我們所宣揚的信息
耶和華把一個既重要又光榮的任務交託給我們。他說:「你們是我的見證人,我就是上帝。」(以賽亞書43:12)我們不僅相信上帝,也為他的神聖話語裡的真理作見證。今天,耶和華委派我們宣講什麼信息呢?這個信息主要關乎耶和華上帝、耶穌基督和彌賽亞王國。
「要敬畏上帝,謹守他的誡命」
早在基督教時代之前很久,耶和華已經告訴忠心的亞伯拉罕,他要使「地上的萬國」得福。(創世記22:18)此外,上帝通過聖靈啟示所羅門,談到所有人當盡的本分,說:「要敬畏上帝,謹守他的誡命。人的義務全在乎這一點。」(傳道書12:13)可是,地上萬國的人怎樣才能認識這些事呢?
雖然歷來都有一些人相信聖經,但是聖經指出,在「主的日子」(從1914年開始),全球的見證工作會如火如荼地進行,使各國各族的人都可以聽到好消息。(啟示錄1:10)按照啟示錄14:6,7,在這段時期,天使會指揮見證工作,讓「每個國族、部族、語言、民族的人」都聽到一個重要的信息:「你們要敬畏上帝,把榮耀歸於他,因為他施行審判的時刻到了。你們要崇拜造天、地、海和水泉的主。」上帝的旨意是要把這個信息宣講出去。我們有分參與傳道,實在深感榮幸。
真神耶和華 在一場關於誰是真神的爭議裡,耶和華宣布說:「你們是我的見證人。」(以賽亞書43:10)我們傳道,不僅是為了促請人信奉基督教、相信上帝,還要使人知道創造天地的上帝是獨一的真神。(以賽亞書45:5,18,21,22;約翰福音17:3)惟有真神才能準確預告未來。耶和華的預言在古代獲得應驗,使人能夠確信,上帝所應許的一切未來福樂也必會實現。我們能向人指出這個事實,是多大的殊榮。——約書亞記23:14;以賽亞書55:10,11。
當然,我們傳道時所遇到的人,很多都崇拜其他神,或聲稱什麼神也不信。為了使對方樂意聽下去,我們要在開頭就建立共通點。使徒行傳17:22-31的記載很值得我們借鑑。我們讀到,使徒保羅用得體卻明確的話指出,人人都要向創造天地的上帝負責。
宣揚上帝的聖名 我們要幫助人認識真神的聖名。耶和華很重視自己的名。(出埃及記3:15;以賽亞書42:8)他希望世人認識他的聖名,因此他的名在聖經裡出現了超過7000次。我們的責任是幫助人認識上帝的聖名。——申命記4:35。
人要享有永生,就得認識耶和華,並且懷著信心呼求他。(約珥書2:32;瑪拉基書3:16;帖撒羅尼迦後書1:8)然而,很多人都不認識耶和華,其中包括不少聲稱崇拜聖經裡的上帝的人。他們就算擁有聖經,閱讀聖經,也可能不知道上帝的專有名字,原因是許多語言的近代聖經譯本都把上帝的名字刪去了。說不定他們聽到上帝名字的惟一機會,就是宗教領袖告誡他們不要使用「耶和華」這個名字的時候。
我們怎樣幫助人認識上帝的名呢?最有效的方法莫過於打開聖經給他們看。如果可能的話,最好請對方打開自己的聖經。有些聖經譯本,上帝的名出現好幾千次。另一些譯本,上帝的名僅出現幾次,例如在詩篇83:18和出埃及記6:3-6的正文裡,或在出埃及記3:14,15和6:3的腳注裡。有的譯本在原文出現上帝專有名字的地方,用特殊字體排印「主」和「上帝」等頭銜,取代「耶和華」這個名字。如果別人用的譯本完全沒有上帝的聖名,你可能要拿另一個譯本給他看,讓他比較一下。在一些地區,上帝的聖名出現在聖詩裡,或被刻在某些建築物上,你不妨引用這些證據。
遇到崇拜其他神的人,我們可以運用《新世界譯本》,讀出耶利米書10:10-13。這段經文不但提到上帝的名,也清楚說明他是個怎樣的神。
