肯向金像下拜？
11 猶太人的看法卻大為不同。他們的上帝耶和華曾明令吩咐他們：「不可為自己造任何偶像；也不可仿造天上、地上，或地底下水裡的任何形像。不可向任何偶像跪拜，因為我是上主——你的上帝；我絕不容忍跟我對立的神明。」（出埃及記20:4,5，現代中文譯本）因此，音樂一響起，雖然在場的人紛紛向金像下拜，三個年輕的希伯來人——沙得拉、米煞、亞伯尼哥——卻仍然站著。——但以理書3:7。
12．有些迦勒底人指控三個希伯來人犯了什麼罪？他們為什麼提出這樣的指控？
12 有些迦勒底人看見三個希伯來官員竟然不肯崇拜巨像，就十分惱怒。他們立即覲見國王，「指控猶太人」。d這些人根本不想聽任何解釋。他們聲稱三個希伯來人對國王不忠，犯了叛國罪，所以應受嚴懲。他們對國王說：「這裡有幾個猶太人，就是你委任管理巴比倫省政務的沙得拉、米煞、亞伯尼哥。王啊，這幾個人不理會你，不事奉你的神，也不崇拜你所立的金像。」——但以理書3:8-12。
13,14．尼布甲尼撒對沙得拉、米煞、亞伯尼哥的做法有什麼反應？
13 三個希伯來人竟然違背國王的命令，必然令尼布甲尼撒非常失望。他本想使沙得拉、米煞、亞伯尼哥成為巴比倫帝國的忠貞擁護者，但他顯然失敗了。他不是曾派人教他們學習迦勒底人的智慧嗎？國王連他們的名字也改掉呢！但如果尼布甲尼撒以為，讓這些青年有機會接受高深教育，就足以說服他們採納新的崇拜方式，以為改換他們的名字，就能改變他們的為人，他就大錯特錯了。這些事根本無法改變沙得拉、米煞和亞伯尼哥。他們仍然是耶和華的忠僕。
14 尼布甲尼撒王勃然大怒，吩咐人立即把沙得拉、米煞、亞伯尼哥帶來。他問道：「沙得拉、米煞、亞伯尼哥啊，你們真的不事奉我的神，不崇拜我所立的金像嗎？」尼布甲尼撒說話的時候，無疑感到難以置信。當時他必然想道：「這三個人神智健全，怎可能不理會我的明確命令呢？況且抗命的懲罰這麼重，他們怎可能不聽呢？」——但以理書3:13,14。
15,16．尼布甲尼撒給三個希伯來人什麼機會？
15 尼布甲尼撒願意給這三個希伯來人另一次機會，於是說：「現在要是你們預備好，一聽見號角、簫笛、琴瑟、豎琴、弦琴、風笛和各樣樂器的聲音，就俯伏崇拜我所造的像，我就饒了你們。要是你們不崇拜這個像，就要馬上被扔進熾烈的火爐裡去。試問哪個神能搭救你們脫離我的手呢？」——但以理書3:15。
16 尼布甲尼撒曾從夢中的巨像學得教訓（載於但以理書第2章），可是看來他沒有把教訓銘記在心裡腦中。也許他已經忘記了他曾親自對但以理所說的話：「你們的上帝真是萬神之神，萬王之主。」（但以理書2:47）看來現在尼布甲尼撒竟然向耶和華挑戰，聲稱連上帝也不能拯救三個希伯來人免受懲罰。
17．沙得拉、米煞、亞伯尼哥怎樣回應國王的話？
17 沙得拉、米煞、亞伯尼哥無需重新考慮這個問題。他們立即回答說：「尼布甲尼撒啊，這件事我們沒有必要回答你。即使你把我們扔進火爐裡去，我們所事奉的上帝也有能力搭救我們。王啊，他必搭救我們脫離熾烈的火爐和你的手。就算上帝不搭救我們，王啊，願你知道，我們決不事奉你的神，決不崇拜你所立的金像。」——但以理書3:16-18。
投入熾烈的爐中！
18,19．三個希伯來人被扔進熾烈的火爐裡之後，有什麼事發生？
18 尼布甲尼撒怒不可遏，下令把爐子燒熱，比平常要熱七倍。然後他吩咐「幾個力氣大的壯漢」，把沙得拉、米煞、亞伯尼哥綁起來，「扔進熾烈的火爐裡去」。於是他們遵照王命，把三個希伯來人綁起來。幾個希伯來人仍然穿著所有衣服，就被人活活扔進火爐裡。巴比倫人也許以為，這樣三個希伯來人就會更快被火燒成焦炭。可是被火燒死的，反而是尼布甲尼撒的手下。——但以理書3:19-22。
19 可是，有一件奇事發生了。沙得拉、米煞、亞伯尼哥雖然在熾烈的火爐裡，卻沒有燒傷燒死。試想想尼布甲尼撒多麼驚訝！三個青年人被牢牢綁住，扔進熊熊的烈火裡，居然仍能活著。他們甚至在火裡走來走去呢！尼布甲尼撒還留意到另一件事。他問宮廷的高官說：「我們綁起來扔進火裡的，不是三個人嗎？」他們回答說：「王啊，是三個人。」尼布甲尼撒喊道：「看啊！我看見四個人在火裡隨意行走，沒有受傷，第四個人的樣子還好像神子呢。」——但以理書3:23-25。
20,21．（甲）沙得拉、米煞、亞伯尼哥從火爐出來時，尼布甲尼撒發覺他們的情形怎樣？（乙）尼布甲尼撒不得不承認什麼事實？