各教會往往用「神」「上帝」「主」等頭銜來取代「耶和華」這個名字,我們卻不該這樣做。當然,這並不意味著我們說話時總要把上帝的名字掛在口邊,因為有些人存有偏見,一聽到上帝的名字就不願再談下去。不過,大家找到共通的話題後,就不要忌諱用上帝的聖名。
值得留意的是,聖經運用上帝專有名字的次數,比「主」或「上帝」等頭銜加起來的次數還要多。儘管這樣,聖經的執筆者卻不是句句都提到上帝的聖名。他們運用上帝的聖名時,既尊重又自然,而且該用時就用,我們也該跟從這種優良的做法。
真正認識耶和華 知道上帝的專有名字固然很重要,但這只是個開端罷了。
人要愛耶和華,並且懷著信心求告他,就得知道他是個怎樣的上帝。在西奈山上,耶和華向摩西宣告自己的名。他不僅複述「耶和華」這個名字,還強調自己的一些美德。(出埃及記34:6,7)我們也可以用同樣的方式談論上帝。
你向人作見證也好,在會眾發表演講也好,每當提到上帝所應許的王國能為人帶來什麼幸福時,都要藉這個機會說明上帝的美德。當談到上帝的誡命時,要強調這些誡命怎樣反映出上帝的智慧和愛心。要讓人明白,上帝的要求並不會對我們有損,而是會使我們得益。(以賽亞書48:17,18;彌迦書6:8)要指出耶和華每次施展大能,都顯示他的品德、標準和旨意。要促請人注意耶和華的各種特質是協調一致的。要在別人面前表達你對耶和華的愛,這樣做說不定能感動別人同樣愛戴上帝。
今天,我們發出緊急的信息,促請所有人要敬畏上帝。我們的話要激勵人培養敬畏上帝之心。人敬畏耶和華,就會對他懷有深深的敬重和畏懼。這樣的畏懼是一種健康的心態。(詩篇89:7)敬畏上帝的人會承認耶和華是至高的審判官,知道我們未來的幸福有賴於贏得他的嘉許。(路加福音12:5;羅馬書14:12)因此,我們敬畏上帝,也會很自然地愛戴他,渴望取悅他。(申命記10:12,13)敬畏之心也使我們憎恨惡事,服從上帝的誡命,全心全意地事奉他。(申命記5:29;歷代志上28:9;箴言8:13)敬畏之心保護我們不致三心兩意,既事奉上帝,又貪戀世界。——約翰一書2:15-17。
上帝的名是「堅固的高台」 惟獨真正認識耶和華的人,才會得到他的保護。這些人得蒙保護,不僅因為他們使用上帝的專有名字,或者能夠舉出他的若干美德,還因為他們全心信賴耶和華。箴言18:10論及他們說:「耶和華的名是堅固的高台,義人投奔就得安全。」
要抓緊機會,促請人信賴耶和華。(詩篇37:3;箴言3:5,6)信賴意味著相信上帝,並且對他的應許深信不疑。(希伯來書11:6)人承認耶和華是至高的主宰,並且喜愛他的道,深信救恩惟獨來自他,就會「呼求耶和華之名」。聖經保證,這樣的人必定得救。(羅馬書10:13,14)你教導別人時,要幫助他們在生活的每一方面都培養這種信心。
不少人面對很多個人難題,看來沒有出路。我們要鼓勵他們認識耶和華的旨意、信靠他,並且按所學的去做。(詩篇25:5)要鼓勵他們懇切祈求上帝的幫助,並且為上帝所賜的福分而感謝他。(腓立比書4:6,7)如果他們對耶和華的認識不僅限於讀到某些經文,還包括親自體驗到上帝所應許的福分,他們就會真正領略上帝的名所含的意義,開始感受到內心的安寧。——詩篇34:8;耶利米書17:7,8。
要善用每個機會,幫助人明白敬畏耶和華上帝、謹守他的誡命是明智的做法。
「給耶穌作見證」
耶穌基督復活之後,在升天之前吩咐門徒為他作見證,直到地極。(使徒行傳1:8)聖經把上帝現今的忠僕形容為「給耶穌作見證的人」。(啟示錄12:17)在給耶穌作見證方面,你有多熱心呢?
很多誠心相信耶穌的人,並不知道他降世之前已經存在,也不曉得他在地上時確實是個人。他們不理解耶穌是上帝兒子的意思,也不大清楚他在實現上帝旨意方面所肩負的重任。他們不知道耶穌現在所做的事,也不曉得耶穌未來要做的事會怎樣造福他們。他們甚至誤以為耶和華見證人不相信耶穌。因此,我們有榮幸向人闡明這些事的實情。
另外,還有些人不相信聖經所記載的耶穌是個真實人物。有些人認為耶穌僅是個偉人,也有很多人不願承認耶穌是上帝的兒子。我們向這些人闡明實情,「給耶穌作見證」,需要費一番工夫,還要表現耐心,說話得體。
無論你的聽者持有什麼觀點,他們要得享上帝所賜的永生,就必須認識耶穌。(約翰福音17:3)上帝清楚指出,他的旨意是要眾生都「公開承認耶穌基督是主」,順服基督的權柄。(腓立比書2:9-11)因此,當我們遇見一些自以為是或固執己見的人,也不能一味迴避關於耶穌的問題。即使在頭一次探訪,我們有時也可以很自然地談及耶穌,有時卻要婉轉地引導聽者循正確的方向認識耶穌。我們也可能需要想想,怎樣帶出其他論點,好在日後的探訪,進一步談論耶穌。可是,除非對方接受聖經研究的安排,不然我們就很難把所有實情告訴他了。——提摩太前書2:3-7。
耶穌肩負實現上帝旨意的重任 耶穌就是「道路」,要不是通過他,誰也不能到天父那裡去。因此,我們要幫助人明白,人如果不信從耶穌,就無法跟上帝建立良好的關係。(約翰福音14:6)除非人看出耶和華對耶穌委以重任,否則就很難明白聖經。為什麼呢?因為耶和華要他的長子耶穌在實現他的一切旨意方面居主導的地位。(歌羅西書1:17-20)這一點成了聖經預言的重心。(啟示錄19:10)撒但反叛和亞當犯罪所引起的種種問題,惟有通過耶穌基督才能徹底解決。——希伯來書2:5-9,14,15。
人要明白基督所處於的重要位置,就得先承認人類無法自行擺脫可悲的困境。我們人人生來就有罪,一生都受罪所影響,早晚都要死去。(羅馬書3:23;5:12)要跟人推理,說明這個事實,然後指出耶穌基督為我們犧牲生命,獻出贖價。凡相信贖價的人,耶和華都會解救他們擺脫罪和死亡。(馬可福音10:45;希伯來書2:9)贖價的安排讓人有希望得享完美而永恆的生命。(約翰福音3:16,36)此外就沒有其他方法了。(使徒行傳4:12)我們在私下或在聚會所教導人時,不要單單說出事實,也要耐心和仁愛地幫助聽者養成感恩之心,感激基督為救贖人類而作的犧牲。人對贖價表示感激,思想言行和人生目標都會有很大的轉變。——哥林多後書5:14,15。
耶穌只一次捨命,現在正積極地履行大祭司的職責。(希伯來書9:28)我們要幫助聽者明白大祭司耶穌正怎樣造福世人。他們因為別人冷酷無情而感到煩惱、失望、痛苦、憂愁嗎?耶穌在地上時,嘗過這一切的滋味,他了解世人的感受。既然我們是不完美的,我們看出自己需要上帝發慈悲嗎?在上帝那裡「有一位幫助我們的」,就是耶穌。我們靠著耶穌所獻的贖價求上帝寬恕,耶穌就會憐憫我們,「為我們祈求」。(約翰一書2:1,2;羅馬書8:34)由於耶穌獻出贖價,並且以大祭司身份供職,我們才得以親近耶和華,「靠近施恩的寶座」,獲得合時的幫助。(希伯來書4:15,16)雖然我們不是十全十美的,但耶穌以大祭司身份為我們服務,使我們能夠懷著清白的良心事奉上帝。——希伯來書9:13,14。