20 於是尼布甲尼撒走到熾烈的火爐門前，高聲喊道：「沙得拉、米煞、亞伯尼哥，至高上帝的僕人啊，你們出來，到這裡來吧！」三個希伯來人就從火裡出來。所有看見這個奇跡的人，包括總督、長官、施政官和朝廷的高官，無疑都目瞪口呆。這三個青年彷彿從沒有在火爐裡似的！他們的頭髮一根也沒有燒焦，身上連火燒的氣味也沒有。——但以理書3:26,27。
21 現在尼布甲尼撒王不得不承認，耶和華的確是至高的上帝。他宣告說：「願稱頌歸於沙得拉、米煞、亞伯尼哥的上帝。他差遣天使搭救他的僕人，因為他們信賴上帝，違抗王諭，情願捐軀，除了自己的上帝，絕不肯事奉崇拜任何神。」然後他加上這個嚴厲的警告：「我現在頒令：任何民族、國家、語言的人，要是妄說沙得拉、米煞、亞伯尼哥的上帝，就該肢解，他的家要成為公廁；因為沒有別的神能這樣拯救人。」此後，三個希伯來人復得國王的器重，「在巴比倫省亨通」。——但以理書3:28-30。
信心在今天經受嚴峻考驗
22．耶和華現代僕人要應付的形勢，怎樣跟沙得拉、米煞、亞伯尼哥當日相似？
22 今天，敬拜耶和華的人要應付的形勢，跟沙得拉、米煞、亞伯尼哥當日很相似。雖然上帝的子民沒有實際流放外地，耶穌卻說他的門徒「不是世界的一部分」。（約翰福音17:14）由於他們不採納周遭世人各種違反聖經的習俗、態度和行為，他們可說是「外國人」。正如使徒保羅指出，基督徒不可「再受影響，仿照這個事物制度的樣式處世」。——羅馬書12:2。
23．三個希伯來人怎樣堅貞不屈？今天基督徒可以怎樣效法他們的榜樣？
23 三個希伯來人堅決不肯受巴比倫的制度影響，也不肯仿照巴比倫人的樣式處世。他們即使被迫全面學習迦勒底人的智慧，信仰卻絕沒有動搖。在崇拜方面，他們的立場是沒有商榷餘地的。他們惟獨效忠耶和華。今天基督徒必須同樣堅定不移。他們無需因為自己跟世人不同，就感覺羞愧。其實，「這個世界和世界的慾望正在過去」。（約翰一書2:17）所以，我們要是附和這個垂死的事物制度，就實在愚不可及、枉費心機了。
24．真基督徒的立場怎樣比得上三個希伯來人所立的榜樣？
24 基督徒必須提防各種各色的偶像崇拜。有些形式的崇拜較難察覺，他們也必須小心避免。e（約翰一書5:21）沙得拉、米煞、亞伯尼哥服從國王的命令，在金像面前肅立，但是他們意識到，向金像下拜就不僅是表示尊重那麼簡單了。這其實是崇拜的舉動。他們如果這樣做，就會招致耶和華的憤怒。（申命記5:8-10）約翰·沃爾福爾德說：「這等於向國旗敬禮。由於忠於宗教跟忠於國家有密切不可分的關係，這個舉動可能也含有宗教意味。」今天，真基督徒採取同樣堅決的立場，絕不崇拜偶像。
25．你從沙得拉、米煞、亞伯尼哥的真實事跡學到什麼教訓？
25 凡是決心對耶和華作專一效忠的人，都可以從聖經中沙得拉、米煞、亞伯尼哥的真實事跡學到寶貴的教訓。使徒保羅曾談及許多人表現堅強的信心，其中有些「止住火的威力」，看來他所指的就是這三個希伯來人。（希伯來書11:33,34）耶和華必定會獎賞所有效法這種信心的人。他把三個希伯來人從熾烈的火爐中搭救出來，但也有許多人曾為了忠於上帝而不惜殺身成仁。我們可以確信，耶和華必定會叫所有對他忠貞不二的人復活過來，賜給他們永遠的生命。無論耶和華在什麼時候施行拯救，他都「保護聖民的性命，搭救他們脫離惡人的手」。——詩篇97:10。
［腳注］
a 由於馬爾杜克被視為巴比倫帝國的創立者，有些學者相信他代表神化了的寧錄。但這件事還沒有定論。
b 「伯提沙撒」的意思是「保護皇上的性命」。「沙得拉」的意思可能是「阿庫的命令」（「阿庫」是蘇美爾人的月神）。「米煞」可能跟一個蘇美爾神的名字有關，「亞伯尼哥」的意思則是「尼哥（或尼波）的僕人」。
c 鑑於金像這麼巨大，有些聖經學者認為像是木造的，只是表面貼金。
d 譯作「指控」的阿拉米語詞，意思是把人「一塊塊地吃掉」，彷彿用毀謗的手段把人嚼碎一般。
e 例如，聖經把貪食和貪婪跟拜偶像相提並論。——腓立比書3:18,19；歌羅西書3:5。
你能辨識要義嗎？
• 為什麼沙得拉、米煞、亞伯尼哥不肯向尼布甲尼撒所立的金像下拜？
• 尼布甲尼撒對三個希伯來人採取的立場有什麼反應？
• 三個希伯來人表現堅強的信心，耶和華怎樣獎賞他們？
• 你從沙得拉、米煞、亞伯尼哥的真實事跡學到什麼教訓？
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1．巴比倫的金字形神塔
2．馬爾杜克神廟
3．青銅飾板，站在龍上的是馬爾杜克神（左）和尼波神（右）
4．尼布甲尼撒的多彩浮雕，顯示他以建築工程見稱
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