上帝不但立耶穌為大祭司,也立他為基督徒會眾的元首,賜給他極大的權柄。(馬太福音28:18;以弗所書1:22,23)作為元首,耶穌按上帝的旨意督導會眾。當你教導別人的時候,要幫助他們明白會眾的元首是耶穌,而不是任何人。(馬太福音23:10)你遇見對聖經感興趣的人,可以邀請他們參加本地會眾的聚會。在這些聚會裡,我們運用「忠信睿智的奴隸」所出版的書刊,一同學習聖經。要向感興趣的人解釋,誰是「忠信睿智的奴隸」,更要指出誰是「奴隸」的主人,從而顯示耶穌是會眾的元首。(馬太福音24:45-47)要介紹長老給他們認識,並且說明長老必須符合什麼聖經條件。(提摩太前書3:1-7;提多書1:5-9)要指出,會眾並不屬於長老,長老的職責是幫助我們跟從耶穌基督的腳蹤。(使徒行傳20:28;以弗所書4:16;彼得前書5:2,3)要幫助聖經學生看出,基督正領導一個全球的組織。
據福音書記載,耶穌在死前不久進入耶路撒冷時,他的門徒高聲歡呼,稱他為「奉耶和華的名而來的王」。(路加福音19:38)人仔細研讀聖經,就會知道耶和華已經把統治權賜給耶穌,要萬國萬族都事奉他。(但以理書7:13,14)當你在會眾發表演講,或主持聖經研究的時候,要闡明耶穌的統治會怎樣造福全人類,使聽者產生感激之情。
要強調我們所過的生活顯示我們是否相信耶穌是君王,是否甘願順服他的統治權。指出傳道工作是耶穌受膏為王之後賦予門徒的使命。(馬太福音24:14;28:18-20)闡明耶穌這位「卓越的勸導者」,怎樣評論人一生中哪些事更為重要。(以賽亞書9:6,7;馬太福音6:19-34)引導聽者細想「和平的領袖」要門徒顯出的品德。(馬太福音20:25-27;約翰福音13:35)千萬不要妄自判斷別人是否已經盡力而為,要鼓勵他們想想,他們做了什麼事,表明自己順服基督的王權。要讓對方知道,你也會這樣自我省察。
以基督為根基 聖經把教導人做基督門徒的工作,比作一個建造的工程,耶穌基督是這個工程的根基。(哥林多前書3:10-15)為了執行這件工作,我們要幫助人認識聖經所描述的耶穌。要小心別讓他們以你為跟從的對象。(哥林多前書3:4-7)要引導他們跟從耶穌基督。
如果根基打得好,學生就會看出耶穌已經給我們留下榜樣,叫我們「緊緊跟隨他的腳蹤走」。(彼得前書2:21)要在耶穌這個根基上面建造,我們就得鼓勵學生閱讀福音書,不單把耶穌的事跡看成真人真事,而且視為學習的典範。要幫助他們把耶穌的思想品格謹記在心。促請他們留意耶穌怎樣愛戴天父,怎樣抗拒引誘、面對考驗,怎樣順服上帝,怎樣在不同情況下待人接物。要強調耶穌一生專注於什麼活動。這樣,當學生面對抉擇或遇到考驗時,就會在心裡問自己:「在這種情況下,耶穌會怎樣做呢?我所採取的行動表明我感激他為我所做的一切嗎?」
你在會眾發表演講時,不要以為弟兄既然相信了耶穌, 你就沒有必要再刻意談及耶穌了。其實,如果你的教導建基於弟兄對耶穌的信心,你就更能強化他們。比如說,你提到會眾的聚會時,可以說明會眾的元首耶穌在聚會裡起領導作用;你提到傳道工作時,不妨請聽眾想想耶穌在傳道工作上所顯出的熱心,並且指出耶穌身為上帝所立的君王,正通過傳道工作召集人渡過大患難,進入新世界。
顯然,我們對耶穌只有基本的認識是不夠的。要成為真基督徒,就要信從耶穌,真心愛戴他。由於這種愛,我們會忠於他,服從他。(約翰福音14:15,21)我們也會在逆境下堅守信仰,一生都跟從基督的腳蹤,表明自己「扎根奠基」,是成熟的基督徒。(以弗所書3:17)我們這樣行事為人,就能為耶穌基督的父上帝耶和華帶來榮耀。
「這王國的好消息」
關於耶穌的臨在和現行制度的末期會有什麼徵象,耶穌預言:「這王國的好消息會傳遍普天下,對所有國族作見證;到時終結就會來到。」——馬太福音24:14。
這個會傳遍普天下的信息,到底關乎什麼呢?關乎上帝的王國。有一次,耶穌教門徒向上帝禱告說:「願你的王國來臨。」(馬太福音6:10)根據啟示錄11:15的記載,這個王國出於「我們的主[耶和華]和他所立的基督的王權」,因為王國的統治權來自耶和華,是他授予基督的。不過,請留意,耶穌預言今天會傳遍普天下的信息,內容比公元1世紀耶穌門徒所傳講的更豐富。當時,門徒告訴人「上帝的王國臨近你們了」,因為受膏君耶穌就在他們當中。(路加福音10:9)然而,根據馬太福音24:14的記載,耶穌預言另一件王國大事會傳遍普天下。這件大事會進一步實現上帝的旨意。
先知但以理見到一個異象,是跟這件大事有關的。他看見「有一位好像人子的」,就是耶穌基督,來到「萬古常在者」耶和華上帝面前。「統治權、尊嚴、王國都賜給了他,要各民族、國家、語言的人都事奉他。」(但以理書7:13,14)1914年,這件影響全宇宙的大事在天上發生。魔鬼和他手下的邪靈隨即被摔在地上。(啟示錄12:7-10)從那時起,現行的舊制度就進入了最後的日子。不過,舊制度被毀滅之前,一個重大的信息會傳遍普天下,讓世界各地的人都知道,耶和華所立的彌賽亞君王正在天上掌權。人們的反應顯示他們是否承認「至高者擁有統治人類的王權」。——但以理書4:32。
不錯,前頭還會有很多大事發生!雖然我們仍然祈求上帝,「願你的王國來臨」,但我們不是說上帝的王國要在將來才建立,而是祈求這個天上的王國採取決定性的行動,實現但以理書2:44和啟示錄21:2-4的預言。屆時地球會煥然一新,成為樂園,愛戴上帝、關懷同胞的人會遍滿地面。我們傳講「這王國的好消息」,讓人知道這些未來的福分。可是,我們也滿懷信心地向人指出,耶和華已經把王權全部授予他的愛子。我們為王國作見證的時候,有沒有強調基督已作王 這個好消息呢?
闡明上帝的王國 我們怎樣才能履行使命,宣揚上帝的王國呢?我們跟人攀談時,可以用不同的話題去引起他們的興趣,但我們應該盡快讓人知道,我們所傳講的是上帝的王國。
傳講上帝的王國,也包括向人朗讀或引述有關王國的經文。你提到王國的時候,要確定對方明白王國是什麼。有時單單說上帝的王國是個實在的政府還不夠。有些人很難想像一個政府竟是人看不見的。你可以使用不同的方法跟他們推理。例如,引力是人看不見的,卻對我們的生活有很大影響。制定引力定律的上帝也是我們看不見的,但他顯然力量強大。聖經把他稱為「永恆的王」。(提摩太前書1:17)另外,你也可以說,在一個土地遼闊的國家裡,許多人從沒到過首都,也從沒親眼見過他們的領袖,他們卻可以從報章得知首都和領袖的面貌。同樣,聖經這本已有2200多種語言版本的聖典,向我們披露上帝的王國是什麼,使我們知道王國的君王是誰,王國正成就些什麼事。《守望台》這份以最多種語言發行的期刊,致力「宣揚耶和華的王國」,就像封面副題所標明一樣。
要幫助別人明白王國是什麼,你不妨提及一些他們希望政府做的事,例如穩定經濟、謀求和平、消滅罪行、提倡教育、提供醫療護理,以及對各種族都一視同仁等。你可以告訴他們,惟有上帝的王國能夠成就這一切事,使人心滿意足。——詩篇145:16。
要激勵人指望成為上帝王國的人民,受君王耶穌基督統治。要向人指出耶穌以往施行的奇跡預示這位天上的君王在未來要成就的事。要經常談及耶穌各種感人的品德。(馬太福音8:2,3;11:28-30)說明耶穌怎樣為我們捨命,上帝怎樣把他復活過來,讓他升返天上,成為不死的靈體,在天上統治眾生。——使徒行傳2:29-35。
要強調上帝的王國正在天上施行統治。不過,要記住,上帝王國統治的證據,跟很多人期望見到的大有出入。了解到這點後,我們可以問對方知不知道,耶穌基督 曾經預言上帝王國統治時會有什麼徵象,然後根據馬太福音24章、馬可福音13章或路加福音21章的記載,強調末世徵象的一些特色。接著問對方,為什麼基督在天上登基以後,地上竟有這麼多苦難。請對方看看啟示錄12:7-10,12。
今天上帝的王國正成就的事之一,可見於馬太福音24:14。讀出經文,然後綜述耶和華見證人在全球推行的聖經教育工作。(以賽亞書54:13)講述基列學校和各個訓練班的安排,課程一律以聖經為主要課本,而且費用全免。說明我們除了逐戶傳道外,還在230多個國家和地區,向人提供免費的聖經課程。請對方想想,世上哪個政府能夠推行這麼龐大的教育計劃,造福國民,以至世界各地的人呢?要邀請對方到王國聚會所參加聚會,出席大會,親眼看看聖經教育正怎樣造福萬民。——以賽亞書2:2-4;32:1,17;約翰福音13:35。
然而,住戶看出王國對他關係重大嗎?你可以機巧地指出,你探訪的目的是要向人表明,人人都可以選擇成為上帝王國的人民而得享永生,只要他們現在認識並實行上帝的誡命就行了。——申命記30:19,20;啟示錄22:17。
幫助別人先追求王國 即使一個人接受了王國信息,他還要作出其他抉擇。上帝的王國對他來說有多重要?耶穌敦促門徒「要不斷先追求王國」。(馬太福音6:33)我們可以怎樣幫助基督徒同工先追求王國呢?首先是以身作則,其次是舉出可行的做法。有時,我們可以問對方,有沒有考慮過有些什麼機會擴大神聖職務。然後我們可以提及一些真人真事,說明有些人怎樣先追求王國。要引用聖經的記載加深人對耶和華的愛。要強調王國是真實的, 宣講王國是至為重要的事。在幫助人先追求王國方面, 要取得最好的成果, 很多時不在於告訴人他要做什麼,而在於激勵人立下心願先追求王國。
毫無疑問,我們必須宣揚的重要信息,主要關乎耶和華上帝、耶穌基督和上帝的王國。無論在傳道時也好,在會眾裡也好,在個人生活方面也好,有關耶和華、耶穌和上帝王國的真理都理應受到強調。我們這樣做,就表明我們真的從傳道訓練班的課程獲益良多。